क्या आप जानते हैं कि अब तक की सबसे लम्बी बिजली की चमक का रिकॉर्ड 829 किलोमीटर है? जी हां, यह न केवल एक संख्या है, बल्कि यह प्रकृति की अद्भुत शक्ति का प्रतीक भी है। हाल ही में, वर्ल्ड मीटियोलॉजिकल ऑर्गनाइजेशन (WMO) ने इस अद्भुत रिकॉर्ड की पुष्टि की है, जो 2017 में टेक्सास में एक विशाल तूफान के दौरान बनी थी।

रेडियो तरंगों और उपग्रह डेटा के माध्यम से इसे निर्धारित किया गया था, जिससे स्पष्ट होता है कि तकनीक हमारे लिए कितनी फायदेमंद हो सकती है। WMO के जलवायु और मौसम के अतिवादों के रिपोर्टर रैंडल सर्जेनी ने कहा, "यह नया रिकॉर्ड प्राकृतिक वातावरण की अविश्वसनीय शक्ति को स्पष्ट रूप से दर्शाता है।" इस रिकॉर्ड ने न केवल बिजली की बढ़ती शक्ति को दर्शाया है, बल्कि यह उड्डयन और आग के लिए संभावित खतरों को भी उजागर करता है, क्योंकि ये मेगाफ्लैश बड़े दूरियों तक फ़ैलते हैं।

जब हम बिजली की बात करते हैं, तो हमारा पहला विचार अक्सर बादलों से जमीन तक बिजली के आर्क का होता है। लेकिन असल में, बिजली को केवल एक सकारात्मक और एक नकारात्मक चार्ज वाले क्षेत्र की जरूरत होती है, जिसके बीच यह कूद सकती है। विशाल बादल प्रणाली इन चार्ज वाले क्षेत्रों का निर्माण करती हैं — बादलों के शीर्ष सकारात्मक चार्ज होते हैं जबकि नीचे नकारात्मक चार्ज होते हैं। इस प्रकार, जबकि बिजली जमीन तक कूद सकती है, यह बादलों के बीच भी जा सकती है, जिसे 'क्रॉलर लाइटनिंग' कहा जाता है।

मेगाफ्लैश दरअसल ऐसे ही क्रॉलर लाइटनिंग के चिंगारी होते हैं जो विशाल दूरी तय करते हैं। जमीन पर रहने वाले लोग इसे सामान्य बिजली की चमक की तरह देखते हैं। डॉ. कैरिन हॉक, जो मर्डोक यूनिवर्सिटी की वायुमंडलीय वैज्ञानिक हैं, के अनुसार, "आप वास्तव में इसे देखकर नहीं बता सकते कि यह एक मेगाफ्लैश है।" केवल उपग्रह डेटा के माध्यम से ही शोधकर्ता इसे पहचान सकते हैं।

यह रिकॉर्ड तोड़ने वाली बिजली की चमक 829 किलोमीटर लंबी थी, जो टेक्सास के पूर्वी हिस्से से कंसास सिटी के पास फैली थी। इससे पहले का रिकॉर्ड 768 किलोमीटर था। इन मेगाफ्लैश के लिए एक लंबे तूफानी बादल श्रृंखला की आवश्यकता होती है, जो चार्जेड बनने के लिए बड़ी हो। डॉ. हॉक ने कहा कि इन तूफानी बादलों के विकास के लिए सबसे उपयुक्त मौसम पैटर्न 'मेसोस्केल कोंवेक्टिव सिस्टम' है। ये तूफानी सिस्टम विश्व के कुछ हिस्सों में अधिक संभावना रखते हैं, खासकर अमेरिका में।

हालांकि मेगाफ्लैश ऑस्ट्रेलिया में आम नहीं हैं, लेकिन देश के कुछ हिस्सों में उनके लिए सही मौसम की स्थिति हो सकती है। डॉ. हॉक का कहना है कि मेसोज़्केल कोंवेक्टिव सिस्टम कभी-कभी उत्तर-पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में सक्रिय होते हैं। इसके अलावा, रॉब वॉरेन, जो ब्यूरो ऑफ मीटियोलॉजी में एक रिसर्च वैज्ञानिक हैं, का कहना है कि ऑस्ट्रेलिया के टॉप एंड और किम्बरली क्षेत्र बिजली के प्रमुख हॉटस्पॉट हैं। समय के साथ, जैसे-जैसे निगरानी तकनीक में सुधार होता है, संभावना है कि हम और भी लंबे मेगाफ्लैश देख सकें।

हालांकि ये अद्भुत होते हैं, लेकिन बिजली के तूफान अभी भी बहुत खतरनाक होते हैं। डॉ. हॉक के अनुसार, बिजली की सुरक्षा का प्रमुख नियम ये है कि तूफान के दौरान अंदर रहना चाहिए। अगर आप बाहर हैं और कोई आश्रय नहीं मिल रहा है, तो ऊंचे स्थानों और पेड़ों से दूर रहना चाहिए। वे इस बात की पुष्टि करते हैं कि बिजली सबसे छोटे रास्ते पर जमीन तक पहुंचती है, इसलिए ऊँचे पेड़ और अन्य संरचनाएँ अधिक प्रभावित होती हैं।