Wabah campak di Alberta semakin meluas, dan banyak orang tua merasa tertekan untuk menjaga keselamatan anak-anak mereka sambil menavigasi percakapan sensitif mengenai vaksin dengan teman-teman dan keluarga, baik yang pro-vaksin maupun yang tidak.

Jillian Carter, seorang ibu yang tinggal di Lethbridge, mencatat bahwa tingkat vaksinasi anak-anak yang berusia tujuh tahun tahun lalu bervariasi mulai dari 47 persen di daerah sekitarnya hingga 80 persen di dalam kota. Dia memiliki seorang bayi perempuan berusia delapan minggu yang masih terlalu muda untuk divaksinasi. Karena itu, Carter sering meninggalkan bayinya di rumah ketika berbelanja kebutuhan sehari-hari, mengurangi frekuensi keluar rumah, serta menutupi kursi kereta bayi putrinya saat memasuki bangunan. Dalam interaksi sosial, ia cenderung menghindari bertemu orang baru.

"Hal ini memang menyulitkan untuk terhubung dengan komunitas lain, mengetahui bahwa keselamatan anak Anda terancam ketika Anda tidak tahu di mana posisi orang lain mengenai vaksin," ujarnya. "Anda menemukan orang-orang yang sejalan dengan Anda, tetapi ini juga membuat Anda sedikit takut untuk keluar rumah dengan bayi baru lahir."

Campak pernah dinyatakan hilang di Kanada, namun kembali muncul setelah angka vaksinasi menurun. Di Alberta, wabah dimulai pada bulan Maret dan sejak saat itu berkembang menjadi 505 kasus. Penyakit yang sangat menular ini dapat menyebabkan demam dan batuk, diikuti dengan ruam. Dalam banyak kasus, gejala ini bisa diobati di rumah, tetapi dalam beberapa kasus, komplikasi serius seperti infeksi telinga, pneumonia, dan ensefalitis bisa muncul, yang dapat menyebabkan kerusakan otak yang berkepanjangan.

Sejak pekan ini, Alberta memiliki satu anak yang dirawat di unit perawatan intensif akibat campak.

Baru-baru ini, CBC News mengunjungi taman bermain yang populer di Henderson Lake di Lethbridge untuk berbincang dengan orang tua tentang dampak wabah ini terhadap mereka dan keluarga mereka.

Moms Hanya 'Tidak Membicarakannya'

Salah satu teman Carter, Mackenzie Sailer, mengungkapkan bahwa sejak pandemi COVID-19, percakapan tentang vaksin menjadi sangat rumit. "Kami benar-benar tidak membicarakannya," kata Sailer. "Ini seperti tiga topik yang tidak boleh diangkat saat makan malam, kan? [Agama, politik], Anda bisa menambahkan vaksinasi ke dalam daftar itu."

Anak-anak Sailer berusia tiga dan satu tahun. Baginya, vaksinasi bukanlah hal yang hitam-putih. Ia telah memberikan vaksin standar kepada kedua anaknya, termasuk vaksin campak, tetapi tidak untuk vaksin COVID-19. Karena vaksin COVID-19 lebih baru dibandingkan yang lain, ia merasa kurang percaya diri terhadapnya. Namun, ia juga merasakan ketegangan dalam percakapan ini.

"Sangat sulit karena kita hidup di masyarakat di mana ada penilaian, kan? Namun, saya selalu terbuka untuk menjawab dan berbicara tentangnya tanpa menghakimi," tambahnya.

Studi tentang keraguan vaksin menunjukkan bahwa seringkali terdapat beberapa faktor yang membentuk keputusan orang tua, termasuk tekanan dari teman-teman di dalam dan di luar komunitas agama, kekhawatiran tentang bahan-bahan vaksinasi, dan ketakutan akan efek samping yang mungkin terjadi.

Shannon Vandenberg, dekan asisten keperawatan di University of Lethbridge, juga merupakan seorang ibu dari tiga anak laki-laki yang tumbuh di komunitas Kristen Reformed Belanda di sebuah kota kecil di Alberta. Ia mempelajari keraguan vaksin saat meraih gelar masternya pada tahun 2013. Anak-anaknya sudah divaksinasi, tetapi mereka memiliki teman sekelas yang tidak divaksinasi, dan ia melihat adanya ketegangan.

"Hal ini dapat menciptakan perpecahan dalam keluarga. Saya melihatnya dalam keluarga saya sendiri," katanya.

CBC News berbicara dengan Vandenberg untuk memberikan konteks setelah mendengarkan pendapat orang tua di taman bermain yang tidak melakukan imunisasi. Di taman tersebut, seorang ibu mengatakan bahwa dia tidak memvaksinasi anak-anaknya, dan tidak ada satupun dalam lingkaran teman dan iman yang melakukannya karena mereka mempercayakan perlindungan kepada Tuhan. Namun, ia tidak ingin membicarakannya secara publik.

Orang tua lainnya, Caitlin Hepner, bersedia berbagi cerita. Ia adalah seorang ibu dari empat anak dan mengatakan bahwa ia tidak mempercayai vaksinasi, serta cenderung menghindari percakapan tentangnya, terutama setelah menerima pesan kebencian terhadap anak-anaknya di media sosial.

"Saya sangat mendukung kekebalan alami pada anak-anak saya, dan saya berusaha untuk memulai percakapan jika seseorang ingin membicarakannya. Jika tidak, saya rasa tidak ada gunanya berdebat," ungkapnya, perlahan memasuki dialog ini.

Ia mengisahkan tantangan yang dihadapi, dan kemudian membagikan pengalamannya ketika ditanya. Ia mengaku rasa ketidakpercayaannya muncul sebelum pandemi. Delapan tahun lalu, ia memberikan vaksin kepada anak sulungnya saat ia berusia satu tahun. Pada waktu itu, perkembangan bahasanya berjalan baik, bahkan sudah mulai mengucapkan kata-kata seperti "tas ransel." Namun, secara tak terduga, kemampuannya untuk berbicara menurun hingga ia tidak dapat dipahami, dan penurunan itu terjadi sekitar waktu ia mendapatkan vaksin. Ketika ia mengangkat hal ini kepada dokter keluarganya dan yang lainnya, ia merasa mereka tidak menganggapnya serius.

"Mereka pasti meremehkannya," ujarnya. "Mereka hanya bilang, 'Ya, banyak anak yang berkembang dengan ritme mereka sendiri.'"

"Saya bersama anak-anak saya setiap hari. Saya tahu jika mereka berkembang atau tidak; ini adalah naluri seorang ibu. Namun, Anda berhadapan dengan dokter — mereka 'terdidik' karena sekolah."

Vandenberg menyatakan bahwa kekhawatiran Hepner mengenai efek samping atau cedera tidak jarang terjadi di antara mereka yang ragu untuk divaksinasi. Salah satu tantangan adalah bahwa vaksin MMR (campak, gondong, dan rubella) biasanya diberikan pada usia satu tahun, yang bertepatan dengan waktu di mana regresi dan perubahan perkembangan semacam ini dapat mulai muncul secara alami.

"Ketika sesuatu terjadi pada waktu yang sama, itu tampak seperti satu hal yang menyebabkan yang lain. Namun, itu bisa jadi kebetulan. Ilmuwan kesehatan mengandalkan studi yang melibatkan populasi yang jauh lebih besar untuk memastikan, dan dalam banyak studi besar di seluruh dunia, korelasi antara vaksin MMR dan keterlambatan perkembangan, seperti autisme, telah dibantah," jelasnya.

"Jika Anda mencari di Google tentang cedera akibat vaksin, Anda akan menemukan berbagai informasi," kata Vandenberg. "Kami tahu kerusakan yang ditimbulkan oleh seseorang seperti Jenny McCarthy terhadap vaksin MMR, kan? Mengklaim bahwa itu menyebabkan autisme pada putranya. Itu sudah dibantah berkali-kali dalam banyak studi besar. Namun, masih ada orang yang berpegang pada hal itu."

Informasi yang paling dapat diandalkan datang dari analisis beberapa studi besar. Cochrane Library, sebuah asosiasi nirlaba global yang terdiri dari ilmuwan kesehatan, menerbitkan tinjauan literatur pada tahun 2020 yang meneliti 87 studi mencari bukti efek samping negatif dari vaksin MMR. Tinjauan tersebut menemukan tidak ada asosiasi antara vaksin MMR dan keterlambatan kognitif, termasuk regresi bicara.

Tinjauan itu menemukan risiko sangat kecil dari kejang terkait demam setelah vaksinasi. Namun, risiko itu jauh lebih rendah dibandingkan risiko kejang terkait demam yang ditimbulkan oleh infeksi campak.

"Ini adalah vaksin yang sangat tinggi studinya. Ini sangat baik diteliti, dan saya tidak meragukan keamanannya," kata Dr. Lynora Saxinger, spesialis penyakit infeksi di University of Alberta.

Membangun Percakapan yang Lebih Baik

Bagi Hepner, ia mengaku tidak menolak pengobatan Barat. Jika seorang wanita memerlukan operasi caesar, luar biasa bahwa seorang dokter dapat campur tangan dan menyelamatkan nyawa. Namun, ia cenderung mencari opsi lain sebelum mengisi resep.

Ia ingin merasa bahwa pandangan dan partisipasinya dianggap penting. "Mereka tampaknya berpikir bahwa karena terkadang sulit untuk memahami bahasa medis, kita tidak dapat mempelajari hal tersebut ... membaca studi medis. Namun, kami adalah orang-orang yang sama-sama mampu mempelajari hal ini," ujarnya.

"Orang-orang sangat terpecah karena pilihan medis, dan saya rasa itu sangat gila. Ini yang divaksinasi melawan yang tidak divaksinasi," katanya. "Orang mulai meragukan integritas atau karakter Anda atau pengetahuan Anda, semuanya berdasarkan pilihan medis Anda."

Vandenberg percaya percakapan yang lebih baik dapat terjadi. Ia mengatakan perawat kesehatan masyarakat dapat menjadi sumber daya yang baik, terutama saat mereka meluangkan waktu untuk mendengarkan dan membangun kepercayaan dengan orang tua melalui beberapa percakapan.

"Saya menemukan waktu yang baik untuk melakukan ini adalah saat kunjungan rumah, ketika kami mengunjungi ibu setelah mereka memiliki bayi, di rumah mereka. Kami selalu membahas — oh, apakah Anda berencana untuk melakukan imunisasi?"

"Jika mereka mengatakan tidak, [maka kami akan mengatakan], 'Baiklah, ceritakan lebih lanjut tentang itu.' Membangun hubungan membantu, bukan? Mereka merasa bisa menghubungi dan pintu selalu terbuka."

Namun, apakah perawat kesehatan masyarakat memiliki waktu untuk itu saat ini? "Itu adalah tantangan," kata Vandenberg. "Beban kerja telah meningkat dalam program kesehatan masyarakat; kebutuhannya juga meningkat. Apakah kami melihat sumber daya yang meningkat juga? Saya berargumen tidak. Jadi Anda benar, kami tidak selalu memiliki waktu."

Di taman bermain, Carter dan Sailer juga menyatakan bahwa mereka ingin bisa memiliki percakapan yang lebih baik dengan orang tua lainnya.

Carter merasakan bahwa setiap orang harus memiliki hak untuk memutuskan apa yang harus dilakukan dengan tubuh mereka sendiri. Namun, orang juga membutuhkan akses yang baik ke pendidikan, harapnya, orang memiliki dokter keluarga yang bisa mereka percayai, bahkan meminta studi tersebut untuk dibaca jika mereka ingin.

Sementara itu, Sailer menekankan pentingnya untuk lebih menerima pandangan orang lain. "Saya rasa orang-orang perlu lebih terbuka tentang segala hal," katanya.

"Ada begitu banyak orang yang berpikir hitam-putih mengenainya, dan Anda tidak dapat terlibat dengan orang-orang yang tidak memiliki sistem kepercayaan yang sama dengan Anda.… Kenyataannya, itu tidak berkelanjutan," tambahnya. "Kita semua berbeda, dan kita semua akan memiliki pendapat yang berbeda, dan itu tidak apa-apa. Jika Anda memiliki rasa hormat terhadap semua orang di sekitar Anda, saya pikir percakapan akan jauh lebih mudah."