क्या कभी सोचा है कि मकड़ियाँ और बिच्छू जमीन पर नहीं, बल्कि समुद्र में विकसित हुए थे? कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि हम सभी को फिर से सोचना होगा, और यह सब एक 500 मिलियन साल पुराने जीवाश्म, Mollisonia symmetrica, के कारण हो रहा है।

हाल ही में Current Biology में प्रकाशित एक अद्भुत अध्ययन ने हमारे समझ की धारा को पूरी तरह से पलट दिया है। पहले, वैज्ञानिक मानते थे कि ये सभी जीव ज़मीन पर रहने वाले पूर्वजों से विकसित हुए हैं, लेकिन अब इस जीवाश्म के नए विश्लेषण ने दिखाया है कि ये जीव वास्तव में समुद्र से आए हैं।

Mollisonia Symmetrica से मिलिए

यह अध्ययन Mollisonia symmetrica नामक जीवाश्म पर केंद्रित है, जो मध्य-कैम्ब्रियन काल में 500 मिलियन साल पहले जीवित था। पहले इसे घोड़े की नाल के केकड़ों के पूर्वज के रूप में जाना जाता था, लेकिन अब इसके तंत्रिका ढांचे ने न्यूरोसाइंटिस्टों का ध्यान आकर्षित किया है।

अरिज़ोना विश्वविद्यालय और किंग्स कॉलेज लंदन के शोधकर्ताओं ने इसकी मस्तिष्क संरचना का अध्ययन करने के लिए उन्नत माइक्रोस्कोपी का उपयोग किया। उन्होंने पाया कि इसका मस्तिष्क आधुनिक मकड़ियों के मस्तिष्क से चौंकाने वाली समानता रखता है। यह केवल एक साधारण जीवाश्म खोज नहीं थी; Mollisonia में तंत्रिका प्रणाली का लेआउट आज के मकड़ियों और बिच्छुओं के समान है, जो समुद्री उत्पत्ति का सुझाव देता है।

गुप्त संबंध का खुलासा

आप सोच रहे होंगे, जीवाश्म मस्तिष्क का इतना महत्व क्यों है? दरअसल, किसी जीव की तंत्रिका प्रणाली का संगठन उसके विकासात्मक वंश के बारे में महत्वपूर्ण सुराग प्रदान करता है। Mollisonia के मामले में, इसकी तंत्रिका प्रणाली में एक अद्वितीय पैटर्न है जो समुद्री आर्थ्रोपोड्स, जैसे समुद्री मकड़ियों और घोड़े के नाल के केकड़ों के लिए विशिष्ट है। वैज्ञानिकों के विश्लेषण से पता चलता है कि आर्थ्रोपोड्स समुद्री पूर्वजों से उत्पन्न हुए और बाद में भूमि पर जीवन के लिए अनुकूलित हो गए।

समुद्र से भूमि पर छलांग कैसे?

अब जब यह नया सिद्धांत सामने आया है, तो अगला स्वाभाविक प्रश्न यह है: ये प्राचीन समुद्री आर्थ्रोपोड्स भूमि पर कैसे आए? इसका उत्तर शायद इस बात में छिपा है कि कैसे समय के साथ उनके तंत्रिका तंत्र में अनुकूलन हुआ।

Mollisonia में मस्तिष्क का अद्वितीय संगठन, जिसमें आंदोलन को नियंत्रित करने वाले तंत्रिका मार्ग शामिल हैं, प्राचीन आर्थ्रोपोड्स को महत्वपूर्ण लाभ दे सकता था। ये “तंत्रिका शॉर्टकट” शायद उन्हें जटिल आंदोलनों, जैसे चलने या जाल बुनने में मदद करते थे, जो भूमि पर जीवित रहने के लिए आवश्यक थे।

आर्थ्रोपोड विकास के लिए अगला कदम क्या?

हालांकि Mollisonia पर अनुसंधान अभी शुरूआती चरण में है, यह आर्थ्रोपोड विकास के बारे में सोचने के लिए एक नए तरीके का द्वार खोलता है। यदि यह सिद्धांत सही साबित होता है, तो यह हमारे समझ को फिर से लिख सकता है कि धरती के कुछ सबसे सफल शिकारी कैसे विकसित हुए। यह समुद्र से भूमि पर आने वाले अन्य जानवरों के बारे में भी दिलचस्प सवाल उठाता है।