क्या आपको पता है कि इस ग्रीष्मकाल पृथ्वी पहले से ज्यादा तेज़ी से घूम रही है? जी हां, वैज्ञानिकों के मुताबिक, इस गर्मी में दिन छोटी अवधि में कट रहे हैं, और यह एक गंभीर मुद्दा बनता जा रहा है।

10 जुलाई को इस वर्ष का सबसे छोटा दिन दर्ज किया गया था, जो 24 घंटों से 1.36 मिलीसेकंड कम चला। यह जानकारी अंतर्राष्ट्रीय पृथ्वी घूर्णन और संदर्भ प्रणाली सेवा और यूएस नौसेना वेधशाला से मिली है। और सबसे चौंकाने वाली बात ये है कि 22 जुलाई और 5 अगस्त को भी दिन और छोटे होने की उम्मीद है, क्रमशः 1.34 और 1.25 मिलीसेकंड कम।

हम सभी जानते हैं कि एक दिन की लंबाई वह समय है जो पृथ्वी को अपने ध्रुव पर एक पूर्ण घूर्णन करने में लगता है — औसतन 24 घंटे या 86,400 सेकंड। लेकिन वास्तविकता में, हर घूर्णन कई कारणों से थोड़ी असामान्य होती है, जैसे चंद्रमा का गुरुत्वाकर्षण, मौसमी परिवर्तन और पृथ्वी के तरल कोर का प्रभाव। नतीजतन, एक पूर्ण घूर्णन आमतौर पर 86,400 सेकंड से थोड़ा कम या अधिक समय लेता है — ये सिर्फ मिलीसेकंड में अंतर है, जिसका रोजमर्रा की ज़िंदगी पर कोई स्पष्ट प्रभाव नहीं पड़ता।

हालांकि, ये छोटे से अंतर भविष्य में कंप्यूटर, उपग्रहों और टेली संचार पर प्रभाव डाल सकते हैं। इसलिए सबसे छोटे समय के विचलनों को भी एटॉमिक क्लॉक्स का उपयोग करके ट्रैक किया जाता है, जो 1955 में पेश किए गए थे। कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि यह स्थिति य2के समस्या जैसी हो सकती है, जिसने आधुनिक सभ्यता को ठप करने का खतरा पैदा किया था।

एटॉमिक घड़ियाँ एक वैक्यूम चेंबर के अंदर परमानुओं के हिलने की गिनती करके 24 घंटों को अत्यधिक सटीकता से मापती हैं। इसे हम यूनिवर्सल कोऑर्डिनेटेड टाइम (UTC) कहते हैं, जो 450 एटॉमिक घड़ियों पर आधारित है और वैश्विक समय मानक है।

खगोलज्ञों द्वारा भी पृथ्वी के घूर्णन पर नज़र रखी जाती है — वे उपग्रहों का उपयोग करते हैं जो स्थिर सितारों के सापेक्ष पृथ्वी की स्थिति की जाँच करते हैं। वे एटॉमिक घड़ियों के समय और पृथ्वी के पूर्ण घूर्णन में लगने वाले समय के बीच के छोटे छोटे अंतर का पता लगा सकते हैं। पिछले साल, 5 जुलाई 2024 को, पृथ्वी ने एटॉमिक घड़ी के इतिहास में सबसे छोटा दिन दर्ज किया, जो 1.66 मिलीसेकंड कम था।

“हम 1972 से थोड़े तेज़ दिनों की प्रवृत्ति पर हैं,” स्क्रिप्स इंस्टीट्यूट ऑफ ओशियनोग्राफी के जियोफिजिक्स के प्रोफेसर डंकन एग्न्यू ने कहा। “लेकिन इसमें उतार-चढ़ाव हैं। यह वास्तव में शेयर बाजार को देखने जैसा है। लंबे समय की प्रवृत्तियाँ होती हैं, और फिर चोटी और गिरावट।”

1972 में, पृथ्वी की घूर्णन दर एटॉमिक समय की तुलना में इतनी धीमी हो गई थी कि अंतर्राष्ट्रीय पृथ्वी घूर्णन और संदर्भ प्रणाली सेवा ने UTC में एक “लीप सेकंड” जोड़ने का आदेश दिया। यह चार साल में एक बार फरवरी में एक अतिरिक्त दिन जोड़ने वाले लीप वर्ष के समान है।

1972 से अब तक कुल 27 लीप सेकंड UTC में जोड़े जा चुके हैं, लेकिन इसकी दर धीरे-धीरे कम हो रही है। 1970 के दशक में नौ लीप सेकंड जोड़े गए, जबकि 2016 के बाद से कोई नया लीप सेकंड नहीं जोड़ा गया है।

2022 में, जनरल कॉन्फ्रेंस ऑन वेट्स एंड मेज़र्स (CGPM) ने 2035 तक लीप सेकंड को रिटायर करने के लिए मतदान किया, यानी हम शायद कभी भी घड़ियों में एक और लीप सेकंड नहीं जोड़ेंगे। लेकिन यदि पृथ्वी अगले कुछ वर्षों तक तेजी से घूमती रही, तो एग्न्यू के अनुसार, अंततः UTC से एक सेकंड हटाने की ज़रूरत हो सकती है। “अब तक का कोई नकारात्मक लीप सेकंड नहीं हुआ है,” उन्होंने कहा, “लेकिन 2035 के बीच एक होने की संभावना लगभग 40% है।”

लेकिन पृथ्वी के तेजी से घूमने का कारण क्या है? एग्न्यू के अनुसार, पृथ्वी की घूर्णन में सबसे छोटे परिवर्तन चंद्रमा और ज्वार से आते हैं। ज्वार के कारण, जब चंद्रमा पृथ्वी के भूमध्यरेख पर होता है, तब यह धीमा हो जाता है और जब यह ऊँचाई पर या निचले स्थान पर होता है, तब यह तेज़ होता है। इस प्रभाव के साथ-साथ गर्मियों में पृथ्वी की स्वाभाविक गति तेज होने से घूर्णन की गति में बदलाव होता है।

इस स्थिति के अध्ययन से वैज्ञानिक यह अनुमान लगा सकते हैं कि क्या आने वाला दिन विशेष रूप से छोटा हो सकता है। “ये उतार-चढ़ाव छोटे अवधि के सहसंबंध रखते हैं, जिसका मतलब है कि यदि पृथ्वी एक दिन तेजी से घूम रही है, तो अगले दिन भी यह तेज़ घूमने की संभावना होती है,” भौतिक विज्ञानी जूदा लेविन ने कहा। “लेकिन जब आप लंबे समय तक जाते हैं, तो यह सहसंबंध गायब हो जाता है। वास्तव में, अंतर्राष्ट्रीय पृथ्वी घूर्णन और संदर्भ प्रणाली सेवा एक वर्ष से अधिक समय के लिए भविष्यवाणी नहीं करती है।”

जबकि एक छोटा दिन कोई फर्क नहीं डालता, लेविन ने कहा कि हाल के छोटे दिनों की प्रवृत्ति नकारात्मक लीप सेकंड की संभावनाओं को बढ़ा रही है। “जब 1972 में लीप सेकंड प्रणाली को परिभाषित किया गया था, तो किसी ने नहीं सोचा था कि नकारात्मक सेकंड कभी होगा,” उन्होंने कहा। “यह बस एक चीज थी जो मानक में डाली गई थी क्योंकि आपको इसे पूरा करने के लिए करना था। सभी ने मान लिया कि केवल सकारात्मक लीप सेकंड ही आवश्यक होंगे, लेकिन अब दिनों की कमी नकारात्मक लीप सेकंड के होने का खतरा पैदा करती है।”

नकारात्मक लीप सेकंड की संभावना चिंताएँ पैदा करती है क्योंकि समय और घड़ियों पर बहुत सी बुनियादी तकनीकी प्रणालियाँ निर्भर करती हैं। जैसे कि टेली संचार, वित्तीय लेन-देन, बिजली ग्रिड और GPS उपग्रह। लेविन के अनुसार, नकारात्मक लीप सेकंड का आगमन य2के समस्या के समान है — वह क्षण जब पिछली सदी के मोड़ पर दुनिया ने सोचा कि एक प्रकार का अंत समय आने वाला है, जब कंप्यूटर नए तारीख स्वरूप को संभाल नहीं पाएंगे।

जलवायु परिवर्तन भी लीप सेकंड के मुद्दे में योगदान कर रहा है, लेकिन एक आश्चर्यजनक तरीके से। वैश्विक तापमान में वृद्धि ने पृथ्वी पर काफी नकारात्मक प्रभाव डाला है, लेकिन जब हमारे समयkeeping की बात आती है, तो इसने पृथ्वी की गति को तेज करने वाली शक्तियों का प्रतिकार किया है। पिछले साल एग्न्यू द्वारा प्रकाशित एक अध्ययन में बताया गया है कि अंटार्कटिका और ग्रीनलैंड में बर्फ का पिघलना महासागरों में फैल रहा है, जिससे पृथ्वी की घूर्णन धीमी हो रही है।

“अगर वह बर्फ नहीं पिघली होती, यदि हमारे पास वैश्विक तापमान में वृद्धि नहीं होती, तो हम पहले से ही एक नकारात्मक लीप सेकंड की स्थिति में होते, या बहुत करीब होते,” एग्न्यू ने कहा। ग्रीनलैंड और अंटार्कटिका की बर्फ की चादरों से निकला जल 1993 से वैश्विक समुद्र स्तर की वृद्धि का एक तिहाई जिम्मेदार है।

बर्फ के इस पिघलने से केवल पृथ्वी की घूर्णन गति में बदलाव नहीं हो रहा, बल्कि इसके घूर्णन ध्रुव में भी बदलाव हो रहा है। यदि तापमान में वृद्धि जारी रहती है, तो इसका प्रभाव प्रमुख बन सकता है। “इस सदी के अंत तक, एक निराशाजनक परिदृश्य में (जिसमें मनुष्य ग्रीनहाउस गैसों का अधिक उत्सर्जन करते रहते हैं), जलवायु परिवर्तन का प्रभाव चंद्रमा के प्रभाव को पार कर जाएगा, जो पिछले कुछ अरब वर्षों से पृथ्वी की घूर्णन को चला रहा है,” सोजा ने कहा।

इस समय, संभावित रूप से और अधिक तैयारी का समय मददगार है, क्योंकि पृथ्वी की घूर्णन की दीर्घकालिक भविष्यवाणियों में अनिश्चितता है। “मुझे लगता है कि (तेजी से घूमना) अभी भी उचित सीमाओं के भीतर है, इसलिए यह प्राकृतिक भिन्नता हो सकती है,” सोजा ने कहा। “शायद कुछ वर्षों में, हम फिर से एक अलग स्थिति देख सकते हैं, और दीर्घकालिक में, हम ग्रह को फिर से धीमा होते देख सकते हैं। यह मेरी सहजता होगी, लेकिन आप कभी नहीं जानते।”

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