क्या आप जानते हैं कि धरती पर मौजूद छोटे जीवों की पृथ्वी पर अपनी यात्रा के बारे में हमारे विचारों को बदलने वाली खोज हो गई है? वैज्ञानिकों ने एक नई मोल प्रजाति, Vulcanoscaptor ninoti, की पहचान की है, जो 3.25 मिलियन साल पुरानी एक अद्भुत जीवाश्म पर आधारित है। यह जीवाश्म स्पेन के Camp dels Ninots में पाया गया है और यह न केवल मोल्स के विकास के इतिहास के बारे में नई जानकारी प्रदान करता है बल्कि उनके भौगोलिक वितरण पर भी दूरगामी प्रभाव डालता है।

यह खोज Scientific Reports में प्रकाशित की गई है और इसने मोल्स के जीवाश्म रिकॉर्ड को देखने के तरीके को बदल दिया है। इसे समझने के लिए, हमें इस अनोखी जीवाश्म की कहानी को गहराई से देखना होगा।

पैलियंटोलॉजिस्टों ने 2010 में Girona, स्पेन के Camp dels Ninots में इस जीवाश्म को खोजा था, जो कि Pliocene युग के दौरान कई समृद्ध जीवाश्म जमा होने के लिए जाना जाता है। इस जीवाश्म की अद्भुत संरक्षा ने हमें प्राचीन छोटे स्तनधारियों की दुनिया में एक झलक दी है। डॉ. मार्क फुरियो, जो Universitat Autònoma de Barcelona और Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (IPHES-CERCA) में शोधकर्ता हैं, कहते हैं, “इस नमूने में पूरी दांतों वाली जबड़े, धड़ का एक हिस्सा और अग्र-और पश्चात limbs के कई हड्डियाँ हैं, जिनमें से कई अभी भी शारीरिक संबंध में हैं।”

यह जीवाश्म न केवल कुछ हड्डियों या दांतों का संग्रह है, बल्कि यह लगभग पूरे कंकाल की संरचना प्रदान करता है। जैसे कि डॉ. फुरियो ने बताया, “छोटे स्तनधारियों जैसे मोल्स में इस तरह की अद्वितीय संरक्षा बहुत ही दुर्लभ है और इसे यूरोप में सबसे पुरानी और सबसे पूरी जीवाश्मों में से एक बनाती है।”

उन्नत तकनीक का उपयोग एक और महत्वपूर्ण पहलू है। पैलियंटोलॉजिस्टों ने इस जीवाश्म का अध्ययन करने के लिए माइक्रो-कम्प्यूटेड टोमोग्राफी (microCT) स्कैनिंग का उपयोग किया। डॉ. एड्रियाना लिनारेस ने कहा, “इस तकनीक के साथ हम बहुत छोटे और नाजुक संरचनाओं का अध्ययन करने में सक्षम हुए, जैसे उंगलियों की हड्डियाँ और दांत।”

जैसा कि इस वैज्ञानिक खोज ने मोल्स के व्यवहार और पारिस्थितिकी के बारे में महत्वपूर्ण सुराग प्रकट किए हैं, यह हमें उनकी विकासात्मक संबंधों को समझने में भी मदद करती है।

Vulcanoscaptor ninoti के शरीर की संरचना ने यह सुझाव दिया है कि यह एक भूमिगत जीवनशैली के लिए अत्यधिक अनुकूलित था। डॉ. लिनारेस ने बताया कि इसके ह्यूमरस (भुजा की हड्डी) की संरचना मजबूत है, जिसमें मांसपेशियों के लिए बड़े क्षेत्र हैं।

हालांकि, इसके जीवाश्म की संरक्षा ने अनेक सवाल उठाए हैं। जैसे कि, यह जीवाश्म झील के तलछट में संरक्षित है, जिससे यह संभावना उत्पन्न होती है कि इस मोल में कुछ जल चालना क्षमताएँ भी हो सकती हैं।

विकासात्मक इतिहास और पुरातात्विक भूगोल के लिए यह खोज और भी आश्चर्यजनक है। Vulcanoscaptor ninoti Scalopini कबीले का हिस्सा है, जो आज मुख्य रूप से उत्तरी अमेरिका और एशिया के कुछ हिस्सों में पाया जाता है। डॉ. फुरियो का कहना है, “इस जीवाश्म का वर्णन पुष्टि करता है कि मोल्स का विकासात्मक इतिहास कहीं अधिक गतिशील रहा है।”

इससे यह स्पष्ट होता है कि मोल्स केवल अपने वर्तमान आवासों तक सीमित नहीं थे, बल्कि वे विभिन्न पारिस्थितिकीय स्थानों में यात्रा कर सकते थे। यह खोज हमें एक नई दृष्टि देती है कि मोल्स का विकासात्मक इतिहास कितना जटिल और गतिशील हो सकता है।