Tingkat kelangsungan hidup penderita kanker di Inggris telah mengalami peningkatan yang signifikan, hampir dua kali lipat sejak tahun 1970-an, yang menunjukkan sebuah era keemasan dalam kemajuan diagnosis dan pengobatan. Menurut laporan terbaru, setengah dari mereka yang terdiagnosis kanker kini dapat bertahan selama 10 tahun atau lebih, meningkat dari 24%. Laporan ini merupakan studi pertama yang menganalisis 50 tahun data mengenai kematian akibat kanker dan kasus-kasus yang terdiagnosis.

Sejak tahun 1970-an, tingkat kematian akibat kanker di Inggris telah menurun sebesar 23%, dari 328 kematian per 100.000 orang menjadi 252. Meskipun demikian, kanker tetap menjadi penyebab kematian terbesar di Inggris, seperti yang dinyatakan dalam laporan oleh Cancer Research UK (CRUK).

Namun, kemajuan yang dicapai tidak merata di semua jenis kanker, dan perempuan tidak mendapatkan manfaat yang sama sebanyak laki-laki. Ada peningkatan yang lebih besar dalam tingkat kelangsungan hidup untuk laki-laki sejak tahun 1970-an, tetapi kelangsungan hidup perempuan tetap lebih tinggi secara keseluruhan.

Masalah tekanan yang berkepanjangan di NHS (National Health Service) menyebabkan banyak pasien harus menunggu terlalu lama untuk mendapatkan diagnosis dan memulai pengobatan. Di Inggris, hanya sekitar setengah dari kasus kanker yang terdiagnosis pada tahap awal, dan proporsi ini tidak mengalami perbaikan selama hampir satu dekade, berdasarkan studi sepanjang 42 halaman tersebut.

Riset ini akan dipublikasikan pada hari Selasa, yang merupakan hari terakhir konferensi kanker terbesar di dunia, yaitu pertemuan tahunan American Society of Clinical Oncology di Chicago.

Michelle Mitchell, CEO CRUK, menyatakan, “Selama 50 tahun terakhir, proporsi populasi yang meninggal akibat kanker telah menurun lebih dari seperlima berkat penelitian yang menyelamatkan nyawa. Penelitian ini fokus pada cara baru untuk mencegah orang-orang mengidap penyakit, mendeteksinya lebih awal, dan mengembangkan pengobatan yang mutakhir.”

“Namun, kanker masih menjadi pembunuh terbesar di Inggris, menyebabkan sekitar satu dari empat kematian di negara ini – jauh lebih banyak dibandingkan dengan kelompok penyakit lainnya. Bagi orang-orang yang terdampak kanker, ini berarti kehilangan waktu dan momen berharga bersama orang-orang terkasih.”

Lebih lanjut, Mitchell menambahkan, “Seperti yang dijelaskan dalam laporan ini, kita berada di masa yang penuh harapan dan realistis. Ini adalah era keemasan untuk penelitian kanker, dengan kemajuan dalam bidang digital, genomika, ilmu data, dan AI yang membayangkan kemungkinan baru dan menjanjikan untuk generasi saat ini dan yang akan datang.”

Dia juga memperingatkan bahwa jika tren ini berlanjut, jumlah kasus kanker akan meningkat, bukan menurun. “Hampir satu dari dua orang di Inggris akan mengidap kanker seumur hidupnya, dan proyeksi kami menunjukkan bahwa jumlah kasus kanker baru di Inggris akan meningkat hampir sepertiga menjadi lebih dari setengah juta setiap tahun pada tahun 2040.”

Laporan ini juga menekankan bahwa lebih dari 460 orang meninggal setiap hari di Inggris akibat kanker. “Jika kita ingin mengubah hal itu, kita perlu tindakan tegas dari pemerintah Inggris,” tegas Mitchell.

Seorang juru bicara Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial mengatakan, “Sangat menggembirakan melihat penurunan signifikan dalam tingkat kematian akibat kanker, tapi kami tahu masih ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Rencana Perubahan kami sudah memberikan dampak, dengan 90.000 pasien tambahan telah didiagnosis kanker atau dinyatakan bebas sejak bulan Juli dibandingkan tahun lalu – dan proporsi tertinggi pasien yang mendapatkan diagnosis atau hasil negatif dalam waktu empat minggu pada bulan Februari.”