(St. John’s) Le libéral Anthony Germain a remporté la circonscription rurale de Terra Nova—Les Péninsules, à Terre-Neuve-et-Labrador, par seulement 12 voix, après une soirée électorale mouvementée, qui a débuté avec une victoire probable du candidat conservateur. La Presse Canadienne Anthony Germain a indiqué qu’il jouait au Scrabble mardi soir lorsque ses voisins de Salvage, à Terre-Neuve-et-Labrador, ont frappé à sa porte pour le féliciter de sa victoire dans la circonscription de Terra Nova–Les Péninsules. Il avait attendu toute la journée les résultats de cette course serrée contre le conservateur Jonathan Rowe. « Il s’agissait vraiment de prendre du recul et de réaliser que j’avais fait tout ce que je pouvais, que l’équipe avait fait tout ce qu’elle pouvait », a expliqué l’ancien journaliste de CBC en entrevue mardi. Sa victoire serrée entraînera un dépouillement judiciaire des quelque 41 000 bulletins de vote déposés dans sa vaste circonscription du centre de Terre-Neuve, selon les règles d’Élections Canada. « Ce processus peut être très long, et il prendra du temps, a-t-il reconnu. Je m’y suis préparé. Mais je suis aussi ravi d’avoir gagné dans notre système. » La victoire de M. Germain confirme la domination du Parti libéral dans le Canada atlantique avec 25 sièges. Les conservateurs ont remporté les sept sièges restants dans la région. Le NPD a une fois de plus été exclu de la région. Donald Wright, professeur de sciences politiques à l’Université du Nouveau-Brunswick, a indiqué que de nombreux électeurs traditionnellement néo-démocrates ont reporté leur soutien sur les candidats libéraux pour bloquer la progression des conservateurs de Pierre Poilievre. Les électeurs néo-démocrates ont voté stratégiquement. Donald Wright, professeur de sciences politiques à l’Université du Nouveau-Brunswick La course serrée dans la circonscription du centre de Terre-Neuve a débuté peu après la fermeture des bureaux de vote lundi soir, et M. Rowe semblait avoir de bonnes chances de l’emporter. Cependant, une vague de votes en faveur d’Anthony Germain a été comptabilisée et rapportée plus tard dans la soirée. M. Germain n’avait que 46 voix d’avance à 2 h du matin. Élections Canada a également déclaré mardi un vainqueur dans une autre course serrée au Canada atlantique : le conservateur Mike Dawson a battu la libérale Lisa Harris dans la circonscription de Miramichi—Grand Lake, dans l’est du Nouveau-Brunswick, par 394 voix. En Nouvelle-Écosse, le député conservateur sortant Chris d’Entremont, un ancien politicien provincial bien connu, a remporté Acadie-Annapolis par 533 voix, battant son adversaire libéral Ronnie LeBlanc, un autre ancien politicien provincial et pêcheur. Les sièges ruraux en question La course serrée dans la circonscription d’Anthony Germain s’est déroulée dans une vaste zone rurale de Terre-Neuve qui a connu une forte hausse du soutien conservateur. La région abrite des villages de pêcheurs, un tourisme côtier en pleine croissance et des collectivités largement exploitées par l’industrie pétrolière extracôtière de la province. Les électeurs de cette région ont dû faire un choix difficile, selon lui : croire les libéraux et leur chef Mark Carney, qui estiment qu’ils sont les mieux placés pour affronter le président américain Donald Trump, ou croire le message du chef conservateur Pierre Poilievre, qui affirme qu’il est temps de changer les choses. Certains électeurs liés à l’industrie pétrolière et gazière croyaient également que les libéraux étaient hostiles au développement énergétique, d’après M. Germain. Les résultats à Terre-Neuve et dans le reste du Canada atlantique ont accentué le clivage entre les circonscriptions urbaines majoritairement libérales et les circonscriptions rurales conservatrices, une tendance observée partout au pays, a indiqué M. Wright. Au Nouveau-Brunswick, les libéraux ont dominé à Fredericton, Saint-Jean et Moncton – les plus grandes villes de la province – tandis que les conservateurs ont conservé leurs sièges ruraux dans le sud et l’ouest de la province. Comme d’habitude, les libéraux ont conservé les circonscriptions acadiennes majoritairement francophones du nord. « Cela peut entraîner une polarisation politique », a-t-il déclaré. Les circonscriptions rurales occupent une place importante sur la carte électorale, même si leur population est beaucoup plus faible que celle des petites zones urbaines densément peuplées, a noté le spécialiste. Anthony Germain s’est dit particulièrement fier de représenter une circonscription rurale et a promis d’être un député « qui amène Terre-Neuve à Ottawa, et non Ottawa à Terre-Neuve ». Les libéraux, dirigés par le premier ministre Mark Carney, ont remporté un gouvernement minoritaire lors des élections de lundi, avec un total de 169 sièges. Avec des informations de Michael MacDonald à Halifax