क्या एक शिकारी ने फिर से एक अनुसंधान परियोजना के तहत अध्ययन कर रहे गेंटलन का शिकार कर लिया? यह जानकर आपको झटका लगेगा कि ज़िम्बाब्वे में ऐसा हुआ है, और यह हमें उस भयानक घटना की याद दिलाता है जब एक अमेरिकी पर्यटक ने 2015 में प्रसिद्ध गेंटलन सिसिल का शिकार किया था।

हाल ही में, ब्लॉन्डी, जो एक गेंटलन था और ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी द्वारा एक अध्ययन का हिस्सा था, को एक शिकारी ने मार डाला। यह घटना ज़िम्बाब्वे की प्रमुख ह्वांगे नेशनल पार्क के पास हुई, जहां गेंटलन को एक सुरक्षित क्षेत्र से निकालकर एक शिकार क्षेत्र में लुभाने के लिए चारा का इस्तेमाल किया गया।

आफ्रीका जियोग्राफिक कंपनी ने बताया कि ब्लॉन्डी की हत्या जून में हुई थी, और अब यह हत्या शिकार के खिलाफ विरोध का एक नया नारा बन गई है। ज़िम्बाब्वे के नेशनल पार्क के एक प्रवक्ता ने कहा कि यह शिकार कानूनी था और शिकारी के पास सभी आवश्यक परमिट थे। ज़िम्बाब्वे हर साल 100 गेंटलन का शिकार करने की अनुमति देता है। शिकारियों, जो आमतौर पर विदेशी पर्यटक होते हैं, गेंटलन को मारने के लिए लाखों डॉलर खर्च करते हैं और फिर उसके सिर या चमड़े को एक ट्रॉफी के रूप में रखते हैं।

आफ्रीका जियोग्राफिक के सीईओ साइमन एस्पले ने कहा कि ब्लॉन्डी की हत्या ने शिकारियों द्वारा पेश किए गए नैतिक मूल्यों का मजाक बना दिया है, क्योंकि वह एक स्पष्ट रूप से दृश्य अनुसंधान कॉलर पहने हुए था और प्रजनन के लिए सक्रिय था। शिकारियों का दावा होता है कि वे केवल बुजुर्ग और गैर-प्रजनन गेंटलन को निशाना बनाते हैं।

“यह दिखाता है कि कोई भी गेंटलन शिकारियों से सुरक्षित नहीं है,” एस्पले ने कहा। गेंटलन के शिकार पर वन्यजीव संरक्षणकर्ताओं की राय बंट जाती है। कुछ का मानना है कि अगर इसे सही ढंग से प्रबंधित किया जाए, तो इससे संरक्षण में पैसा लगाया जा सकता है, जबकि अन्य इसे पूरी तरह से प्रतिबंधित करने का समर्थन करते हैं।

ज़िम्बाब्वे के पार्क एजेंसी के प्रवक्ता टिनाशे फराजो ने कहा कि शिकार से मिलने वाला पैसा दक्षिण अफ्रीका के संरक्षण प्रयासों के लिए महत्वपूर्ण है। उन्होंने शिकार का बचाव करते हुए कहा कि अक्सर यह रात में होता है, इसलिए शायद कॉलर नजर नहीं आया। उन्होंने यह भी कहा कि गेंटलन को लुभाने का कोई अनैतिक या अवैध मामला नहीं है।

सिसिल की हत्या ने 2015 में वॉल्टर पाल्मर के खिलाफ उग्र गुस्सा पैदा किया, जिसने गेंटलन को एक लुभाने वाली चारा के जरिए शिकार किया। सिसिल की हत्या ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर संरक्षण पर ध्यान आकर्षित किया था और अब ज़िम्बाब्वे की राष्ट्रीय पार्क एजेंसी का कहना है कि देश शिकार के माध्यम से लगभग $20 मिलियन सालाना कमाता है।

ज़िम्बाब्वे में लगभग 1500 जंगली गेंटलन हैं, जिनमें से लगभग एक-तिहाई ह्वांगे नेशनल पार्क में रहते हैं। लेकिन अफ्रीका में जंगली गेंटलन की जनसंख्या लगभग 20000 है और उनकी संख्या घट रही है। गेंटलन, जो अफ्रीका की सबसे प्रतिष्ठित प्रजातियों में से एक हैं, वर्तमान में अंतरराष्ट्रीय संरक्षण संघ द्वारा कमजोर की सूची में हैं।