क्या आपको पता है कि पृथ्वी के चारों ओर हमेशा कुछ छोटे चाँद घूमते रहते हैं? हाँ, आपने सही सुना! पिछले साल, एक समय के लिए पृथ्वी के पास एक छोटे चाँद की उपस्थिति ने खगोलज्ञों को बहुत उत्साहित किया था। अब एक नए अध्ययन ने साबित कर दिया है कि हमारे ग्रह के चारों ओर एक समय में कम से कम छह ऐसे छोटे चाँद होते हैं।

एक अंतरराष्ट्रीय वैज्ञानिकों की टीम, जिसमें अमेरिका, इटली, जर्मनी, फिनलैंड और स्वीडन के शोधकर्ता शामिल हैं, का कहना है कि ये अद्भुत ब्रह्मांडीय वस्तुएं वास्तव में हमारे असली चाँद के टुकड़े हैं जो क्षुद्रग्रहों के टकराने के बाद अलग हो गए थे। ये छोटे टुकड़े सिर्फ लगभग छह फीट व्यास के होते हैं और पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण के क्षेत्र में फंसे रहते हैं।

वैज्ञानिकों ने बताया कि जब चाँद से मलबा क्षुद्रग्रहों के टकराने से निकला, तो बड़े टुकड़े बाहर चले गए। हालांकि, छोटे टुकड़े खींच लिए गए और पृथ्वी के चारों ओर एक स्थिर कक्षा में हैं। इन टूटे हुए चाँद के टुकड़ों को 'लूनर इजेक्टा' कहा जाता है, जो वर्षों तक हमारे ग्रह के चारों ओर घूमेंगे, फिर सूर्य के गुरुत्वाकर्षण में फंसकर उसकी परिक्रमा शुरू करेंगे। कुछ तो पृथ्वी या चाँद पर भी गिर जाते हैं।

प्रकृति के इस अद्भुत चक्र को समझने के लिए, वैज्ञानिकों ने दो ऐसे छोटे चाँदों पर अध्ययन किया, जिनके नाम हैं Kamo'oalewa और 2024 PT5। ये दोनों छोटे चाँद पिछले साल तब सुर्खियों में आए जब उन्हें पृथ्वी के चारों ओर घूमते देखा गया।

रॉबर्ट जेडिक, जो हवाई विश्वविद्यालय में शोधकर्ता हैं, ने इस प्रक्रिया को एक 'स्क्वायर डांस' के रूप में वर्णित किया, जहां पार्टनर्स नियमित रूप से बदलते हैं और कभी-कभी नृत्य के फर्श से कुछ समय के लिए चले जाते हैं।

इस अध्ययन में वैज्ञानिकों ने यह भी स्पष्ट किया है कि हर नया छोटा चाँद जो पृथ्वी के पास आता है, वही सौर प्रणाली के क्षुद्रग्रह बेल्ट से नहीं आता। 'हमारे नामांकित परिणाम का सुझाव है कि पृथ्वी-चाँद प्रणाली में किसी भी समय 1 मीटर व्यास से बड़े लगभग 6.5 छोटे चाँद होने चाहिए,' शोधकर्ताओं ने अपनी नई रिपोर्ट में लिखा।

धरती के ये छोटे चाँद निश्चित रूप से खगोल विज्ञान की दुनिया में एक रोमांचक खोज हैं, जो हमें हमारे सौर मंडल की और भी गहराई में ले जाते हैं।