Le parti britannique d'extrême droite Reform UK a remporté vendredi de justesse une élection législative partielle en Angleterre ainsi que son premier siège de maire. Il parvient ainsi à s'implanter localement, au détriment des travaillistes et des conservateurs. Les résultats des élections locales de jeudi vont tomber tout au long de la journée de vendredi, mais ils confirment déjà une fragmentation du paysage politique au Royaume-Uni, dominé depuis le début du XXe siècle par le bipartisme. "Pour le mouvement, pour le parti, c'est un très, très grand moment", s'est félicité Nigel Farage, le "champion" du Brexit, qui a fait campagne sur la lutte contre l'immigration irrégulière. Cette victoire "prouve que nous sommes désormais le parti d'opposition au gouvernement travailliste", a-t-il proclamé après l'annonce des résultats de la législative partielle dans la circonscription de Runcorn et Helsby, au nord-ouest de l'Angleterre. La candidate de Reform UK Sarah Pochin s'est imposée avec une petite avance de seulement six voix sur la candidate travailliste. En juillet dernier, le Labour avait pourtant remporté largement la circonscription avec 53% des suffrages, loin devant Reform et ses 18%. Test pour le Labour et les Tories Selon les premiers résultats des scrutins locaux, Reform a également remporté des dizaines de sièges de conseillers locaux ainsi que, pour la première fois, un siège de maire. Les travaillistes ont eux gagné trois municipales. Durant ce scrutin, 1641 sièges au sein de collectivités locales sont à pourvoir - soit une petite part des 17'000 sièges de conseillers locaux dans toute l'Angleterre -, ainsi que six sièges de maires. Ces élections sont le premier test électoral en Angleterre depuis l'arrivée au pouvoir du Labour, parti travailliste (centre-gauche) du Premier ministre Keir Starmer. Elles font aussi figure de coup de sonde pour la dirigeante des Tories Kemi Badenoch, arrivé en fin d'année dernière à la tête du parti conservateur après la débâcle aux législatives de juillet 2024. La popularité du Premier ministre en berne La défaite du Labour est "décevante", a admis le Premier ministre Keir Starmer. Le gouvernement est déterminé à aller "plus loin et plus vite" dans sa politique pour le changement, a-t-il ajouté sur la télévision GB News. En vertu du système électoral à un tour qui favorise les grands partis, les travaillistes ont remporté une majorité parlementaire écrasante en juillet, mais avec seulement 33,7% des voix, soit la proportion la plus faible pour un parti vainqueur de législatives depuis la Seconde Guerre mondiale. Le parti travailliste connaît un retour difficile au pouvoir après 14 années dans l'opposition. Keir Starmer, dont la popularité a plongé dans les sondages, n'a pas réussi à redresser l'économie et son gouvernement a été vivement critiqué pour avoir supprimé certaines aides sociales. ats/asch