Bunuh diri yang baru-baru ini terjadi pada seorang petugas polisi muda di Pennsylvania telah memicu kembali kekhawatiran mengenai operasi Lasik, setelah banyak yang mengalami komplikasi serupa yang mendorong mereka ke ambang kematian.

Ryan Kingerski, seorang petugas berusia 26 tahun dari Departemen Polisi Penn Hills, mengakhiri hidupnya setelah berbulan-bulan mengalami rasa sakit yang menyakitkan, penglihatan ganda, dan sakit kepala yang terus-menerus. Ia mengklaim bahwa operasi Lasik yang dijalaninya lima bulan sebelumnya merupakan penyebab penderitaannya.

Seiring dengan munculnya lebih banyak kisah mengerikan mengenai gejala yang menyiksa, semakin jelas bahwa kasus Kingerski bukanlah kasus yang terisolasi. "Setiap orang memiliki masalah yang berbeda ketika berhubungan dengan Lasik," ungkap Edward Boshnick, seorang dokter mata yang berbasis di Miami, kepada The New York Post. "Ini adalah penipuan terbesar yang pernah diterapkan pada masyarakat Amerika... dan ini adalah bisnis bernilai miliaran dolar."

Operasi Lasik, atau koreksi penglihatan laser, dipasarkan oleh penyedia sebagai prosedur yang aman 95 hingga 99 persen. Prosedur yang diklaim 'sederhana' ini menggunakan laser ultraviolet untuk membentuk ulang kornea, meningkatkan penglihatan tanpa menggunakan kacamata atau lensa kontak.

Morris Waxler, 89, adalah mantan kepala cabang Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) yang bertanggung jawab untuk meninjau data dan menyetujui operasi Lasik beberapa dekade yang lalu - sebuah keputusan yang kini ia sesali. "Saya telah meminta FDA untuk mencabut persetujuan operasi Lasik setelah analisis saya menunjukkan tingkat komplikasi antara 10 hingga 30 persen - sebuah kontras mencolok dengan angka 'kurang dari satu persen' yang dikutip oleh penyedia," tambahnya.

Tragisnya, pada tahun 2018, meteorolog TV Detroit, Jessica Starr, mengakhiri hidupnya pada usia 35 tahun, meninggalkan catatan bunuh diri sepanjang 30 halaman serta video yang menyalahkan keputusan tragisnya pada operasi elektif tersebut. Dalam rekaman video, ia mengungkapkan kemarahan terhadap dirinya sendiri karena memutuskan untuk menjalani prosedur tersebut.

Menurut keluarganya, Starr telah menghubungi berbagai dokter mata dan bahkan mencari bantuan dari seorang terapis, namun kondisi emosionalnya terus memburuk setelah dua bulan pasca-operasi. Ibu muda ini akhirnya mengambil jalan bunuh diri setelah berjuang dengan rasa sakit yang intens dan masalah penglihatan yang muncul dua bulan setelah operasinya.

"Sebelum prosedur, Jessica adalah orang yang sepenuhnya normal, sangat sehat," ungkap Dan Rose, suami Starr, kepada The Post. "Tidak ada depresi... tidak ada masalah yang mendasari."

Sementara itu, pada tahun yang sama, Paul Fitzpatrick, seorang ayah asal Kanada, juga mengambil keputusan tragis dan menyalahkan dua dekade rasa sakit pasca-Lasik dalam catatan bunuh diri yang ditinggalkannya. Ia mengungkapkan dalam catatan tersebut bahwa rasa sakit yang dialaminya begitu berat sehingga ia harus menutup matanya sebagian besar waktu, menggunakan tongkat, dan berencana untuk pindah bersama orang tuanya. Catatan bunuh dirinya menggambarkan betapa tak tertahankannya rasa sakit itu.

Gloria McConnell, yang menjalani dua prosedur Lasik pada tahun 2019, juga mengalami komplikasi serius dan mengakhiri hidupnya pada usia 60 tahun. Anaknya mengatakan bahwa dia meninggalkan catatan kepada keluarganya yang menjelaskan bahwa rasa sakit akibat operasi yang gagal berperan dalam keputusannya untuk mengakhiri hidup.

Kembali ke kasus Kingerski, ia meninggalkan catatan bunuh diri yang menyentuh hati, menulis: "Saya tidak bisa lagi menahan ini. Lasik telah mengambil segalanya dari saya." Dalam tahun-tahun setelah operasinya, Fitzpatrick mengalami sakit kepala dan menggambarkan perasaan seperti jarum menusuk matanya, serta sensasi kering dan terbakar yang tak tertahankan.

Pengalaman ini tidak hanya dialami oleh beberapa individu, tetapi Paula Cofer, seorang penyintas Lasik, mengaku mengalami dua tahun pemikiran bunuh diri setelah prosedur 'bencana' yang ia jalani pada tahun 2000. Ia kini menjalankan Grup Dukungan Komplikasi Lasik di Facebook, yang merupakan salah satu dari banyak organisasi di media sosial yang dibentuk sebagai respons terhadap bahaya yang tidak terungkap dari Lasik.

Cofer mengklaim bahwa ia mengenal setidaknya 40 orang yang telah mengambil nyawanya sendiri setelah menjalani Lasik, tidak mampu melanjutkan hidup dengan rasa sakit dan masalah penglihatan yang dialami setelah prosedur tersebut. Ia menekankan pentingnya menyebarluaskan kesadaran mengenai bahaya yang melekat pada operasi ini.

Dalam wawancara terbaru, Dr. Edward Boshnick menekankan bahwa Lasik hanyalah sebuah "prosedur yang tidak berdasar" dan memperingatkan bahwa banyak orang yang datang dengan mata sehat hanya memerlukan kacamata, namun saat dokter bedah memotong kornea, mereka menghilangkan saraf dan meninggalkan kornea dengan bentuk yang aneh, menyebabkan beberapa pasien mengalami rasa sakit yang tidak tertahankan.

Lebih dari 10 juta orang Amerika telah menjalani prosedur ini sejak Lasik disetujui oleh FDA pada tahun 1999, dengan 700.000 hingga 800.000 orang memilih untuk koreksi penglihatan laser setiap tahun. Meskipun FDA memperingatkan bahwa prosedur ini mengandung risiko, termasuk kehilangan penglihatan, silau, dan gejala visual yang melemahkan lainnya, banyak pasien melaporkan hasil yang tidak memuaskan dan masalah yang berkepanjangan.