हांगकांग, सीएनएन — पिछले एक सदी के अधिकांश हिस्से में, दलाई लामा तिब्बत के संघर्ष का जीवित प्रतीक रहे हैं, जो चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के शासन के तहत अधिक स्वतंत्रताओं के लिए लड़ाई कर रहे हैं। उन्होंने निर्वासन में रहते हुए इस कारण को बनाए रखा, जबकि बीजिंग के बढ़ते प्रभाव ने इस संघर्ष को और अधिक दबाने का प्रयास किया है।

जैसे-जैसे उनके 90वें जन्मदिन का उत्सव निकट आता है, दलाई लामा अब बीजिंग के साथ एक अंतिम टकराव के लिए तैयार हो रहे हैं: उनके पुनर्जन्म पर नियंत्रण की लड़ाई।

बुधवार को, दलाई लामा ने घोषणा की कि उनके मरने के बाद उनका एक उत्तराधिकारी होगा, और उनके कार्यालय को उनके पुनर्जन्म को पहचानने का एकमात्र अधिकार होगा। उन्होंने धर्मशाला, भारत में धार्मिक बुजुर्गों के एक समूह को वीडियो संदेश में कहा, "मैं पुष्टि कर रहा हूं कि दलाई लामा का संस्थान जारी रहेगा।" यहां, उन्होंने 1959 में चीनी कम्युनिस्ट सैनिकों द्वारा उनके पहाड़ी देश में एक सशस्त्र विद्रोह को दबाने के बाद संकट के समय में शरण ली थी।

पुनर्जन्म का चक्र तिब्बती बौद्ध विश्वास का मूल है। सामान्य प्राणियों की तुलना में, जो कर्म के प्रभाव से अनैच्छिक रूप से पुनर्जन्म लेते हैं, दलाई लामा जैसे पूजनीय आध्यात्मिक गुरु को माना जाता है कि वे अपने पुनर्जन्म का स्थान और समय चुनते हैं - यह सब संवेदनशील प्राणियों के लाभ के लिए करते हैं।

लेकिन वर्तमान दलाई लामा का पुनर्जन्म केवल तिब्बती बौद्ध धर्म के लिए महत्वपूर्ण नहीं है; यह तिब्बत के भविष्य के लिए एक ऐतिहासिक संग्राम बन गया है, जिसके व्यापक भू-राजनीतिक परिणाम हो सकते हैं।

दलाई लामा के लंबे समय के अनुवादक थुप्तेन जिनपा ने कहा, "वह हम सभी को एकत्रित करने वाले एक आकर्षण के रूप में रहे हैं। मैं अक्सर युवा तिब्बतियों से कहता हूं: कभी-कभी हम इस ठोस चट्टान पर निर्भर रहते हैं। एक दिन, जब यह चट्टान चली जाएगी, तो हम क्या करेंगे?"

इस वर्ष प्रकाशित अपनी आत्मकथा में, दलाई लामा ने कहा कि उनका उत्तराधिकारी "स्वतंत्र दुनिया" में पैदा होगा, जो चीन के बाहर है। उन्होंने तिब्बतियों और तिब्बती बौद्धों से आग्रह किया कि वे बीजिंग द्वारा चुने गए किसी भी उम्मीदवार को अस्वीकार करें।

हालांकि, चीन की सत्ताधारी कम्युनिस्ट पार्टी का जोर है कि उसके पास अगले दलाई लामा को अनुमोदित करने का एकमात्र अधिकार है, साथ ही सभी "जीवित बुद्धों" के पुनर्जन्म का भी।

इस संघर्ष के केंद्र में एक आधिकारिक रूप से नास्तिक, अधिनायकवादी राज्य की महत्वाकांक्षा है, जो एक सदियों पुरानी आध्यात्मिक परंपरा पर हावी होने का प्रयास कर रहा है। बीजिंग वर्तमान दलाई लामा को एक "खतरनाक अलगाववादी" के रूप में ब्रांड करता है और उन पर तिब्बती विरोध प्रदर्शनों और आत्मदाह को उकसाने का आरोप लगाता है। दलाई लामा ने इन आरोपों का खंडन किया है, यह कहते हुए कि वह तिब्बत के लिए वास्तविक स्वायत्तता की मांग कर रहे हैं, न कि पूर्ण स्वतंत्रता - एक अहिंसक "मध्य मार्ग" दृष्टिकोण जिसे अंतरराष्ट्रीय समर्थन और एक नोबेल शांति पुरस्कार भी मिला है।

उनके तिब्बती अनुयायियों के लिए, इस "सरल बौद्ध भिक्षु" के रूप में खुद को वर्णित करते हुए, वह केवल एक आध्यात्मिक नेता या उनके देश के पूर्व शासक से अधिक हैं। वे अपने अस्तित्व का प्रतीक हैं, जो एक विशिष्ट भाषा, संस्कृति, धर्म और जीवनशैली द्वारा परिभाषित हैं। लेकिन दलाई लामा की मृत्यु चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के लिए एक नई दुविधा भी उत्पन्न कर सकती है।

कुछ युवा तिब्बती निर्वासन में उनके "मध्य मार्ग" दृष्टिकोण को बीजिंग के प्रति अत्यधिक संयमित मानते हैं। एक ऐसे समय में जब एक एकीकृत व्यक्ति के बिना निर्वासन आंदोलन को मार्गदर्शन देने और इसके अधिक कट्टरपंथी तत्वों को संतुलित करने का कोई साधन नहीं है, पूर्ण तिब्बती स्वतंत्रता की मांगें बढ़ सकती हैं।

1950 में, जब कम्युनिस्ट सैनिकों ने तिब्बत में प्रवेश किया, तब 14वें दलाई लामा, तेंजिन ग्यात्सो, केवल 15 वर्ष के थे। इस समय से लेकर अब तक, उन्होंने निर्वासन में एक सरकार की स्थापना की है और तिब्बत का प्रतीक बन गए हैं।

चीन की कम्युनिस्ट पार्टी ने दशकों से वर्तमान दलाई लामा को बदनाम करने और तिब्बत के जीवन से उनकी उपस्थिति मिटाने के लिए एक अभियान चलाया है। फिर भी, दलाई लामा के प्रति श्रद्धा ने चुपचाप सहन किया है।

चीन ने वर्षों से तिब्बती लामाओं के एक समूह को अपने शासन के प्रति वफादार बनाने के लिए प्रयास किए हैं, जिसमें पांछेन लामा भी शामिल हैं, जो तिब्बती बौद्ध धर्म में दलाई लामा के बाद दूसरा सबसे उच्च पद है। यह सब एक विशेष राजनीतिक खेल में शामिल है, जिसमें तिब्बती संस्कृति और पहचान पर हावी होने की कोशिश की जा रही है।

चौदहवें दलाई लामा की खोज का एक महत्वपूर्ण पक्ष यह है कि बौद्ध धर्म में विशिष्ट परंपरा के अंतर्गत उनके पुनर्जन्म की पहचान करना एक जटिल प्रक्रिया है। यह प्रक्रिया उनके पूर्वजों द्वारा छोड़ी गई संकेतों और विश्वसनीय आध्यात्मिक मास्टरों से प्राप्त दिव्य ज्ञान पर आधारित है।

तिब्बती बौद्ध धर्म की यह विशेषता है कि इसके नेता को करुणा के बोधिसत्त्व का मानव रूप माना जाता है। वर्तमान दलाई लामा पिछले छह शताब्दियों से पुनर्जन्म के एक लंबे वंश का हिस्सा हैं।

जैसे-जैसे दलाई लामा की आयु बढ़ती है, उनके भविष्य के उत्तराधिकारी की पहचान करने में समय लग सकता है, जो बीजिंग को अपनी योजना को लागू करने का अवसर दे सकता है। इसके परिणामस्वरूप एक प्रतिकूल स्थिति उत्पन्न हो सकती है, जहां एक दलाई लामा को उनकी पूर्ववर्ती द्वारा चुना गया है, जबकि दूसरा कम्युनिस्ट पार्टी द्वारा।

दलाई लामा ने इस कठिनाई को समझते हुए तिब्बती लोगों को अपने बिना भविष्य के लिए तैयार किया है। उन्होंने निर्वासित समुदाय में लोकतंत्र को सशक्त बनाने के लिए कई कदम उठाए हैं, जिसमें उन्होंने अपने राजनीतिक अधिकार को 2011 में एक लोकतांत्रिक रूप से चुने गए नेता को सौंप दिया।

चीन के नेता शी जिनपिंग के तहत, बीजिंग ने सुरक्षा और निगरानी को बढ़ाया है, और तिब्बती लोगों की संस्कृति को समाहित करने का प्रयास तेज किया है। तिब्बती आंदोलन के लिए यह एक कठिन समय है, क्योंकि बीजिंग ने धार्मिक स्वतंत्रता और सांस्कृतिक अधिकारों की रक्षा करने का दावा किया है।

हालांकि दलाई लामा की वैश्विक प्रभावशीलता कम हुई है, फिर भी कुछ तिब्बती उम्मीद करते हैं कि जब तक दलाई लामा जीवित हैं, वे अपने लिए एक मजबूत स्थिति स्थापित कर सकते हैं।