क्या आपको पता है कि ब्रह्मांड में एक मरे हुए तारे की भी एक अनोखी कहानी हो सकती है? हाल ही में, वारविक विश्वविद्यालय के खगोलज्ञों ने एक ऐसे तारे की खोज की है जो एक विस्फोटक तारा टकराव का भूतिया अवशेष है। यह तारा, WD 0525+526, दो सितारों के अति हिंसक विलय से बना है, जो हमारी गैलेक्सी में एक दुर्लभ और कम समझा जाने वाला घटना है।

NASA के हबल स्पेस टेलीस्कोप की पराबैगनी दृष्टि का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने इस बात का खुलासा किया कि यह सफेद बौना तारा पृथ्वी से केवल 130 प्रकाशवर्ष की दूरी पर स्थित है और यह सामान्य सफेद बौनों से कहीं अधिक भारी है — यह सूर्य से 20% अधिक द्रव्यमान वाला है।

शोध में पहली बार यह बताया गया है कि WD 0525+526 के पास हल्के तत्वों जैसे हाइड्रोजन और हीलियम के मोटे आवरण के नीचे कार्बन के संकेत मिलते हैं। जैसा कि डॉ. स्नेहलता साहू, अध्ययन के मुख्य लेखक ने कहा, "साधारण दृश्य प्रकाश में, यह तारा एक भारी लेकिन अन्यथा सामान्य सफेद बौने की तरह दिखता है।" हबल द्वारा की गई पराबैगनी अवलोकनों ने उस कार्बन के संकेतों को उजागर किया जो पृथ्वी से दिखाई नहीं देते थे।

जब दो तारे विलीन होते हैं, तो उनके हाइड्रोजन और हीलियम आवरण को या तो हटा दिया जा सकता है या पूरी तरह से जला दिया जा सकता है। जो बाकी रह जाता है वह एक ऐसा तारा है जिसके बाहरी आवरण की मोटाई इतनी कम होती है कि इसके कोर से कार्बन धीरे-धीरे ऊपर आ सकता है।

हबल के डेटा ने यह बताया कि WD 0525+526 की बाहरी परत सामान्य से दस अरब गुना पतली है। सबसे मजेदार बात यह है कि कार्बन का यह आकृति कैसे सतह तक पहुँच रहा है। जबकि ठंडे तारों में संघटन की प्रक्रिया होती है, यह तारा सूर्य की तुलना में लगभग चार गुना अधिक गर्म है - इसलिए यहां संघटन की उम्मीद नहीं की जा सकती।

इसके बजाय, खगोलज्ञों ने एक और अधिक सूक्ष्म प्रक्रिया को देखा, जिसे अर्ध-संयोग कहा जाता है। इस प्रक्रिया में तारे के भीतर हलचल होती है, जो धीरे-धीरे कार्बन को इसके हाइड्रोजन-समृद्ध वायुमंडल के माध्यम से ऊपर लाती है। यह पहली बार है जब एक सफेद बौने में अर्ध-संयोग की पुष्टि हुई है, जो तारकीय विज्ञान में एक प्रमुख प्रगति है।

WD 0525+526 की युवा अवस्था इसे और भी विशेष बनाती है। इस तारे पर कार्बन की मात्रा ज्ञात विलय अवशेषों के मुकाबले 100,000 गुना कम है। इसका मतलब है कि यह दो सितारों के टकराव के बाद की सबसे प्रारंभिक अवस्था में है, जो विज्ञान को उस क्षण का दुर्लभ और अमूल्य झलक प्रदान करता है जब दो तारे एक-दूसरे से टकराते हैं।

डॉ. एंटोइन बेडार्ड ने समझाया कि, "इस तरह के विलय के संकेतों का इतनी जल्दी पता लगाना अविश्वसनीय रूप से दुर्लभ है।"

जैसे-जैसे WD 0525+526 ठंडा होगा, इसकी सतह पर और अधिक कार्बन की उपस्थिति की उम्मीद है, जिससे इसके नाटकीय उत्पत्ति की पुष्टि होगी। वर्तमान में, इसकी धुंधली पराबैगनी चमक खगोलज्ञों को एक छुपी हुई जनसंख्या की ओर इंगित कर रही है, जो धीरे-धीरे ब्रह्मांड में बिखरे हुए हैं, जो खोजे जाने की प्रतीक्षा कर रहे हैं।

यह दुर्लभ खोज न केवल हमारी सफेद बौनों की समझ को फिर से आकार देती है, बल्कि दोहरे तारे प्रणालियों के अराजक भाग्य में भी हमारी अंतर्दृष्टि को गहरा करती है, जो अंततः सुपरनोवा जैसे बड़े घटनाओं में बदल सकती हैं।

और अब क्या होगा? हबल अब भी कार्यरत है लेकिन उम्रदराज हो रहा है, खगोलज्ञों का कहना है कि इससे आगे की खोजों को सुनिश्चित करने के लिए इसकी उत्तराधिकारी की आवश्यकता है। क्योंकि अंतरिक्ष की विशाल शांति में, कभी-कभी मृत सितारों के पास भी कहानियाँ होती हैं जो सुनाने के लिए होती हैं।