PARIS, 2 Juni — Para ahli mengingatkan bahwa media sosial dapat mendorong remaja yang rentan untuk mengembangkan gangguan makan dengan memuliakan tubuh kurus dan mempromosikan saran diet serta nutrisi yang salah dan berbahaya.

Remaja perempuan dan gadis jauh lebih mungkin menderita penyakit seperti anoreksia, bulimia, dan gangguan makan berlebihan. Namun, tingkat kasus di kalangan pria juga telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir.

Penelitian menunjukkan bahwa persentase orang di seluruh dunia yang mengalami gangguan makan dalam hidup mereka meningkat dari 3,5 persen pada tahun 2000 menjadi 7,8 persen pada tahun 2018, periode yang bertepatan dengan berkembangnya media sosial.

Bagi para profesional yang berusaha membantu remaja pulih dari gangguan ini, informasi yang salah yang disebarkan oleh para influencer di platform seperti TikTok dan Instagram adalah masalah besar.

“Kita tidak lagi menangani gangguan makan tanpa juga membahas penggunaan media sosial,” ungkap ahli gizi Prancis Carole Copti kepada AFP.

“Media sosial telah menjadi pemicu, jelas menjadi pengakselerasi, dan menjadi penghalang dalam proses pemulihan,” tambahnya.

Penyebab gangguan makan sangat kompleks, dengan faktor psikologis, genetik, lingkungan, dan sosial semuanya berpotensi membuat seseorang lebih rentan.

“Media sosial bukanlah penyebab, tetapi bisa jadi adalah jerami yang mematahkan punggung unta,” kata Nathalie Godart, seorang psikiater untuk anak-anak dan remaja di Student Health Foundation of France.

Dengan mempromosikan tubuh kurus, diet yang sangat ketat, dan olahraga yang tiada henti, media sosial melemahkan orang-orang yang sudah rentan dan “menggandakan ancaman” terhadap kesehatan mereka, jelasnya kepada AFP.

Siklus Jahanam

Salah satu contoh baru-baru ini adalah tren #skinnytok, sebuah tagar di TikTok yang penuh dengan saran berbahaya dan membuat rasa bersalah yang mendorong orang untuk secara drastis mengurangi asupan makanan mereka.

Bagi Charlyne Buigues, seorang perawat Prancis yang berspesialisasi dalam gangguan makan, media sosial berfungsi sebagai pintu gerbang bagi masalah ini, yang “dinormalisasi” secara online.

Ia mengutuk video yang menunjukkan gadis-gadis muda dengan anoreksia yang memperlihatkan tubuh mereka yang kurang gizi — atau orang lain dengan bulimia yang menunjukkan “pemurnian” mereka.

“Mengambil obat pencahar atau muntah dipresentasikan sebagai cara yang sah untuk menurunkan berat badan, padahal sebenarnya ini meningkatkan risiko serangan jantung,” tegas Buigues.

Gangguan makan dapat merusak jantung, menyebabkan infertilitas dan masalah kesehatan lainnya, serta telah dikaitkan dengan perilaku bunuh diri.

Penelitian menunjukkan bahwa anoreksia memiliki tingkat kematian tertinggi dari semua penyakit kejiwaan. Gangguan makan juga merupakan penyebab kedua kematian dini di kalangan orang berusia 15 hingga 24 tahun di Prancis, menurut lembaga asuransi kesehatan negara tersebut.

Media sosial menciptakan “siklus jahanam,” kata Copti.

“Orang yang menderita gangguan makan sering memiliki harga diri yang rendah. Namun dengan mengekspos tubuh kurus mereka akibat anoreksia di media sosial, mereka mendapatkan pengikut, tayangan, dan suka... dan ini akan memperpetuasi masalah mereka dan memperpanjang penyangkalan,” tambahnya.

Khususnya ketika konten tersebut menghasilkan uang.

Buigues menceritakan tentang seorang wanita muda yang secara teratur merekam dirinya muntah secara langsung di TikTok dan yang “menjelaskan bahwa ia dibayar oleh platform dan menggunakan uang itu untuk membeli bahan makanan”.

“Sepenuhnya Didasarkan”

Media sosial juga membuat pemulihan dari gangguan makan “lebih sulit, lebih rumit, dan memakan waktu lebih lama,” kata Copti.

Hal ini sebagian disebabkan oleh kecenderungan remaja untuk mempercayai saran diet yang menyesatkan atau palsu yang beredar di dunia maya.

Copti menyatakan bahwa konsultasi dengan pasiennya sering kali terasa seperti ia sedang menghadapi sidang.

“Saya harus terus-menerus membenarkan diri dan berjuang untuk membuat mereka mengerti bahwa tidak, tidak mungkin memiliki diet sehat dengan hanya mengonsumsi 1.000 kalori — itu setengah dari kebutuhan mereka — atau bahwa tidak, tidak normal untuk melewatkan makan,” ujarnya.

“Pasien-pasien ini sepenuhnya didoktrin — dan konsultasi saya yang berlangsung 45 menit setiap minggu tidak sebanding dengan waktu yang mereka habiskan berjam-jam setiap hari di TikTok,” tambahnya.

Godart memperingatkan tentang meningkatnya jumlah orang yang berpura-pura menjadi “pelatih palsu”, yang membagikan saran nutrisi yang tidak benar, “absurd”, dan berpotensi ilegal.

“Para influencer ini memiliki pengaruh yang jauh lebih besar daripada institusi. Kami terus berjuang untuk menyampaikan pesan sederhana tentang nutrisi,” katanya, seraya menunjukkan bahwa ada jalan keluar bagi mereka yang membutuhkan.

Buigues merasa bertanggung jawab untuk secara rutin melaporkan konten bermasalah di Instagram, tetapi mengatakan bahwa itu “tidak ada gunanya”.

“Konten tetap online dan akun-akun jarang ditangguhkan — sangat melelahkan,” keluhnya.

Perawat tersebut bahkan telah menyarankan pasien-pasiennya untuk menghapus akun media sosial mereka, terutama TikTok.

“Mungkin terdengar radikal, tetapi sampai remaja lebih teredukasi, aplikasi tersebut terlalu berbahaya,” tuturnya. — AFP