हॉलीवुड इतिहास की सबसे ग्लैमरस और विवादास्पद छवियों में से एक, इस 1957 की तस्वीर में सोफिया लॉरेन और जेन मैनफील्ड की कहानी में बहुत कुछ है।

कहानी की शुरुआत अप्रैल 1957 की उस रात से होती है जब सोफिया लॉरेन ने 'वेलकम टू हॉलीवुड' डिनर पार्टी की मेज़बानी की। बेवर्ली हिल्स के प्रसिद्ध रोमनॉफ़्स रेस्तरां में आयोजित इस स्वंकी सोरी में उस समय के बड़े-बड़े हॉलीवुड सितारे शामिल हुए, जिनमें बारबरा स्टैनविक, मोंटगोमरी क्लिफ्ट, गैरी कूपर और शेली विंटर्स शामिल थे। लेकिन उस शाम एक ऐसी तस्वीर ने हॉलीवुड में अमिट छाप छोड़ दी, जिसका केंद्र बिंदु जेन मैनफील्ड और लॉरेन के बीच की बैठक थी।

ईव गोल्डन, 'जेन मैनफील्ड: द गर्ल कुडेंट हेल्प इट' की लेखिका के अनुसार, मैनफील्ड ने यह सुनिश्चित करना चाहा कि सभी की नजरें उन पर हों। 1955 में वार्नर ब्रदर्स द्वारा सात साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के बाद, 24 वर्षीय मैनफील्ड, जो कि पूर्व प्लेबॉय प्लेमेट थीं, को मर्लिन मुनरो की प्रतिद्वंदी के रूप में देखा गया। गोल्डन ने बीबीसी को बताया कि 'द गर्ल कैन्ट हेल्प इट' (1956) और 'विल सक्सेस स्पॉइल रॉक हंटर?' (1957) की सफलता ने मैनफील्ड को एक सितारे के रूप में स्थापित कर दिया।

जब लॉरेन हॉलीवुड में आईं, तो उनकी उम्र केवल 22 वर्ष थी। इटली में मूसोलिनी के फासीवादी शासन के तहत जन्मी लॉरेन की माँ की 'अपने नाटकीय महत्वाकांक्षाएं' थीं। लॉरेन ने किशोरावस्था में सुंदरता प्रतियोगिताओं में भाग लिया था, जहाँ उन्होंने अपने भविष्य के पति, फिल्म निर्माता कार्लो पोंटी से मुलाकात की। पोंटी ने उनकी कई शुरुआती फिल्मों का निर्माण किया।

1957 में, जब लॉरेन का हॉलीवुड के प्रमुख सितारों के बीच पदार्पण हो रहा था, मैनफील्ड पार्टी में अंतिम अतिथि के रूप में प्रवेश कर रही थीं। जब उन्होंने एक 'बड़ा फर कोट' उतारा, तो उनके शरीर पर एक बैकलेस और बहुत कम गहरे कट वाला साटन ड्रेस था। गोल्डन का कहना है कि 'जेन ने जानबूझकर सोफिया लॉरेन के पास जाकर बैठ गईं। यह निश्चित रूप से एक योजना थी। जेन जानती थीं कि वह क्या कर रही हैं।'

इसके बाद सामने आए फोटोग्राफर्स डेलमार वाटसन और जो शेर ने लॉरेन और मैनफील्ड की तस्वीर खींची। मैनफील्ड ने सीधे कैमरे की ओर देखा, जबकि लॉरेन को इस छवि में हॉलीवुड इतिहास की सबसे प्रसिद्ध साइड-आई देते हुए कैद किया गया, जो मैनफील्ड के ड्रेस के गहरे कट की ओर देख रही थीं।

आज, 68 साल बाद, यह तस्वीर हॉलीवुड इतिहास में सबसे आइकॉनिक छवियों में से एक बनी हुई है। कई सेलेब्स जैसे हीदी क्लूम, अन्ना निकोल स्मिथ और सिडनी स्वीनी ने इस छवि की नकल की है। तस्वीर ने लॉरेन और मैनफील्ड के बीच के विपरीत को दर्शाया है, यह छवि भव्यता बनाम शानदारता, यूरोप बनाम अमेरिका, और ब्रुनेट बनाम ब्लॉन्ड का प्रतीक बन गई।

हालांकि, इस तस्वीर की लंबे समय तक प्रचलित रहने की troubling implications भी हैं। यह महिला प्रतिद्वंद्विता को बढ़ावा देती है, यह एक हानिकारक रूढ़िवादी धारणा को बढ़ावा देती है कि महिलाएं हमेशा प्रतिस्पर्धा में होती हैं। असल में, यह एकमात्र मौका था जब वे मिलीं, और लॉरेन शायद इस बात से चिंतित थीं कि मैनफील्ड के कपड़े प्रेस के सामने फटने वाले हैं। एक 2014 के साक्षात्कार में, लॉरेन ने कहा, 'देखो तस्वीर में मैं कहाँ देख रही हूँ? मैं उसके निप्पल्स की ओर देख रही हूँ क्योंकि मैं डर गई थी कि वे मेरे चेहरे पर गिरने वाले हैं।'

जेन मैनफील्ड की बेटी, मारिस्का हारगिटे, जो उस समय तीन साल की थीं जब उनकी माँ का निधन हुआ, अपने नए डॉक्यूमेंट्री 'माई मॉम जेन' में उनकी करियर यात्रा का पता लगाती हैं। हारगिटे ने वैनिटी फेयर से कहा कि उन्होंने इस तस्वीर के साथ संघर्ष किया। 'यह मेरे लिए बहुत कठिन था। एक अन्य महिला को अपनी माँ की ओर देखते हुए देखना मेरे लिए एक छोटी लड़की के रूप में भयानक था।'

1960 में, लॉरेन ने 'टू वीमेन' के लिए सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का ऑस्कर जीता, जिससे वह विदेशी भाषा की भूमिका के लिए अकादमी पुरस्कार जीतने वाली पहली अभिनेत्री बनीं। वहीं, मैनफील्ड को तीन वर्षों की खराब बॉक्स-ऑफिस प्रदर्शन के बाद 20वीं सेंचुरी फॉक्स से हटा दिया गया। गोल्डन का कहना है, 'यह वह क्षण था जब उन्हें एहसास हुआ कि उन्होंने एक 'Loose Cannon' को साइन किया है।'

जेन मैनफील्ड की कहानी का अंत एक दुखद घटना के साथ होता है। जब वह 29 जून, 1967 को एक कार दुर्घटना में 34 वर्ष की आयु में मृत पाई गईं, तब वह मिसिसिपी के एक सूपर क्लब में रात का कार्यक्रम समाप्त करके न्यू ऑरलियन्स के लिए जा रही थीं। 'वह प्रसिद्धि की हर अंतिम बूँद का अनुभव करना चाहती थीं,' गोल्डन ने कहा।

हालांकि, लॉरेन को अपने करियर में मार्गदर्शन करने के लिए पोंटी के रूप में एक ऑस्कर-जीतने वाले निर्माता का सहारा मिला। लॉरेन ने हॉलीवुड और इटली की फिल्मों को जोड़ते हुए लगभग 70 वर्षों तक लोकप्रियता बनाए रखी।

इस अद्वितीय पल ने जेन मैनफील्ड की कहानी को एक नई रोशनी में पेश किया है, जहां एक महिला की जीवन यात्रा और उसकी संघर्षों का अनुसरण किया जा सकता है। 'माय मॉम जेन' अब मैक्स पर स्ट्रीम के लिए उपलब्ध है।