लूव्रे, जो कि दुनिया का सबसे अधिक देखे जाने वाला संग्रहालय है और कला, सौंदर्य एवं स्थायित्व का एक वैश्विक प्रतीक है, सोमवार को अधिकांश समय बंद रहा। इसका कारण था कर्मचारियों द्वारा हड़ताल, जो इस बात से निराश थे कि भीड़ को संभालना अब उनके लिए असंभव हो गया है। यह दृश्य लगभग सोचा ही नहीं जा सकता था: लियोनार्डो दा विंची और मानवता की सबसे बड़ी धरोहरों के साथ घर, उन लोगों द्वारा ठप कर दिया गया जिन्हें इसकी दीर्घाओं में दुनिया का स्वागत करने का काम सौंपा गया था।

हजारों पर्यटक, जिन्होंने टिकट ले रखे थे, आई.एम. पेई के कांच के पिरामिड के नीचे बिना कोई दिशा-निर्देश पाने के लिए अव्यवस्थित कतारों में खड़े थे। मिल्वौकी से आए 62 वर्षीय केविन वार्ड ने कहा, "यहाँ मोना लीज़ा की चंचलता है। हजारों लोग इंतज़ार कर रहे हैं, कोई संवाद नहीं है, कोई स्पष्टीकरण नहीं है। मुझे लगता है कि यहाँ तक कि उसे भी एक दिन की छुट्टी चाहिए।"

लूव्रे अब वैश्विक अधिक पर्यटन का प्रतीक बन गया है, जो अपनी ही लोकप्रियता से अभिभूत हो गया है। पेनिस, एक्रोपोलिस जैसे पर्यटन स्थलों को भीड़ को नियंत्रित करने के लिए संघर्ष करते देख रहा है, जबकि दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित संग्रहालय को अपनी समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है। यह हड़ताल एक नियमित आंतरिक बैठक के दौरान शुरू हुई, जहां दीर्घा अटेंडेंट, टिकट एजेंट और सुरक्षा कर्मियों ने असाधारण भीड़, कर्मचारी कमी और एक संघ के अनुसार "असंभव" कार्य स्थितियों के खिलाफ अपनी ड्यूटी से इनकार कर दिया।

लूव्रे के दरवाजे बंद करने की स्थिति बहुत कम होती है। यह युद्ध, महामारी और कुछ हड़तालों के दौरान हुआ है - जिसमें 2019 में अधिक भीड़ और 2013 में सुरक्षा चिंताओं को लेकर अचानक प्रदर्शन शामिल हैं। लेकिन इस बार यह अचानक, बिना किसी चेतावनी के और भीड़ की पूरी दृष्टि में हुआ।

यह समस्या तब और गंभीर हुई जब राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने लूव्रे को ठीक करने के लिए एक दशक भर की योजना का अनावरण किया था, जिसमें जल रिसाव, तापमान में खतरनाक उतार-चढ़ाव, पुरानी संरचना और ऐसी फुट ट्रैफिक शामिल है जो संग्रहालय संभालने की क्षमता से परे है। लेकिन कर्मचारियों के लिए, वह वादा किया गया भविष्य अभी भी बहुत दूर लगता है।

सीजीटी-कल्चर संघ की सारा सेफियन ने कहा, "हमें मदद के लिए छह साल तक इंतज़ार नहीं कर सकते। हमारे कर्मचारी अभी दबाव में हैं। यह सिर्फ कला के बारे में नहीं है - यह उसे संरक्षित करने वाले लोगों के बारे में है।"

इस समस्या का केंद्र मोना लीज़ा है - 16वीं सदी की एक पेंटिंग जो आज के दर्शकों को ऐसे खींचती है जैसे कोई सेलिब्रिटी मिलन समारोह। लगभग 20,000 लोग प्रतिदिन संग्रहालय के सबसे बड़े कमरे, साल डेस एटैट्स में आते हैं, केवल लियोनार्डो दा विंची की रहस्यमय महिला के साथ एक सेल्फी लेने के लिए। यह दृश्य अक्सर शोरगुल भरा होता है और इतना घना होता है कि कई लोग उसके आसपास के उत्कृष्ट कृतियों पर ध्यान नहीं दे पाते।

मैक्रों की नवीनीकरण योजना, जिसे "लूव्रे न्यू रेनैसांस" कहा जाता है, एक समाधान का वादा करती है। मोना लीज़ा को अंततः एक समर्पित कमरे में रखा जाएगा, जिसे समयबद्ध प्रविष्टि टिकट द्वारा सुलभ बनाया जाएगा। इसके अलावा, 2031 तक सीन नदी के पास एक नया प्रवेश द्वार भी योजना में है, ताकि अत्यधिक भीड़भाड़ से राहत मिल सके।

हालाँकि, लूव्रे के कर्मचारी मैक्रों को पाखंडी मानते हैं और कहते हैं कि 700-800 मिलियन यूरो का नवीनीकरण योजना एक गहरे संकट को छिपाती है। जबकि मैक्रों नए प्रवेश द्वार और प्रदर्शनी स्थानों में निवेश कर रहे हैं, फ्रांसीसी राज्य द्वारा लूव्रे को दिए जाने वाले वार्षिक परिचालन अनुदान पिछले दशक में 20% से अधिक घट गए हैं, जबकि आगंतुकों की संख्या बढ़ी है।

हड़ताल करने वाले कई कर्मचारी सभी दिन काम से अनुपस्थित रहने की योजना बना रहे हैं, लेकिन सेफियन ने कहा कि कुछ कर्मचारी अस्थायी रूप से मोना लीज़ा और वीनस डी मिलो सहित कुछ महत्वपूर्ण प्रदर्शनों की सीमित "मास्टरपीस रूट" खोलने के लिए वापस आ सकते हैं। पूरा संग्रहालय बुधवार को सामान्य रूप से फिर से खुल सकता है, और कुछ पर्यटकों को जो सोमवार के लिए समय-संवेदनशील टिकट हैं, उन्हें फिर से उपयोग करने की अनुमति दी जा सकती है। मंगलवार को लूव्रे बंद रहेगा।

लूव्रे ने पिछले वर्ष 8.7 मिलियन आगंतुकों का स्वागत किया - यह संख्या उसके बुनियादी ढाँचे की क्षमता से दोगुनी है। दैनिक 30,000 की सीमा के बावजूद, कर्मचारी कहते हैं कि अनुभव अब एक सहनशक्ति का परीक्षण बन गया है, जिसमें बहुत कम विश्राम क्षेत्र, सीमित शौचालय और गर्मी बढ़ी हुई है। लीक हुए एक मेमो में, लूव्रे के अध्यक्ष लॉरेंस डेस कार्स ने चेतावनी दी कि इमारत के कुछ हिस्से "अब वाटरटाइट नहीं हैं," कि तापमान में उतार-चढ़ाव अनमोल कला को खतरे में डालता है, और यहां तक ​​कि बुनियादी आगंतुक जरूरतें - भोजन, शौचालय, संकेत - अंतर्राष्ट्रीय मानकों से बहुत नीचे हैं। उन्होंने अनुभव को सिर्फ "एक शारीरिक कठिनाई" के रूप में वर्णित किया।

सेफियन ने कहा, "जो एक निर्धारित मासिक सूचना सत्र के रूप में शुरू हुआ, वह निराशा के सामूहिक प्रदर्शन में बदल गया।" कर्मचारियों और प्रबंधन के बीच चर्चा सुबह 10:30 बजे शुरू हुई और दोपहर तक चलती रही।

पूर्ण नवीनीकरण योजना का वित्तपोषण टिकट राजस्व, निजी दान, राज्य फंड और लूव्रे की अबू धाबी शाखा से लाइसेंसिंग शुल्क के माध्यम से होने की उम्मीद है। गैर-यूरोपीय पर्यटकों के लिए टिकट की कीमतें इस वर्ष बाद में बढ़ने की संभावना है।

लेकिन कर्मचारियों का कहना है कि उनकी ज़रूरतें किसी भी 10 वर्षीय योजना से अधिक तात्कालिक हैं। पेरिस के अन्य प्रमुख स्थलों, जैसे नॉट्रे डेम कैथेड्रल या सेंटर पॉम्पिडू संग्रहालय, जिनमें से दोनों सरकार के समर्थन से पुनर्स्थापना कर रहे हैं, के विपरीत, लूव्रे अधर में लटका हुआ है - न तो पूरी तरह से वित्त पोषित और न ही पूरी तरह से कार्यात्मक।

राष्ट्रपति मैक्रों, जिन्होंने 2017 में अपने चुनावी विजय भाषण को लूव्रे में दिया था और 2024 पेरिस ओलंपिक के दौरान इसे प्रदर्शित किया था, ने वादा किया है कि एक सुरक्षित, अधिक आधुनिक संग्रहालय दशक के अंत तक उपलब्ध होगा।

तब तक, फ्रांस की सबसे बड़ी सांस्कृतिक धरोहर - और इसे देखने के लिए लाखों लोग - दरारों के बीच फंसे हुए हैं।