क्या आपने कभी सोचा है कि एक मछली, जो देखने में खतरनाक लगती है, असल में शांति की प्रतीक हो सकती है? Myloplus sauron नामक इस नई अमेज़नियन मछली की खोज ने वैज्ञानिकों और फिशिंग प्रेमियों को चौंका दिया है। इसकी गोलाईदार चांदी की शरीर पर एक काला धारी है, जो The Lord of the Rings के 'सौरन की आंख' से मिलती-जुलती है।

हालांकि, इसका रूप धोखा देने वाला है। यह मछली वास्तव में एक शाकाहारी है, जिसके पास मानव जैसे दांत हैं, न कि धारदार चाकू जैसे। डॉ. रयू퍼ट कॉलिन्स, लंदन के नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम में मछलियों के सीनियर क्यूरेटर, ने इस खोज में अंतरराष्ट्रीय टीम का नेतृत्व किया।

“जैसे ही मेरे सहयोगियों ने इस मछली के लिए नाम का सुझाव दिया, हमें पता था कि ये इसके लिए सही है। इसका पैटर्न वास्तव में सौरन की आंख की तरह दिखता है, खासकर इसके शरीर पर नारंगी धब्बों के साथ,” कैलिन्स ने कहा।

Myloplus sauron Serrasalmidae परिवार से संबंधित है, जिसमें कुख्यात पिरान्हा भी शामिल हैं। इसके रिश्तेदार पाकू आमतौर पर शाकाहारी होते हैं, और यह नई प्रजाति भी उसी रास्ते पर है, फल और बीज चबाने के लिए सपाट, ठूंठ दांतों का उपयोग करती है।

इन दांतों पर ध्यान से देखने पर पता चलता है कि उनके पास चौकोर मुकुट और इनेमल की धारियाँ हैं, जो रेशेदार भोजन को पकड़ने और कुचलने में मदद करती हैं। DNA बारकोडिंग और विस्तार से की गई तराजू की गिनतियों ने पुष्टि की कि यह मछली M. schomburgkii के साथ लंबी समय से एक ही मछली समझी जा रही दो प्रजातियों से भिन्न है।

जीन संबंधी उपकरणों ने तीन अलग-अलग वंशों का खुलासा किया: नई नामित M. sauron ज़िंगु नदी में, M. aylan पश्चिमी अमेज़न की सहायक नदियों में, और M. schomburgkii जो उत्तर और पूर्व में शील्ड नदियों में फैली हुई है।

ज़िंगु की चट्टानी साफ पानी सूरज की रोशनी को नदी के तल तक पहुंचाने की अनुमति देता है, जिससे मछलियाँ जीवित बिलबोर्ड बन जाती हैं। M. sauron इस स्पॉटलाइट को अपने किनारों पर जीवंत नारंगी रंग और रक्त लाल पंखों के साथ बढ़ाता है, जो केंद्रीय धारी को और भी अधिक आकर्षित करते हैं।

कॉलिन्स बताते हैं कि किसी सांस्कृतिक प्रतीक के नाम पर प्रजाति का नामकरण लोगों को खोज को याद रखने में मदद करता है और, इससे भी महत्वपूर्ण, उस नदी को भी। Myloplus sauron की पहचान सार्वजनिक ध्यान में लाने के लिए महत्वपूर्ण है, जो विशेष रूप से ज़िंगु की अद्वितीय धारा को बचाने में सहायता कर सकता है, जो पहले से ही ब्राज़ील के सबसे बड़े जलविद्युत बांधों से प्रभावित हो रही है।

मछली के दांत न केवल प्रजाति के लिए महत्वपूर्ण हैं, बल्कि अमेज़न में फल की वार्षिक बाढ़ से मिलने वाले खाद्य पदार्थों के लिए भी। अध्ययन से पता चलता है कि इन दांतों का डिज़ाइन खाद्य पदार्थों पर दबाव को समान रूप से वितरित करता है, जिससे मछली को ज्यादा कुशलता से भोजन प्राप्त करने में मदद मिलती है।

हालांकि, लगभग 2,500 मछली प्रजातियों की सूची के बावजूद, अमेज़न के ताजे पानी की मछलियों का 34 से 42 प्रतिशत अभी भी वर्णित नहीं है। इसका मतलब है कि हर तीसरी मछली जो शोधकर्ताओं के जाल के पास तैरती है, उसका अभी भी औपचारिक नाम नहीं है।

मछली Myloplus sauron केवल ज़िंगु नदी बेसिन में पाई जाती है, जो ब्राज़ील के पारा और मातो ग्रॉसो राज्यों को काटती है। इस बेसिन में पहले से ही 600 से अधिक मछली प्रजातियों का रिकॉर्ड है, जिनमें से साठ कहीं और नहीं पाई जातीं।

शोधकर्ताओं ने अधिकतर M. sauron नमूनों को तामाराका जलप्रपात के नीचे इकट्ठा किया, जहां तेज पानी पॉलिश ग्रेनाइट पर गिरता है।

हालांकि, बड़े बांधों का निर्माण और अनुपयुक्त सोने की खनन गतिविधियाँ इसकी सुरक्षा के लिए खतरा बनी हुई हैं। इसलिए, इस नई प्रजाति को “कम चिंता” के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, लेकिन कॉलिन्स का कहना है कि शुरुआती पहचान महत्वपूर्ण है।

यह खोज DNA बारकोडिंग के महत्व को भी उजागर करती है, जो कि छिपे हुए वंशों को पहचानने में मदद करती है। जैसे-जैसे हम इन बारकोडों को वैश्विक डेटाबेस में जोड़ते हैं, हम अमेज़न विविधता की तस्वीर को और स्पष्ट करते हैं।

यह अध्ययन Neotropical Ichthyology में प्रकाशित हुआ है।