शुक्र ग्रह, जिसे पृथ्वी का सबसे खराब जुड़वां कहा जाता है, आकार में लगभग समान है लेकिन इसके ऊपर एक घनी, अम्लीय बादलों की परत है। इन बादलों का अध्ययन हमेशा से वैज्ञानिकों के लिए रुचिकर रहा है, परंतु इसके दीर्घकालिक बदलावों को समझना कठिन रहा है। अधिकांश मिशन जो शुक्र के चारों ओर गए हैं, उनकी अवधि सीमित रही है। अब नई अवलोकनात्मक जानकारी से, एक बड़ा ज्ञान का अंतराल शायद भर दिया गया है, जो हमारे ग्रह के चारों ओर कक्ष में घूमने वाले मौसम उपग्रहों के कारण संभव हुआ है।

हिमावरी-8 और -9 उपग्रह, जिन्हें क्रमशः 2014 और 2016 में लॉन्च किया गया था, जापानी मौसम संबंधी उपग्रह हैं। इनका उद्देश्य वैश्विक वायुमंडलीय घटनाओं का अध्ययन करना है, और इसके लिए उनमें विशेष उपकरण, मल्टीस्पेक्ट्रल एडवांस्ड हिमावारी इमेजर (AHIs) है। यह उपकरण, जब सही संरेखण में होता है, तो पृथ्वी के किनारे पर शुक्र ग्रह को कैद कर सकता है।

टोक्यो विश्वविद्यालय की एक टीम, जिसका नेतृत्व शोधकर्ता गाकु निशियामा कर रहे हैं, ने पाया कि यह उपकरण शुक्र की बादलों की सतह पर तापमान में परिवर्तन को मापने में सक्षम होगा। उन्होंने 2015 से 2025 तक के डेटा इकट्ठा किए, जिससे यह पास के चट्टानी ग्रह की महत्वपूर्ण निगरानी को संभव बना।

निशियामा ने एक बयान में कहा, "शुक्र के वायुमंडल में वर्ष-स्तरीय परावर्तन और वायु गति में परिवर्तन का ज्ञात है, लेकिन किसी भी ग्रह मिशन ने 10 वर्षों से अधिक निरंतर अवलोकन करने में सफलता नहीं पाई है।" उन्होंने यह भी बताया कि पृथ्वी आधारित अवलोकन लंबे समय तक निगरानी में योगदान कर सकते हैं, लेकिन इनकी सीमाएं होती हैं।

टीम ने कुल 437 संरेखण स्थितियों को खोजा और दिखाया कि तापमान वास्तव में 10 वर्षों में बदल गया। ऐसे तरीके भविष्य के मिशनों से पहले शुक्र की निरंतर निगरानी के लिए बेहद उपयोगी सिद्ध होंगे। हालांकि, यूरोपीय एंविजन मिशन अगले दशक के लिए निर्धारित है, लेकिन नासा के शुक्र के लिए दो मिशन ट्रम्प प्रशासन की कटौती के कारण संकट में हैं।

निशियामा ने कहा, "हमें विश्वास है कि यह विधि शुक्र विज्ञान के लिए महत्वपूर्ण डेटा प्रदान करेगी क्योंकि अगले ग्रह मिशनों तक शुक्र के चारों ओर कोई अन्य अंतरिक्ष यान नहीं हो सकता है।"

यह सिर्फ शुक्र के लिए एक उपकरण नहीं हो सकता। टीम का मानना है कि वे अन्य ग्रहों का अध्ययन करने के लिए मौसम उपग्रहों में आकस्मिक तस्वीरों का उपयोग कर सकते हैं। कक्षीय अवलोकनों का लाभ यह है कि यह वायुमंडल से मुक्त है, जो हमें जमीन से किए जाने वाले कार्यों को प्रभावित करता है।

निशियामा ने कहा, "मुझे लगता है कि इस अध्ययन में हमारी नई विधि ने सौर प्रणाली के निकायों की दीर्घकालिक और मल्टीबैंड निगरानी के लिए एक नया मार्ग खोल दिया है।" यहाँ तक कि चंद्रमा और बुध भी शामिल हैं, जिनका वह वर्तमान में अध्ययन कर रहा है। उनकी अवरक्त स्पेक्ट्रा में उनके सतह के भौतिक और रासायनिक गुणों के बारे में विभिन्न जानकारी होती है, जो यह संकेत देती है कि ये चट्टानी निकाय वर्तमान तक कैसे विकसित हुए हैं।

यह अध्ययन "अर्थ, प्लैनेट्स एंड स्पेस" जर्नल में प्रकाशित हुआ है।