Di bawah nama samaran M. Sage, Matthew Sage telah lama menumbuhkan kebun sonik yang unik. Namun, tawaran terbarunya, “Tender / Wading,” yang dijadwalkan rilis pada 26 September 2025 melalui RVNG Intl. (CD impor Jepang melalui Plancha), terasa berbeda. Album ini dan single utamanya, “Tender of Land,” bukanlah sebuah perpindahan yang mencolok, melainkan lebih merupakan napas mendalam yang diambil dari kaki bukit Colorado. Setelah satu dekade tinggal di Chicago, kembalinya Sage ke tanah airnya, yang kini ia rawat bersama keluarga kecilnya, sangat terasa dalam setiap nada yang dimainkan.

Di album ini, hilanglah kilau sintetis yang mendominasi karya Sage sebelumnya, “Paradise Crick” yang dirilis pada tahun 2023. Kali ini, Sage menciptakan lanskap suara yang sebagian besar berasal dari kehangatan organik piano dan klarinet, dihiasi dengan gitar, synth modular, perkusi, dan rekaman lapangan — suara-suara yang sangat mencerminkan rumah barunya yang juga merupakan rumah lama. Gaya musik yang dihasilkan adalah “pastoral folk Kosmiche,” sebuah “jazz elektro-akustik barn” yang berpadu dengan kelembutan radikal yang vital. “Tender of Land,” yang menjadi lagu penutup album dan juga merupakan sajian pertama, mewakili ethos ini. Komposisi ini berkembang dengan sabar, layaknya pekerjaan yang dilaksanakan secara perlahan untuk menghidupkan kembali lahan yang terabaikan, dan menggunakan suara untuk mendorong pertumbuhan baru.

Video yang menyertai lagu “Tender of Land” merupakan kontras visual yang menarik, dikompilasi oleh Sage dari ratusan slide pasar loak yang mendokumentasikan Front Range Colorado di tahun 80-an. Gambar-gambar “operasional” ini diumpankan ke dalam sistem video sederhana yang dibangun Sage, menghasilkan sebuah “puisi kegagalan” yang “kekokohan” namun memikat. Sage menjelaskan bahwa mesin itu “tidak dapat sepenuhnya memahami apa yang dilihatnya. Mesin itu mulai memberi nama pada berbagai objek, dan dalam prosesnya, menciptakan semacam puisi kegagalan yang melihat sebuah bukit sebagai seekor kelinci.” Ini adalah metafora visual yang mencolok untuk tema inti album tersebut: persepsi dan sifat identitas yang terus berubah, mirip dengan ilusi kelinci-anjing karya Wittgenstein.

“Tender / Wading” menjadi karya Sage yang paling autobiografi hingga saat ini, sebuah eksplorasi mendalam tentang diri melalui lensa kehidupan rumah tangga dan tindakan fisik pengelolaan. Ini adalah sebuah album yang mengajak kita untuk mempertimbangkan bagaimana lingkungan kita membentuk diri kita dan bagaimana kita, pada gilirannya, membentuk lingkungan tersebut, semuanya sambil menawarkan rasa tenang dan mendalam tentang pulang ke rumah.

Album “Tender / Wading” akan dirilis pada 26 September 2025, dalam format vinyl, CD impor Jepang melalui Plancha, dan edisi digital.

Pre-Order:

Erik Nilsson