क्या आपने कभी सोचा है कि क्या एक गर्म पत्थर का टुकड़ा हमारी धरती की संरचना को बदल सकता है? वैज्ञानिकों ने एक ऐसा अध्ययन किया है, जो अप्पालेशियन पर्वतों की ऊँचाई के पीछे छिपी एक दिलचस्प कहानी को उजागर करता है।

यह कहानी शुरू होती है लगभग 80 मिलियन साल पहले, जब ग्रीनलैंड उत्तरी अमेरिका से अलग हो रहा था। इस प्रक्रिया में, एक विशाल गर्म पत्थर का टुकड़ा, जिसे 'उत्तरी अप्पालेशियन विसंगति' कहा जाता है, धरा के नीचे बन गया, जिससे पर्वतों की ऊँचाई में इजाफा हुआ।

पहले, वैज्ञानिकों का मानना था कि यह गर्म क्षेत्र एक अवशेष था जब उत्तरी अमेरिका अफ्रीका से टूट गया था, जो 180 मिलियन साल पहले हुआ था। लेकिन हाल की खोज ने इस विचार को चुनौती दी है, जैसे कि एक पुरानी पहेली को सुलझाना। द नेचर जर्नल में प्रकाशित अध्ययन के प्रमुख लेखक, थॉमस गेरनन, जो कि यूनिवर्सिटी ऑफ साउथैम्प्टन के पृथ्वी विज्ञान के प्रोफेसर हैं, ने कहा, "यह थर्मल अपवेलिंग लंबे समय से उत्तरी अमेरिका की भूविज्ञान का एक पहेली थी।"

यह गर्म टुकड़ा, जो लगभग 125 मील (200 किलोमीटर) गहराई में है और न्यू इंग्लैंड के पार 220 मील (350 किमी) फैला है, तब उत्पन्न हुआ जब ग्रीनलैंड और कनाडा अलग हो रहे थे। वैज्ञानिकों के अनुसार, जब महाद्वीप टूटते हैं, तो ऐसे गर्म टुकड़े बन सकते हैं, जो पर्वतों, ज्वालामुखियों और बर्फ के आवरणों पर प्रभाव डालते हैं।

गेरनन और उनकी टीम ने बताया कि गर्म टुकड़े तब बनते हैं जब पृथ्वी की मेंटल से सामग्री उस दरार में भरने के लिए ऊपर उठती है जो महाद्वीप के टूटने से बनती है। यह सामग्री अंततः ठंडी हो जाती है और इतनी घनी हो जाती है कि यह नीचे धंस जाती है, जिससे मेंटल में एक श्रृंखला प्रतिक्रिया शुरू होती है, जिसे उन्होंने "मेंटल वेव्स" कहा।

इस अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने सीधे भूवैज्ञानिक अवलोकनों और कंप्यूटर सिमुलेशन का उपयोग किया। उन्होंने पाया कि यह गर्म टुकड़ा 1,120 मील (1,800 किमी) उत्तर-पूर्व में उत्पन्न हुआ था और धीरे-धीरे दक्षिण-पश्चिम की ओर बढ़ा। यह प्रक्रिया अप्पालेशियन पर्वतों को ऊंचा उठाने में सहायता कर सकती है, जो पिछले 20 मिलियन वर्षों में महत्वपूर्ण क्षरण के बावजूद ऊंचे बने हुए हैं।

गेरनन ने कहा, "महाद्वीप के आधार पर गर्मी उसकी घनी जड़ के एक हिस्से को कमजोर कर सकती है, जिससे महाद्वीप हल्का और अधिक तैरने योग्य हो जाता है, जैसे एक गर्म हवा का गुब्बारा।" इसके परिणामस्वरूप, प्राचीन पर्वतों को पिछले मिलियन वर्षों में और अधिक ऊंचा किया गया।

वैज्ञानिकों ने यह भी बताया कि ऐसे गर्म टुकड़े अन्य स्थानों पर भी मौजूद हो सकते हैं, जो यह समझा सकते हैं कि अप्पालेशियन जैसे पर्वत अभी भी क्यों खड़े हैं।

इस अध्ययन ने एक और महत्वपूर्ण खोज की है। शोधकर्ताओं ने उत्तरी अप्पालेशियन विसंगति के "जुड़वां" पर भी ध्यान केंद्रित किया - एक गर्म टुकड़ा जो वर्तमान में उत्तरी-मध्य ग्रीनलैंड के नीचे है। यह भी उसी महाद्वीप के टूटने की घटना से जन्मा था और यह ग्रीनलैंड आइस शीट के नीचे गर्म धारा उत्पन्न करता है, जो आज बर्फ के पिघलने में प्रभावित करता है।

गेरनन ने कहा, "प्राचीन गर्म विसंगतियाँ महाद्वीपीय बर्फ के आवरण की गतिशीलता को नीचे से आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही हैं।"

शोधकर्ताओं का मानना है कि उत्तरी अप्पालेशियन विसंगति अभी भी चल रही है और 10 से 15 मिलियन वर्षों में न्यूयॉर्क तक पहुंचेगी। एक बार जब यह गर्म टुकड़ा अप्पालेशियन से बाहर निकल जाएगा, तो वहां की धरती फिर से स्थिर होगी।

कुल मिलाकर, यह अध्ययन दिखाता है कि महाद्वीपों का टूटना और अन्य बड़े भूगर्भीय घटनाएँ हजारों और यहां तक कि लाखों वर्षों तक पृथ्वी को प्रभावित कर सकती हैं।