क्या आप जानते हैं कि एक समय में लंदन का एक अस्पताल एक 'स्लीप रूम' के नाम से कुख्यात था, जिसमें युवा महिलाओं के साथ भयानक प्रयोग किए जाते थे? यह कहानी है डॉ. विलियम सार्जेंट की, जो मनोचिकित्सक थे और जिन्होंने सैकड़ों महिलाओं को अमानवीय 'उपचार' दिया।

यहां, एक काली रात में जब अस्पताल की वार्ड में सिर्फ छह युवा महिलाएं सो रही थीं, तब वहां का माहौल भारी था। अनवांछित शरीर की गंध और दुखद कराहों से भरी हवा ने इस जगह को अंधकारमय बना दिया था। क्या ये महिलाएं सपने देख रही थीं? अगर हां, तो निश्चित रूप से वे बुरे सपनों से गुजर रही थीं।

डॉ. सार्जेंट का 'स्लीप रूम' लंदन के रॉयल वॉटरलू अस्पताल में था, जहां उन्होंने अपनी कुटिल प्रयोगशालाओं में महिलाओं को अकल्पनीय 'उपचार' दिया। उनकी देखरेख में एक 14 वर्षीय लड़की थी, जो एनोरेक्सिया से पीड़ित थी। वर्षों बाद, वह एक विश्व प्रसिद्ध अभिनेत्री बनी, लेकिन वह कभी भी उस 'दानव' से पूरी तरह उबर नहीं पाई जिसने उसका इलाज किया था।

एक और रोगी, एक वोग मॉडल, जो सेक्स, ड्रग्स और रॉक 'एन' रोल की आदी थी, न्यूयॉर्क से इलाज के लिए आई थी, जिसका विमान जिमी हेंड्रिक्स ने भरा था। लेकिन जब वह चली गई, तो वह पढ़ने या सरल निर्णय लेने में असमर्थ हो गई।

अन्य महिलाएं, जो डॉ. सार्जेंट के पास पोस्टपार्टम डिप्रेशन, चिंता या केवल अपने माता-पिता की अस्वीकृति के लिए भेजी गई थीं, उनके साथ हुई बर्बरता की कहानियां सुनाती हैं। यह सब बातें अब पहली बार एक नई किताब ‘The Sleep Room: A Sadistic Psychiatrist and the Women Who Survived Him’ में उजागर हो रही हैं।

डॉ. सार्जेंट का काम इस धारणा पर आधारित था कि सभी मनोवैज्ञानिक समस्याओं का उपचार शारीरिक तरीकों से किया जा सकता है। वे लबोटॉमी के प्रति भी उत्साही थे और अपने 'स्लीप रूम' में उन्होंने बिना सहमति के मरीजों पर प्रयोग किए।

इस स्लीप रूम में महिलाएं 20 घंटे से अधिक समय तक बेहोश रहती थीं, उन्हें केवल नहलाने, खिलाने और बार-बार किए गए क्रूर इलेक्ट्रोकन्वल्सिव थेरेपी (ईसीटी) के लिए जगाया जाता था। इससे उनकी याददाश्त ठंडा हो गई और उन्हें नहीं समझ में आया कि वे कौन थीं।

अभिनेत्री सेलिया इम्री, जो स्वयं भी इस स्लीप रूम की शिकार रह चुकी थीं, ने कहा कि उनके लिए उस काले अंधेरे को देखने का अनुभव भयानक था। उन्होंने कहा, 'यह एक 14 वर्षीय के लिए देखना बहुत ही भयानक था।'

इस कमरे के बाकी मरीजों की भी कहानियां सुनने को मिलती हैं। लिंडा कीथ, जो एक शीर्ष मॉडल थीं, ने कहा कि उन्हें छह सप्ताह तक नहीं जगाया गया था और जब वह जागीं, तो उन्हें सबसे सरल कार्यों में भी मदद की जरूरत थी।

इन महिलाओं की कहानियों के साथ ही एक और अंधेरे रहस्य का पर्दा उठता है - क्या डॉ. सार्जेंट के प्रयोग सरकार द्वारा वित्त पोषित थे? क्या उनका काम CIA के MKUltra प्रोग्राम से संबंधित था? ये सवाल अब और भी गंभीर हो गए हैं।

डॉ. सार्जेंट का निधन 1988 में हुआ, लेकिन उनकी अमानवीयता और उनके किए गए कार्यों की यादें आज भी जीवित हैं।

क्या आप कभी सोच सकते हैं कि एक डॉक्टर, जिसे सहायता के लिए लाया गया था, वह एक सच्चे दानव में बदल गया? क्या हम ऐसे लोगों को उचित दंड दे पाएंगे? ये सवाल हमारे मन में अनसुलझे हैं...