Pada dua malam terpisah di bulan Mei, sebuah laser biru yang aneh membelah langit di pedesaan Oxfordshire, Inggris, meninggalkan para pengamat langit dalam kebingungan. Fotografer astrofotografi dan komunikator astronomi, Mary McIntyre, berhasil menangkap pemandangan yang menakutkan ini melalui kamera aurora yang ia pasang di tempat terpencil — dan apa yang ia lihat tidak mirip dengan apa pun yang pernah ia temui sebelumnya.

"Kali pertama saya melihatnya pada 1 Mei, saya awalnya mengira itu mungkin merupakan bentuk aurora biru yang langka, tetapi kemudian saya menyadari bahwa cahaya itu bergerak terlalu cepat," kata McIntyre dalam email kepada Space.com. "Cahaya itu tidak cocok dengan aurora lain yang pernah kami lihat selama sekitar 30 penampilan yang telah kami tangkap."

Mengetahui kemungkinan cahaya berasal dari sorotan dari sebuah pangkalan RAF terdekat yang kadang-kadang digunakan untuk pengambilan film, McIntyre mempertimbangkan teori tersebut, tetapi kemudian membantahnya karena kecepatan cahaya itu.

Mungkinkah itu adalah cahaya dari festival? McIntyre juga pernah melihatnya sebelumnya, namun tidak seperti ini. "Kami pernah melihat cahaya dari festival sebelumnya, tetapi sekali lagi, itu tidak terlihat seperti ini, ditambah lagi sinar biru ini terlihat di langit pada dini hari, bukan malam hari," tuturnya.

Baru ketika suami McIntyre membagikan rekaman dari 1 Mei, seorang teman di komunitas astronomi memberikan penjelasan — sebuah kereta pemetaan cepat dengan julukan yang lucu.

Penyebab dari pertunjukan cahaya biru aneh ini adalah kereta khusus yang merekam informasi kondisi rel menggunakan laser dengan kecepatan hingga 125 mph. Kereta ini secara resmi dikenal sebagai New Measurement Train (NMT), namun catnya yang berwarna kuning cerah telah memberikannya julukan yang menggelikan yaitu "Pisang Terbang".

"Saya tidak bisa percaya ketika saya melihatnya lagi di kamera kami pada dini hari 29 Mei!" tambah McIntyre.

"Meskipun terlihat sangat keren, sangat disayangkan ada lagi yang mencemari langit malam," lanjutnya.