एचएसबीसी (HSBC) ने वैश्विक बैंकिंग उद्योग के नेट जीरो लक्ष्य निर्धारण समूह को छोड़ने वाला पहला यूके बैंक बनने का कदम उठाया है। इस कदम के पीछे अभियान चलाने वालों ने चेतावनी दी है कि यह एक "चिंताजनक" संकेत है, जो इस ऋणदाता की जलवायु संकट से निपटने की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।

एचएसबीसी का यह निर्णय नेट जीरो बैंकिंग अलायंस (NZBA) से UK बैंकों के और भी प्रस्थान को जन्म दे सकता है, जिससे अंतरराष्ट्रीय जलवायु समन्वय प्रयासों को एक नई चोट लग सकती है।

यह कदम अमेरिका के प्रमुख बैंकों के एक सिरे के बाद आया, जिन्होंने डोनाल्ड ट्रम्प के जनवरी में राष्ट्रपति बनने के समय में अलायंस छोड़ दिया था। ट्रम्प का व्हाइट हाउस में लौटना जलवायु विरोध का एक नया दौर लेकर आया है, क्योंकि उन्होंने तेल और गैस उत्पादन को बढ़ाने का समर्थन किया है।

एचएसबीसी, जो 2021 में NZBA का संस्थापक सदस्य था, ने तब के मुख्य कार्यकारी, नोएल क्विन के माध्यम से कहा था कि "नेट जीरो कार्बन-उत्सर्जन लक्ष्यों की प्रगति की निगरानी के लिए एक मजबूत और पारदर्शी ढांचे की स्थापना करना महत्वपूर्ण है।"

यूएन पर्यावरण कार्यक्रम की वित्त पहल द्वारा आयोजित, NZBA सदस्यों से अपेक्षा करता है कि वे 2050 या उससे पहले तक अपनी ऋण, निवेश और पूंजी बाजार गतिविधियों को नेट जीरो ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के साथ संरेखित करें।

अमेरिका के छह सबसे बड़े बैंकों – सिटीग्रुप, बैंक ऑफ अमेरिका, मॉर्गन स्टेनली, वेल्स फार्गो और गोल्डमैन सैक्स – ने ट्रम्प के चुनाव के बाद NZBA छोड़ दिया। इसके विपरीत, यूके के बैंकों जैसे कि बार्कलेज, लॉयड्स, नैटवेस्ट, स्टैंडर्ड चार्टर्ड और नेशनल वाइड अभी भी शुक्रवार की शाम को सदस्यों के रूप में सूचीबद्ध थे।

एचएसबीसी का अलायंस छोड़ने का निर्णय कुछ ही महीनों बाद आया है, जब उसने अपने जलवायु लक्ष्यों के महत्वपूर्ण हिस्सों को 20 वर्षों के लिए स्थगित करने और अपने नए दीर्घकालिक बोनस योजना में पर्यावरणीय लक्ष्यों को कमजोर करने की घोषणा की। यह योजना मुख्य कार्यकारी, जॉर्जी एलहेडरी के लिए है, जिन्होंने पिछले वर्ष कार्यभार संभाला था।

जलवायु अभियान समूह, शेयरएक्शन ने इस कदम की निंदा की, यह कहते हुए कि यह "जलवायु संकट को संबोधित करने के लिए बैंक की प्रतिबद्धता के बारे में एक और चिंताजनक संकेत है।" शेयरएक्शन की कॉर्पोरेट एंगेजमेंट की सह-निदेशक, जीन मार्टिन ने कहा: "यह सरकारों और कंपनियों के लिए एक प्रतिकूल संदेश भेजता है, बावजूद इसके कि वैश्विक तापमान में वृद्धि और उससे उत्पन्न गर्मी की लहरें, बाढ़ और चरम मौसम की बढ़ती वित्तीय जोखिम हैं।

"निवेशक ध्यानपूर्वक देखेंगे कि यह पीछे की ओर बढ़ने वाला कदम इसके खुलासों और नीतियों में कैसे तब्दील होता है।"

एचएसबीसी ने एक बयान में कहा, "हम मानते हैं कि नेट जीरो बैंकिंग अलायंस ने बैंकों को उनके प्रारंभिक लक्ष्य निर्धारण दृष्टिकोण स्थापित करने में मदद करने के लिए मार्गदर्शक ढांचे विकसित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।"

"इस नींव के साथ, हम अपने नेट जीरो संक्रमण योजना को अपडेट और लागू करने की दिशा में काम करते हुए NZBA से हटने का निर्णय लिया है। हम अपने ग्राहकों के संक्रमण लक्ष्यों को वित्तपोषित करने और 2050 तक अपने नेट जीरो की महत्वाकांक्षा की दिशा में प्रगति करने पर दृढ़ता से ध्यान केंद्रित करते हैं।"