क्या आपने कभी सोचा है कि एक पारंपरिक समारोह जीवन और मृत्यु का खेल बन सकता है? दक्षिण अफ्रीका में हुई एक मास सर्कमसिशन की त्रासदी ने 39 किशोरों की जान ले ली और यह कहानी दिल को दहला देने वाली है।

दक्षिण अफ्रीका में एक जनजातीय 'आरंभिक समारोह' के दौरान, एक सामूहिक खतना विधि का आयोजन किया गया था, जिसमें 39 किशोरों की दुखद मृत्यु हो गई। यह घटना इस साल 2025 के आरंभ समारोह का हिस्सा थी, जो अत्यंत दर्दनाक और जोखिम भरी साबित हुई।

साल दर साल, सरकार का लक्ष्य है कि इस प्रथा में कोई मृत्यु न हो, लेकिन यह संख्या पिछले वर्ष की 93 मौतों से कहीं कम नहीं है। पिछले पांच वर्षों में कुल 361 लड़के अपनी जान गंवा चुके हैं।

2024 में हुई भयानक जटिलताओं के कारण 11 लड़कों को लिंग की कटौती करानी पड़ी थी, क्योंकि प्रशिक्षित पारंपरिक 'सर्जन' ने पुरानी भाले और रेजर ब्लेड का उपयोग किया था। यह प्रक्रिया उन लड़कों के लिए भयानक साबित हुई, जिन्हें हर दो साल में तीन महीने तक चलने वाले इस अनुष्ठान के दौरान अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा।

इस समारोह में भाग नहीं लेने वाले किशोरों को जनजातीय बैठकों में भाग लेने, सामाजिक गतिविधियों में शामिल होने, और यहां तक कि शादी करने से भी वंचित कर दिया जाता है। ये अनुष्ठान सदियों से गोपनीयता से चलते आ रहे हैं, जहां केवल जनजातीय बुजुर्ग और युवा प्रशिक्षु ही प्रवेश पा सकते हैं।

दक्षिण अफ्रीकी सरकार ने इस स्थिति का दोष आपराधिक गिरोहों पर लगाया है, जिन्होंने सैकड़ों बिना लाइसेंस वाली अवैध आरंभिक स्कूलें स्थापित की हैं, जिनमें असुरक्षित "चिकित्सक" सर्कमसिशन करते हैं।

इन अवैध ऑपरेशनों में कानून का उल्लंघन किया जाता है जो 16 वर्ष से कम के किसी भी लड़के के लिए इस अनुष्ठान को प्रतिबंधित करता है, परिवारों से अत्यधिक शुल्क लिया जाता है, और इसके नतीजे अक्सर घातक या भयानक होते हैं।

गैंग्रीन, सेप्सिस और निर्जलीकरण इस प्रथा में मृत्यु के प्रमुख कारण हैं, जबकि कई मामलों में लड़कों की अपहरण, चाकू से हमले, या पीट-पीटकर हत्या करने की भी खबरें आई हैं। हर साल सैकड़ों मामले रिपोर्ट होते हैं, जिनमें अवैध स्कूलों में 12 साल के लड़कों का अपहरण, सर्जरी, और बाद में उनके माता-पिता से फिरौती मांगना शामिल होता है।

सरकार ने बिना पंजीकरण वाले स्कूलों के खिलाफ कस्टमरी इनिशिएशन एक्ट पास किया है, और सभी पारंपरिक सर्जनों को अब प्रमाणित होना आवश्यक है। पुलिस को इन अवैध स्कूलों को बंद करने और प्रिंसिपल को गिरफ्तार करने का अधिकार दिया गया है।

हालांकि उच्च मृत्यु दर के बावजूद, हर साल tens of thousands लड़के इस पवित्र अनुष्ठान में भाग लेते हैं, जो बचपन से मर्दानगी में संक्रमण का प्रतीक है। यह दुखद परंपरा पीढ़ी दर पीढ़ी चलती आ रही है।

सरकारी मंत्री ने 2025 तक पंजीकृत स्कूलों में शून्य मृत्यु दर का लक्ष्य रखा है, जबकि पुलिस अवैध संस्थानों को बंद करने का काम जारी रखी है। जनजातीय प्रमुख सिप्पो माहलंगु के अनुसार, 80% ऐसे प्रशिक्षु जो मरते हैं या जिनका शारीरिक नुकसान होता है, वे इन अवैध स्कूलों के शिकार होते हैं।