Penyakit campak, yang dulunya dianggap telah dihilangkan dari Amerika Serikat sejak tahun 2000, kini kembali muncul dengan mengkhawatirkan pada tahun 2025. Hingga saat ini, lebih dari 1.100 kasus telah dilaporkan di seluruh negeri, jumlah tertinggi yang terlihat dalam hampir 30 tahun terakhir. Wabah ini dimulai di Texas Barat, tetapi dengan cepat menyebar ke setidaknya 17 negara bagian, termasuk California, Oklahoma, dan New Mexico. Jadi, apa yang menyebabkan kembalinya penyakit ini yang tidak diinginkan?

Menurut data dari CDC, kurang dari 95% anak-anak di taman kanak-kanak telah divaksinasi sepenuhnya pada tahun ajaran 2022-2023. Angka 95% ini bukan hanya sebuah target—ini adalah angka sihir yang dibutuhkan untuk mencapai kekebalan kawanan, yang berfungsi mencegah virus menyebar di sekolah-sekolah dan lingkungan sekitar. Saat ini, sekitar seperempat juta anak setiap tahunnya tidak terlindungi, dan itu adalah bagian besar dari masalah ini.

Beberapa negara bagian telah melonggarkan aturan vaksinasi mereka, yang memungkinkan pengecualian untuk alasan agama atau pribadi. Tempat-tempat seperti Mississippi, yang dulunya merupakan pelopor dalam cakupan vaksinasi, kini mengizinkan pengecualian agama, yang telah menurunkan tingkat vaksinasi mereka. Semakin banyak celah berarti semakin banyak anak yang tidak terlindungi.

Saat ini, hotspot terbesar adalah Gaines County di Texas Barat, terutama di antara keluarga Mennonite, di mana hampir 14% anak-anak melewatkan vaksin yang diwajibkan pada tahun ajaran lalu. Ini adalah pusat wabah, tetapi komunitas lain yang kekurangan vaksinasi juga sangat rentan.

Campak tidak memerlukan paspor. Para pelancong yang datang dari negara-negara di mana campak masih aktif tanpa sengaja memperkenalkan kembali virus ini ke AS. Faktanya, sejumlah kasus terbaru di Texas dan New Mexico telah secara langsung dikaitkan dengan perjalanan internasional.

Perlu ditekankan: vaksinasi itu efektif. Vaksin MMR (yang melindungi terhadap campak, gondongan, dan rubella) adalah senjata ampuh—memberikan perlindungan hingga 97% setelah dua dosis. Vaksin ini mengajarkan sistem kekebalan tubuh Anda untuk melawan virus yang sebenarnya tanpa harus sakit terlebih dahulu.

Ketika cukup banyak orang divaksinasi, virus tidak memiliki tempat untuk pergi. Itulah yang disebut kekebalan kawanan, dan ini sangat penting untuk melindungi mereka yang tidak dapat divaksinasi—seperti bayi, orang tua, atau mereka yang memiliki kondisi kesehatan tertentu.

Di Texas, ketakutan ini telah menyebabkan peningkatan 10% dalam tingkat vaksinasi di daerah yang terkena dampak parah seperti Gaines County. Namun, beberapa keluarga masih menolak untuk divaksinasi, beralih ke pengobatan alternatif yang tidak benar-benar mencegah campak.

Awalnya, penyakit campak terasa seperti flu yang sangat parah. Anda merasa lelah, mengalami demam tinggi (101°F atau lebih), batuk kering, dan mata yang sangat berair serta merah yang sangat sensitif terhadap cahaya terang. Ditambah dengan hidung meler dan bersin, mudah untuk salah mengira gejala ini sebagai flu.

Kemudian muncul tanda merah lainnya: bercak putih kecil di dalam mulut (disebut bercak Koplik) yang tampak seperti butiran garam di latar belakang merah. Itu adalah salah satu tanda pertama yang dicari dokter.

Selanjutnya: ruam khas campak. Biasanya ruam ini dimulai dari garis rambut atau di belakang telinga dan menyebar ke bawah tubuh. Ruam ini datar dan bercak-bercak, kadang-kadang menyatu menjadi bercak yang lebih besar. Ruam ini biasanya bertahan selama sekitar seminggu, sering kali sambil demam masih tinggi.

Jika Anda (atau anak Anda) mengalami ruam + demam, terutama dengan bercak mulut khas atau gejala mirip flu, jangan tunggu. Campak menyebar dengan sangat cepat dan dapat menyebabkan komplikasi serius, terutama bagi anak-anak dan orang dengan sistem kekebalan yang lemah.

Campak mungkin terdengar seperti penyakit kuno, tetapi jelas tidak akan mati dengan sendirinya. Cara terbaik untuk memastikan hal itu? Vaksinasi. Lindungi diri Anda, keluarga Anda, dan komunitas Anda. Virus ini tidak memiliki peluang jika kita semua melakukan bagian kita.