लॉरेन ग्रीनफील्ड की डॉक्यूमेंट्री श्रृंखला 'सोशल स्टडीज' पर प्रतिक्रियाएँ मुख्यतः दो श्रेणियों में बंटी हुई हैं। युवा इसे मान्यता देने वाला मानते हैं, जबकि वयस्क इसे एक भयावह शो के रूप में देखते हैं। आखिरकार, एक किशोर के स्मार्टफोन की स्क्रीन एक चमकदार काली गुफा है, जिसके अंदर जाने की अनुमति rarely मिलती है। ग्रीनफील्ड के अनुसार, "हमारे बच्चे वहीं हैं, फिर भी हम वास्तव में नहीं जानते कि उनके जीवन में क्या चल रहा है।"

इस पांच-भागी श्रृंखला में एक समूह के किशोरों और युवा वयस्कों के ऑनलाइन और ऑफलाइन जीवन का अनुसरण किया गया है - ये सोशल मीडिया के पहले पीढ़ी के निवासी हैं, जिन्हें एमी पुरस्कार के लिए नामांकित किया जा रहा है। ग्रीनफील्ड ने अपने माता-पिता की नजरों के सामने किशोरों को बिस्तर की खिड़कियों से बाहर निकलते हुए, अपने प्रेमियों के साथ रात बिताते हुए, यौन स्पष्ट छवियाँ साझा करते हुए और अपनी सबसे लंबी उपवास की रिकॉर्डिंग (91 घंटे) करते हुए पकड़ लिया है। वह यौन उत्पीड़न, साइबरबुलिंग, गोरे सौंदर्य मानकों की तानाशाही और आत्महत्या के विचारों जैसी जटिलताओं का सामना करने वाले किशोरों के अनुभवों को उजागर करती है। इस प्रकार, वह किशोरावस्था को वाइल्ड वेस्ट की तरह दिखाती है।

ग्रीनफील्ड ने इस डॉक्यूमेंट्री में एक सामाजिक प्रयोग के रूप में प्रवेश करने का प्रयास किया। उन्होंने लॉस एंजेलेस के हाई स्कूलों में 200 से अधिक छोटे साक्षात्कार किए और फिर लगभग 25 किशोरों के एक समूह को चुना, जिन्होंने उन्हें घर, स्कूल, पार्टियों और चर्चा समूहों में शूट करने दिया। यह डॉक्यूमेंट्री एक जीवंत, गहन कोलाज का निर्माण करती है, जिसमें व्यक्तिगत जीवन पर स्क्रीन का प्रभाव पड़ता है। कभी-कभी इसे बनाए रखना कठिन होता है, लेकिन यही इसका उद्देश्य है।

ग्रीनफील्ड ने पहले मानवशास्त्र में शुरुआत की थी; उनका पहला कमीशन नेशनल जियोग्राफिक के लिए था, जिसमें उन्होंने मैक्सिको में माया लोगों की तस्वीरें ली थीं। लेकिन जब वह परियोजना रद्द हो गई, तो उन्होंने अपने गृहनगर लॉस एंजेलेस पर ध्यान केंद्रित किया। उनके पहले मोनोग्राफ 'फास्ट फॉरवर्ड: ग्रोइंग अप इन द शैडो ऑफ़ हॉलीवुड' के बाद से, उनका काम उपभोक्तावाद, अत्यधिक धन, व्यसन और युवा संस्कृति पर केंद्रित रहा है।

'सोशल स्टडीज' के लिए विचार आंशिक रूप से उनके सबसे छोटे बेटे गेब्रियल की फोन की आदतों को देखने से आया। जब उन्होंने श्रृंखला फिल्माना शुरू किया, तब वह 14 वर्ष के थे। ग्रीनफील्ड ने कहा, "हमारे बीच स्क्रीन टाइम को लेकर लगातार लड़ाई होती थी।" उनके बेटे ने तकनीकी मुद्दों में मदद की, जबकि ग्रीनफील्ड के लिए यह एक व्यक्तिगत चुनौती भी थी।

यह डॉक्यूमेंट्री ग्रीनफील्ड को एक माता-पिता के रूप में भी विकसित करने वाली है। "मैं अपने बेटे को उसके स्क्रीन टाइम के लिए दोषी ठहरा रही थी, और मैंने महसूस किया कि यह एक अफीम के नशेड़ी को उसकी लत के लिए दोषी ठहराने जैसा है।" ग्रीनफील्ड ने कहा। उनका काम उन्हें अपने किशोर बेटे के करीब लाने में मदद करता है।

उनकी डॉक्यूमेंट्री ने उन्हें एक ऐसी सुरक्षित वातावरण की चेतना दी, जो युवा लोगों को दी जा रही है। उन्होंने कहा, "यहां तक कि मैंने सोचा कि हम अपने बच्चों को सुरक्षित माहौल नहीं दे रहे हैं और हमें इसके लिए कुछ करना चाहिए।" ग्रीनफील्ड अपने दर्शकों से सामूहिक कार्रवाई की आवश्यकता की बात करती हैं।

जैसे ही ग्रीनफील्ड अपने काम पर आगे बढ़ती हैं, वह यह महसूस करती हैं कि प्रौद्योगिकी कंपनियाँ बच्चों की भलाई को ध्यान में रखे बिना अपने लाभ के लिए काम कर रही हैं। "हमने अपनी संचार कंपनियों को विचारों के लिए दे दिया है जो सिर्फ अपने लाभ के बारे में सोचते हैं।" उनका मानना ​​है कि हमें एक स्वतंत्र संचार प्रणाली की आवश्यकता है, जिसमें हमारी जानकारी का विपणन और बिक्री नहीं हो।

अंततः, ग्रीनफील्ड ने अपने काम के माध्यम से एक स्पष्ट संदेश दिया है: युवा लोगों की आवाज़ों को सुनने की आवश्यकता है और उन्हें एक सुरक्षित वातावरण प्रदान करने के लिए सामूहिक रूप से प्रयास करना चाहिए। उनकी डॉक्यूमेंट्री एक ऐसी दिशा में संकेत देती है, जहां प्रत्येक दर्शक को खुद पर विचार करने की प्रेरणा मिलती है।