ब्लू फ्लोट एनर्जी, जो विक्टोरिया में एक महत्वपूर्ण ऑफशोर विंड फार्म की योजना बना रही थी, ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ऑफशोर विंड उद्योग से退出 करने की घोषणा की है। कंपनी का कहना है कि अब यह परियोजना वाणिज्यिक रूप से व्यवहार्य नहीं रह गई है। यह घोषणा एक ऐसा समय पर की गई है जब ऊर्जा विशेषज्ञ चेतावनी दे रहे हैं कि ऑस्ट्रेलिया नवीकरणीय ऊर्जा लक्ष्यों को पूरा करने की राह पर नहीं है।

इलेक्ट्रिकल ट्रेड्स यूनियन ने संघीय सरकार से आग्रह किया है कि वह ऊर्जा आपूर्ति को सुनिश्चित करने के लिए ऊर्जा योजना अनुमोदनों में तेजी लाए। $10 बिलियन के विक्टोरियन ऑफशोर विंड फार्म के विकासकर्ता ने इस परियोजना को छोड़ दिया है, जिससे यह चिंता बढ़ गई है कि ऑस्ट्रेलिया अपने नवीकरणीय ऊर्जा लक्ष्यों को हासिल नहीं कर सकेगा।

गिप्सलैंड डॉन, जो कि 2 गीगावॉट का एक ऑफशोर विंड फार्म होना था, को पेराडाइज बीच और ओशन ग्रेंज के बीच बनाने की योजना थी। इस प्रस्ताव को नवंबर में संघीय सरकार द्वारा बड़े प्रोजेक्ट स्टेटस मिला था, और यह एक मिलियन से अधिक घरों को ऊर्जा प्रदान करने का वादा किया गया था। लेकिन अब, ब्लू फ्लोट एनर्जी ने वैश्विक स्तर पर ऑफशोर विंड से बाहर निकलने का निर्णय लिया है, उसके प्रमुख शेयरधारक क्वांटम कैपिटल के यह कहने के बाद कि अब इस क्षेत्र में निवेश करना व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य नहीं है।

इस निर्णय का असर इलावारा क्षेत्र में एक प्रस्तावित ऑफशोर विंड फार्म पर भी पड़ता है। यह कदम ऊर्जा बाजार में उतार-चढ़ाव के समय में आया है। विक्टोरियन सरकार ने सितंबर में एक नीलामी आयोजित करने की योजना बनाई है, जिसमें यह निर्धारित किया जाएगा कि कौन से नवीकरणीय ऊर्जा प्रोजेक्ट पहले बनाए जाएंगे।

ब्रूस माउंटेन, विक्टोरिया विश्वविद्यालय के विक्टोरिया एनर्जी पॉलिसी सेंटर के निदेशक, ने कहा कि यह एक संकेत है कि सब कुछ सही दिशा में नहीं जा रहा है, जब एक ऑपरेटर अपने संपत्तियों को बेचने की कोशिश किए बिना ही बाहर निकल जाता है। उन्होंने कहा, "यह हैरानी की बात है कि [ब्लू फ्लोट] ने अपने ऑपरेशन को खरीदने के लिए किसी और को खोजने में सक्षम नहीं हो पाया, इसलिए यह संकेत करता है कि अन्य लोगों से विकल्पों को अपनाने में कोई रुचि नहीं है।"

विक्टोरियन सरकार का लक्ष्य इस साल 40 प्रतिशत नवीकरणीय ऊर्जा हासिल करना है, जो 2035 तक 95 प्रतिशत तक बढ़ाने का लक्ष्य रखता है। इसमें 2032 तक कम से कम 2 गीगावॉट का ऑफशोर विंड शामिल है। राष्ट्रीय स्तर पर, ऑस्ट्रेलिया ने 2030 तक 82 प्रतिशत नवीकरणीय ऊर्जा प्राप्त करने का लक्ष्य रखा है।

ब्रूस माउंटेन ने कहा कि अब इन लक्ष्यों के हासिल होने पर वास्तविक संदेह है। उन्होंने कहा, "हम विक्टोरिया में लक्ष्यों पर नहीं हैं और हम राष्ट्रीय स्तर पर भी बिल्कुल नहीं हैं।" पिछले सप्ताह, विनी वेस्ट और वेस्टर्न रिन्यूएबल्स लिंक के रास्तों में स्थित किसानों ने संसद भवन के बाहर प्रदर्शन किया।

माउंटेन ने कहा कि नीति घोषणाओं, सामुदायिक परामर्श और निर्माण के बीच महत्वपूर्ण देरी ने वर्तमान बाजार को ऑपरेटरों के लिए अब व्यावसायिक रूप से आकर्षक नहीं बना दिया है। उन्होंने यह भी बताया कि वैश्विक स्तर पर ऑफशोर विंड विकास लागत में वृद्धि हुई है और ये लागत अभी तक कम नहीं हुई हैं।

इलेक्ट्रिकल ट्रेड्स यूनियन के राष्ट्रीय सचिव माइकल राइट ने सरकार से ऊर्जा परियोजना अनुमोदनों की "बॉटलनेक" को दूर करने का अनुरोध किया है। उन्होंने कहा कि नवीकरणीय ऊर्जा परियोजना अनुमोदन बहुत लंबा हो रहा है।

ऑस्ट्रेलिया में जॉब्स और स्किल्स ऑस्ट्रेलिया का अनुमान है कि 2050 तक देश को निर्माण और इंजीनियरिंग ट्रेडों में दो मिलियन श्रमिकों की आवश्यकता होगी, ताकि ऑस्ट्रेलिया के ऊर्जा ग्रिड और औद्योगिक आधार को शून्य कार्बन उत्सर्जन के लिए तैयार किया जा सके।

एक प्रवक्ता ने संघीय जलवायु परिवर्तन, ऊर्जा, पर्यावरण और जल विभाग से कहा कि उन्होंने पहचाना है कि ऑफशोर विंड डेवलपर्स वैश्विक लागत और अनिश्चितता से संबंधित चुनौतियों का सामना कर रहे हैं, लेकिन इसमें "ऑस्ट्रेलियाई उद्योग में निवेश की उच्च स्तर की रुचि" बनी रही है।

संघीय सरकार का मानना है कि यह 2030 के लिए अपने उत्सर्जन में कमी लक्ष्यों को पूरा करने की राह पर है। विक्टोरियन ऊर्जा, पर्यावरण और जलवायु कार्रवाई विभाग के एक प्रवक्ता ने कहा कि राष्ट्र ने गिप्सलैंड में ऐसे ऑफशोर विंड प्रोजेक्टों के लिए व्यवहार्यता लाइसेंस अनुमोदित किए हैं, जो 23 गीगावॉट बिजली उत्पन्न कर सकते हैं - जो विक्टोरिया की ऊर्जा आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए पर्याप्त है।