टेक्सास के केंद्रीय भाग में शुक्रवार को आई भीषण बाढ़ में 100 से अधिक लोग, जिनमें अधिकांश बच्चे शामिल हैं, अपनी जान गंवा चुके हैं। यह बाढ़ ग्वाडालूप नदी के किनारे एक क्रिश्चियन समर कैंप में आई, जहां हर साल बड़ी संख्या में बच्चे छुट्टियां मनाने आते हैं। इस आपदा को राज्य के सबसे बुरे प्राकृतिक आपदाओं में से एक माना जा रहा है।

इस त्रासदी का सबसे बड़ा असर केर काउंटी में पड़ा, जहां कम से कम 27 बच्चे और सलाहकार अपनी जान से हाथ धो बैठे। एक गवाह ने इस पानी के प्रकोप का वर्णन करते हुए कहा कि यह “एक काले रंग की मौत की दीवार” की तरह था, जो सभी लड़कियों के कैंप मिस्टिक में आई। इस कैंप में लगभग 750 युवा कैम्पर्स स्वतंत्रता दिवस की छुट्टी का जश्न मना रहे थे।

काउंटी में अन्य स्थानों पर लगभग 50 और मौतों की सूचना है, और यह संख्या आने वाले दिनों में बढ़ने की संभावना है, क्योंकि शवों की खोज का कठिन काम जारी है। इस बाढ़ ने न केवल मानव जीवन को हानि पहुंचाई, बल्कि घरों, व्यवसायों और वाहनों को भी जबर्दस्त नुकसान पहुंचाया। निजी मौसम सेवा, अक्यूवेदर, ने नुकसान और आर्थिक हानि का प्रारंभिक अनुमान 18 अरब से 22 अरब डॉलर (13.2 अरब से 16.2 अरब पाउंड) लगाया है।

केरविल के सिटी मैनेजर डाल्टन राइस ने रविवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “समुदाय के हर सदस्य को दुख हो रहा है। हम हर जगह शवों की रिकवरी देख रहे हैं।”

आपदा के पहले संकेत नेशनल वेदर सर्विस द्वारा एक बुलेटिन में दिए गए, जो स्थानीय समयानुसार गुरुवार को 1:18 बजे जारी किया गया था। इस बुलेटिन में चेतावनी दी गई थी कि “भारी बारिश के पॉकेट्स अपेक्षित हैं और यह निम्न-स्थित क्षेत्रों, नदियों/नालों और कम पानी वाले क्रॉसिंग के बाढ़ का कारण बन सकते हैं।”

शुक्रवार मध्यरात्रि के करीब, NWS ने “महत्वपूर्ण प्रभाव” के बारे में चेतावनी दी, क्योंकि बाढ़ ने सैन एंटोनियो के उत्तर में जिलों में भारी बारिश की। सुबह 5:16 बजे, केरविल पुलिस विभाग ने “जीवन-धोखाधड़ी घटना” की चेतावनी दी और ग्वाडालूप नदी के पास रहने वाले सभी लोगों को तुरंत ऊँचाई पर जाने की सलाह दी। लेकिन कुछ निवासियों का कहना है कि यह चेतावनी बहुत देर से मिली या उन्हें मिली ही नहीं।

मौसम विज्ञानी बताते हैं कि केंद्रीय टेक्सास के कुछ हिस्सों में कुछ घंटों में कई महीनों की बारिश हो गई, जबकि कैंप मिस्टिक के पास हंट में 180 मिनट में 6.5 इंच (16.5 सेमी) बारिश दर्ज की गई। कुछ क्षेत्रों में शुक्रवार को 15 इंच (38.1 सेमी) से अधिक बारिश हुई, जो एक दिन में ग्रीष्मकालीन बारिश से अधिक है।

ग्वाडालूप नदी 45 मिनट में 26 फीट (8 मीटर) और केवल दो घंटे में 33 फीट (10 मीटर) ऊँची हो गई, जो 1987 में आई बाढ़ के स्तर को भी पार कर गई। तब 10 किशोर, जो एक क्रिश्चियन समर कैंप के लिए जा रहे थे, बाढ़ में डूब गए थे।

शुक्रवार की सुबह, स्थानीय, राज्य और संघीय एजेंसियों से बचाव दल ड्रोन, नावों और हेलीकॉप्टरों का इस्तेमाल करते हुए ऑपरेशन में जुट गए। शनिवार को एक ब्रीफिंग में अधिकारियों ने कहा कि लगभग 850 लोगों को बचाया गया है।

केरविल के सिटी मैनेजर राइस ने निजी नागरिकों और समाचार मीडिया द्वारा संचालित अवैध ड्रोन के संचालन की आलोचना की, जो बचाव प्रयासों में बाधा डाल रहे थे।

टेक्सास के गवर्नर, ग्रेग एबॉट, ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि वे उन सभी को जीवित मानते रहेंगे जो लापता हैं और रविवार को प्रार्थना का दिन घोषित किया। उन्होंने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप से संघीय आपातकालीन घोषणा के लिए अनुरोध किया।

कैंप मिस्टिक, जो 2026 में अपना शताब्दी समारोह मनाने जा रहा है, ने कम से कम 27 कैम्पर्स और सलाहकारों को खो दिया है। कैंप के मालिक, रिचर्ड “डिक” ईस्टलैंड भी मृतकों में शामिल हैं।

सोमवार की रात तक 10 कैम्पर्स और एक सलाहकार अभी भी लापता थे। सोमवार को कुछ निवासी अपने बाढ़-ग्रस्त घरों में लौटे, जबकि अन्य ने देखा कि उनके घर पूरी तरह से बह गए।

व्हाइट हाउस ने घोषणा की कि ट्रंप, संभवतः शुक्रवार को, क्षति का आकलन करने और अधिक संघीय सहायता की घोषणा करने के लिए आने वाले हैं।