Artikel ini telah direview sesuai dengan proses dan kebijakan editorial Science X. Para editor telah menyoroti atribut berikut sambil memastikan kredibilitas konten:

Kredit: Pixabay/CC0 Public Domain

Sebuah analisis terbaru menunjukkan bahwa lebih dari 10 juta bayi di bawah usia enam bulan mungkin mengalami kekurangan berat badan. Penemuan ini dihasilkan dari penelitian yang dilakukan di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah (LMICs) dan dipublikasikan dalam BMJ Global Health.

Studi ini dipimpin oleh para peneliti dari London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) dan Emergency Nutrition Network (ENN). Mereka memperkirakan beban malnutrisi di kalangan bayi dengan menggunakan data survei yang dikumpulkan dari 56 negara.

Data yang dianalisis mencakup lebih dari 50.000 anak di bawah enam bulan yang dikumpulkan melalui Demographic and Health Surveys (DHS) yang dilakukan di wilayah Afrika Barat dan Tengah, Afrika Timur dan Tengah, Amerika Latin dan Karibia, Asia Timur dan Pasifik, Eropa Timur dan Asia Tengah, Timur Tengah dan Afrika Utara, serta Asia Selatan.

DHS adalah survei rumah tangga yang representatif secara nasional yang dilakukan setiap lima tahun di LMICs, dan mencakup data tentang berat, tinggi (atau panjang), usia, dan berat saat lahir bayi. Setelah data dikumpulkan, informasi ini tersedia untuk dianalisis oleh peneliti di seluruh dunia.

Dalam studi ini, bayi dengan skor berat badan menurut usia (WAZ) yang rendah dikategorikan sebagai kekurangan berat badan, bayi dengan skor berat badan menurut panjang (WLZ) yang rendah dikategorikan sebagai terlalu kurus, dan bayi dengan skor panjang menurut usia (LAZ) yang rendah dikategorikan sebagai terlalu kecil untuk usianya. Semua indikator ini diakui secara global sebagai tanda-tanda malnutrisi.

Dari keseluruhan negara yang diukur, sekitar 17,4% bayi di bawah usia enam bulan teridentifikasi sebagai kekurangan berat badan, 15,5% menunjukkan tanda-tanda kekurangan gizi, 19,9% terindikasi stunting, dan 15% mengalami kekurangan berat saat lahir.

Ketika diterapkan pada populasi saat ini di seluruh LMICs secara global, estimasi ini menunjukkan bahwa sekitar 10,3 juta bayi mengalami kekurangan berat, 9,2 juta mengalami wasting, 11,8 juta mengalami stunting, dan 8,9 juta lahir dengan berat badan rendah.

Marko Kerac, Profesor Klinis di LSHTM dan penulis utama studi, menyatakan, "Malnutrisi bertanggung jawab atas sekitar 45% kematian anak di seluruh dunia. Pada tahun 2022, kekurangan gizi menyebabkan total 2,3 juta kematian anak, yang setara dengan lebih dari 6000 kematian setiap hari.

"Sebagai konteks, angka ini mirip dengan jumlah kematian yang terjadi jika 18 pesawat komersial jatuh setiap hari. Sangat disayangkan bahwa beberapa tragedi, seperti malnutrisi bayi dan anak, terus dianggap sepi, terlupakan, dan diabaikan.

"Studi kami juga menunjukkan betapa pentingnya dataset nasional seperti DHS bagi penelitian kesehatan global. DHS, yang menyediakan data terbuka untuk analisis oleh peneliti seperti kami, saat ini telah dihentikan. Jika tidak segera dilanjutkan, angka-angka di masa depan tidak akan dapat dilacak. Survei DHS membantu mengungkap masalah yang tersembunyi. Tanpa adanya survei tersebut, kita tidak dapat melacak masalah ini, kemajuan yang dicapai, dan saling mempertanggungjawabkan.

"Temuan kami menunjukkan bahwa malnutrisi pada bayi di bawah enam bulan adalah masalah yang jauh lebih besar daripada yang sebelumnya diakui. Oleh karena itu, kami mendukung penuh organisasi seperti WHO dan UNICEF serta banyak pemerintah di seluruh dunia yang berupaya memperbaiki penanganan bagi kelompok rentan ini."

Malnutrisi pada bayi di bawah enam bulan merupakan masalah kesehatan global yang serius dan dapat menghancurkan keluarga serta komunitas. Bayi-bayi ini berisiko tinggi mengalami kematian, penyakit, dan perkembangan yang buruk dalam jangka pendek, serta memiliki risiko lebih tinggi terhadap penyakit tidak menular (termasuk penyakit jantung) di kemudian hari. Beberapa studi juga menunjukkan bahwa dampak jangka panjang dari malnutrisi dapat bersifat intergenerasional.

Marie McGrath, Direktur Teknik di Emergency Nutrition Network (ENN) dan mahasiswa Ph.D. di LSHTM, serta ko-penulis studi, mengatakan, "Angka besar kadang-kadang bisa membuat kita kehilangan sisi kemanusiaan. Di balik setiap survei yang kami analisis, ada tragedi pribadi. Ada bayi yang menderita dan keluarga yang mengalami kekhawatiran dan kehilangan setiap hari. Sebagai masyarakat, bagaimana kita bisa bersikap acuh tak acuh dan menjauh dari bayi-bayi yang berisiko tinggi mengalami kematian di bulan-bulan pertama kehidupan mereka?

"Berita baiknya adalah bahwa layanan kesehatan sudah siap untuk bertindak. Pemantauan pertumbuhan—yang membantu mengidentifikasi bayi kekurangan berat—direkomendasikan dalam layanan kesehatan nasional di seluruh dunia. Bayi yang lahir terlalu dini atau terlalu kecil perlu mendapatkan pengawasan yang ketat, dan vaksinasi pertama pada usia enam minggu adalah waktu yang krusial untuk melakukan pengukuran.

"Layanan kesehatan nasional memerlukan investasi langsung dalam peralatan, pelatihan, dan pendampingan untuk mengidentifikasi dan mengelola kasus-kasus ini. Mari kita reinvestasi, bukan reinvensi. Menggunakan satu indikator—kekurangan berat—adalah konsisten di seluruh komunitas bayi baru lahir, malnutrisi, dan kesehatan, serta lebih sederhana bagi petugas kesehatan. Mari kita bekerja sama untuk menilai, mengevaluasi, dan bertindak."

Karena ini adalah studi observasional yang menggunakan data survei, penelitian ini hanya melihat gambaran situasi di setiap negara. Tim penelitian percaya bahwa jumlah bayi yang mengalami malnutrisi mungkin lebih besar, karena data tentang indikator malnutrisi lainnya seperti lingkar lengan atas atau pembengkakan tidak tersedia, dan beberapa survei telah berusia hingga 10 tahun.

Mereka juga mengusulkan bahwa skor kekurangan berat (berat badan menurut usia yang rendah) mungkin merupakan indikator yang lebih baik untuk malnutrisi dibandingkan dengan yang biasanya digunakan, yaitu berat badan menurut panjang yang rendah, karena kualitas data yang lebih baik dan hubungan yang lebih kuat dengan risiko kesehatan.

Hal ini mendukung pedoman malnutrisi yang baru saja diperbarui oleh Organisasi Kesehatan Dunia, yang sekarang mencakup kekurangan berat sebagai kriteria untuk pendaftaran dalam perawatan nutrisi dan kesehatan untuk bayi di bawah enam bulan.

Untuk informasi lebih lanjut: Marko Kerac et al, Malnutrisi pada bayi di bawah 6 bulan: prevalensi dan penilaian antropometrik – analisis dari 56 dataset DHS negara berpenghasilan rendah dan menengah, BMJ Global Health (2025). DOI: 10.1136/bmjgh-2024-016121