Vous vous souvenez quand votre ex vous a largué pour “prendre du temps pour réchéfliiiir” (oui il/elle l’a dit comme ça…) et qu’ensuite, il ou elle est revenu(e) en rampant quelques mois plus tard ? Eh bien, VMware vient de faire pareil avec sa version gratuite d’ESXi. Après l’avoir brutalement buté début 2024, Broadcom vient discrètement de la ressusciter, comme si de rien n’était. En tout cas, c’est ce qu’on a découvert dans les notes de version de ESXi 8.0 Update 3e : “Broadcom makes available the VMware vSphere Hypervisor version 8, an entry-level hypervisor. You can download it free of charge from the Broadcom Support portal.” À vous souhaits ! Traduction pour les allergiques à la langue de Shakespeare : “La version gratuite d’ESXi est de retour, allez vous servir bande de fifous !”. Pour ceux qui auraient passé les 15 dernières années dans une grotte sans Wi-Fi, je tiens à vous rappeller que ESXi est un hyperviseur de type 1, aussi appelé “bare metal” et qui contrairement à des solutions comme VirtualBox ou VMware Workstation qui s’installent par-dessus un système d’exploitation existant (Windows, Linux, etc.), ESXi s’installe directement sur le matériel. Votre serveur ne fait plus tourner qu’ESXi, qui lui-même fait tourner vos machines virtuelles. Résultat, des performances bien supérieures et une gestion plus fine des ressources. Cette version gratuite d’ESXi était depuis longtemps la porte d’entrée de l’écosystème VMware pour de nombreux admins systèmes, étudiants en informatique et geeks bricoleurs de home labs. C’était une excellente façon de se former sur ces technologies sans débourser le prix d’une petite voiture en licences. Sauf que voilà, en 2023, Broadcom a mis la main sur VMware pour la modique somme de 61 milliards de dollars et comme souvent quand un géant de l’électronique s’empare d’un éditeur de logiciels, les changements sont vite arrivés et ils ont fait de la merde. Il y a eu d’abord un premier coup de massue à savoir la fin des licences perpétuelles au profit d’un modèle par abonnement uniquement. Perso, je suis assez allergique à l’idée de payer tous les mois pour un logiciel, et je préfère le payer en on-shot, donc je ne vous raconte pas la crise d’urticaire que j’ai faite en apprenant ça ! Ensuite, le deuxième coup dur ça a été l’augmentation des minimums pour les licences. On est passé de 16 à 72 cœurs minimum pour souscrire donc autant dire que ce n’était plus du tout le même budget, surtout pour les petites boites. Et enfin, pour couronner le tout, début 2024, la version gratuite d’ESXi a mystérieusement disparu. Comme si Thanos avec un claquement de doigts, c’était dit “non, toi tu dégages”. Alors ouiiii, c’est vrai, VMware a rendu gratuit son hyperviseur de bureau Workstation, mais y’avait plus rien côté serveur. Du coup, pas mal d’admins et de bidouilleurs se sont tournés vers des solutions alternatives comme Proxmox qui a du se régaler de voir tout ce monde arriver chez lui. Maintenant qu’est-ce qui a bien pu pousser Broadcom à faire marche arrière ? Et bien d’abord, y’a eu la pression de la communauté. Et eux, ils ne l’ont pas bue, mais subie, car quand des milliers d’utilisateurs expriment leur mécontentement, même les plus grosses boites finissent par écouter. Ensuite, la concurrence ne s’est pas endormie. Nutanix par exemple propose depuis longtemps sa Community Edition gratuite. Puis Platform9 vient d’annoncer sa propre version gratuite il y a quelques semaines, et l’écosystème open source (Proxmox) a profité de cette absence pour séduire tous les orphelins d’ESXi. Mais surtout, Broadcom a probablement réalisé l’importance stratégique de maintenir un vivier de gens familiers avec les technologies de VMware, car quand vous vous êtes formé sur une technologie, vous avez quand même plus de chance de la recommander naturellement ou de l’intégrer dans votre société. De bons petits ambassadeurs bien dociles à la solde de VMware, ça Broadcom adore !! Bref, c’est à tester d’urgence si vous voulez : Monter un home lab et expérimenter avec les technologies VMware et expérimenter avec les technologies VMware Vous former ou former des équipes sans investir dans des licences ou former des équipes sans investir dans des licences Tester des configurations avant déploiement en production des configurations avant déploiement en production Bricoler des projets perso sans vous ruiner C’est quand même une bonne nouvelle ce retour d’ESXi en gratuit, mais je reste méfiant, car j’ai pas trop confiance en Broadcom qui pourrait encore changer d’avis dans le futur. On verra bien ! Source