शनिवार की रात बीबीसी के लोकप्रिय खेल शो 'ब्लैंकेटी ब्लैंक' के दर्शक तब हैरान रह गए जब उन्हें पता चला कि विजेता प्रतियोगी नाथानियल हिल, जो 39 वर्ष के थे, शो के प्रसारण से पहले ही निधन हो चुके थे। यह प्रतियोगिता लिवरपूल के एक पूर्व RAF सैनिक के लिए बहुत खास थी, जिसने इस एपिसोड में मुख्य पुरस्कार जीता। एपिसोड में रोब बेकट, लुसी बॉमोंट, जैक डी, ओमिद जलिली, डेम केली होम्स और स्टेफ मैकगोवन जैसे प्रसिद्ध पैनलिस्ट शामिल थे।

हालांकि, जब एपिसोड का अंत हुआ, तो एक शोक संदेश दिखाई दिया जिसमें हिल की तस्वीर थी, जो घोड़ों पर सवार थे, और उस पर लिखा था: 'नाथानियल हिल 1985 – 2025'। यह श्रद्धांजलि बताती है कि हिल, जो एक रग्बी कोच और पीएचडी छात्र थे, अप्रैल में निधन हो गए थे, केवल कुछ महीने पहले जब उन्होंने इस लोकप्रिय खेल शो का फिल्मांकन किया था, जो ब्रैडली वाल्श द्वारा होस्ट किया गया था।

बीबीसी की श्रद्धांजलि में मृत्यु का कारण नहीं बताया गया। हिल ने रॉयल एयर फोर्स में एक आर्मर ऑफिसर के रूप में सेवा दी थी, जिसमें उन्होंने इराक में छह और अफगानिस्तान में चार बार तैनाती की थी, साथ ही ऑपरेशन रेड फ्लैग पर भी काम किया था। दक्षिण-मध्य एशिया में तैनाती के दौरान, वह सड़क किनारे बम से चुभने वाले टुकड़ों से घायल हो गए और बाद में उन्हें चिकित्सा आधार पर डिस्चार्ज कर दिया गया। चार साल बाद सेना छोड़ने के बाद, हिल को लेट-ऑनसेट टाइप 1 मधुमेह का निदान मिला। महामारी के दौरान, डॉक्टरों ने उनके पैर में एक रक्त क्लॉट पाया, जिसके कारण उन्हें तीन बार सेप्सिस हो गया।

क्लब के एक बयान में कहा गया, "खेल में उनकी उपलब्धियों से अधिक, नाथानियल को उनकी दयालुता, हास्य और नए खिलाड़ियों और दोस्तों के प्रति उनके समर्थन के लिए याद किया जाएगा। उनका नुकसान क्लब में और उससे परे गहराई से महसूस किया जाएगा।" क्लब ने यह भी कहा कि "नाथानियल ने हर चीज में कौशल, दिल और उत्साह लाया। उनकी समर्पण ने समावेशी रग्बी और हमारे समुदाय को आकार देने में मदद की।" हिल ने ट्रायथलॉन के लिए प्रशिक्षण ले रहे थे और 2028 के लॉस एंजेलिस पैरालंपिक में टीम जीबी का प्रतिनिधित्व करने के लिए धन जुटाने के लक्ष्य के साथ काम कर रहे थे। शो के दौरान, उन्होंने मजाक में कहा कि उनका इच्छित पुरस्कार उनके कृत्रिम पैर के लिए एक दौड़ने वाला ब्लेड था, जिस पर होस्ट ब्रैडली वाल्श ने चुटकी लेते हुए कहा: "मुझे यकीन नहीं है कि ब्लैंकेटी ब्लैंक आपको दौड़ने वाला ब्लेड दे सकता है। हम आपको एक टोस्टर या एक केतली दे सकते हैं?"

आखिरकार, हिल ने ब्लैंकेटी ब्लैंक चेक बुक और पेन ट्रॉफी जीती। सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने हिल की मृत्यु के बारे में जानकर अपने दुख और सदमा व्यक्त किया। एक दर्शक ने लिखा, "कौन जानता था कि ब्लैंकेटी ब्लैंक के एक एपिसोड के अंत में भी दुखी हुआ जा सकता है? शांति से रहो, नाथानियल।" एक अन्य ने जोड़ा: "RIP नाथानियल। ऊँचाई पर उड़ो।"