जल का एक ताजगी भरा गिलास पाने के लिए एक छोटा लकड़ी का घन जल्द ही एकमात्र चीज़ हो सकता है। रॉयल मेलबर्न इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (RMIT) के वैज्ञानिकों ने एक प्रभावशाली नया जल हार्वेस्टर विकसित किया है, जो वातावरण से नमी को खींचता है और फिर सूर्य के प्रकाश के संपर्क में आने पर इसे छोड़ता है।

यह छोटा घन विशेष रूप से उल्लेखनीय है क्योंकि इसे हवा से नमी खींचने के लिए किसी भी प्रकार की बिजली की आवश्यकता नहीं है। इसका अर्थ है कि यह उन स्थानों पर उपयोगी हो सकता है जहाँ बिजली व्यापक रूप से उपलब्ध नहीं है, जिससे लाखों लोगों के लिए जल अधिक सुलभ हो जाता है। इस नवाचार की एक और खास बात यह है कि यह पूरी तरह से लकड़ी से बनाया गया है।

शोधकर्ताओं का कहना है कि उन्होंने लकड़ी से लिग्निन (जो लकड़ी को कठोर बनाता है) को निकाल दिया, जिससे जल हार्वेस्टर एक स्पंजी जैसी बनावट में बदल गया है जो सूक्ष्म छिद्रों से भरी हुई है। ये छिद्र उपकरण का ढाँचा हैं, जिसे फिर लिथियम क्लोराइड नमक से भर दिया गया है, जो हवा में जल अणुओं को आकर्षित करता है।

घन के दूसरी ओर को कार्बन नैनोट्यूब इंक से कोट किया गया है, जो सूर्य के प्रकाश को गर्मी में परिवर्तित करने में सक्षम है। यही वह चीज़ है जो उपकरण को सूर्य के प्रकाश में रखे जाने पर अणुओं को असली पीने के पानी में बदलने में सहायता करती है।

जबकि इस प्रकार के कई अन्य जल हार्वेस्टर केवल आर्द्र वातावरण में काम करते हैं, यह विशेष उपकरण केवल 30% आर्द्रता वाले क्षेत्र में भी काम करने में सक्षम था, जो इसे रेगिस्तानी क्षेत्रों में उपयोगी बनाता है, जहाँ जल की उपलब्धता काफी कम होती है। परीक्षण के दौरान, उपकरण रात भर में प्रति ग्राम लगभग 2.5 मिलीलीटर पानी कैप्चर करने में सक्षम था।

फिर, यह पानी को सूर्य के प्रकाश के संपर्क में आने पर 94% दक्षता के साथ छोड़ता है। इस डिज़ाइन की तथ्य यह है कि इसे महत्वपूर्ण अवसंरचना की आवश्यकता नहीं है, यही इसे एक स्थायी विकल्प बनाता है। अन्य विकल्प, जैसे कि एक्वेरिया का हाल ही में प्रदर्शित जल जनरेटर, भी रोचक हैं, लेकिन उन्हें कार्य करने के लिए कहीं अधिक अवसंरचना की आवश्यकता होती है।

इस प्रकार के जल हार्वेस्टर बनाने के अन्य प्रयासों में एक जेल शामिल है, जो पतली हवा से पानी खींच सकता है।