जलवायु परिवर्तन के कारण, अमेरिका सहित दुनिया भर में Aspergillus फफूंद की विभिन्न प्रजातियाँ तेजी से फैलने की आशंका है। वैज्ञानिकों का कहना है कि बढ़ते वैश्विक तापमान के कारण, लाखों लोग इन संक्रमण पैदा करने वाले फफूंदों के खतरे में आ सकते हैं।

मैनचेस्टर विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने 2100 तक विभिन्न जलवायु परिदृश्यों के तहत तीन संक्रमण पैदा करने वाले फफूंदों - Aspergillus flavus, Aspergillus fumigatus, और Aspergillus niger की वैश्विक वितरण पर बढ़ते तापमान के प्रभावों का मानचित्रण किया है। यह अध्ययन प्रीप्रिंट प्लेटफॉर्म रिसर्च स्क्वायर पर प्रकाशित हुआ है, लेकिन अभी तक इसका सहकर्मी समीक्षा नहीं हुआ है।

Aspergillus एक फफूंद है जो गर्म और नम जलवायु में फलता-फूलता है और यह मानव, जानवरों, मवेशियों और पौधों पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकता है। हालांकि, वर्तमान उत्सर्जन प्रक्षिप्तियाँ दर्शाती हैं कि अगले 15 वर्षों में कुछ फफूंद रोगजनकों का 'महत्वपूर्ण फैलाव' यूरोप और अन्य क्षेत्रों में हो सकता है।

यदि यह स्थिति बनी रहती है, तो A. flavus का फैलाव 16% बढ़ सकता है, जिससे यूरोप में एक मिलियन और लोग संक्रमण के खतरे में पड़ सकते हैं। इसी तरह, A. fumigatus का फैलाव 77.5% तक बढ़ सकता है, जो कि 9 मिलियन लोगों को प्रभावित कर सकता है। A. fumigatus फफूंद फेफड़ों को प्रभावित करता है और यह मानव में जानलेवा संक्रमण का एक सामान्य कारण है।

CDC के अनुसार, हवा के माध्यम से भेजे गए फफूंद के बीजाणु यदि इनहेल किए जाएं तो यह मानवों में संक्रमण पैदा कर सकते हैं, विशेषकर कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली और फेफड़ों की बीमारी वाले लोगों के लिए।

वैज्ञानिकों का कहना है कि फफूंद अविश्वसनीय रूप से अनुकूलनशील जीव होते हैं, जो उन्हें नई भौगोलिक क्षेत्रों में उपनिवेश करने और पर्यावरणीय परिवर्तनों का सामना करने की क्षमता देते हैं। तेजी से गर्म होते तापमान के कारण Candida auris जैसे फफूंदों का उभार भी हो रहा है।

मैनचेस्टर विश्वविद्यालय के जैविकी विज्ञान स्कूल के प्रोफेसर, नॉर्मन वैन राइन ने कहा, 'पर्यावरणीय कारकों में बदलाव, जैसे कि आर्द्रता और चरम मौसम की घटनाएँ, आवासों में बदलाव लाएंगे और फफूंद के अनुकूलन और फैलने को प्रेरित करेंगे।'

यह प्रवृत्ति विशेष रूप से चिंता का विषय है, क्योंकि एंटीफंगल प्रतिरोध की वृद्धि हो रही है, जो कृषि में फफूंदनाशकों के उपयोग के कारण होती है, और फफूंद संक्रमणों के लिए 'गंभीर कमी' वाले उपचार विकल्पों के साथ आती है। वैन राइन ने कहा, 'फफूंदों पर वायरस और परजीवियों की तुलना में कम शोध किया गया है। अध्ययनकर्ताओं के अनुसार, 3.8 मिलियन प्रजातियों में से 10% से भी कम का विवरण दिया गया है।'

उन्होंने कहा, 'फफूंद रोगजनकों के लिए जागरूकता बढ़ाना और प्रभावी हस्तक्षेप विकसित करना इन परिस्थितियों के परिणामों को कम करने के लिए आवश्यक होगा।'