Rebecca Archer dengan penuh kasih menempatkan sepasang kacamata kecil di atas rak yang dipenuhi dengan kenang-kenangan seperti barang-barang kecil dan foto-foto. Kacamata tersebut milik putrinya yang berusia 10 tahun, Renae, yang tiba-tiba meninggal setelah terinfeksi campak.

“Dia adalah anak yang sangat cerdas. Sangat bahagia, selalu tersenyum,” kenangnya.

Renae baru berusia lima bulan ketika dia terjangkit campak — terlalu muda untuk divaksinasi, tetapi tidak bisa menghindari paparan selama wabah di Manchester, Inggris, pada tahun 2013.

Bayinya harus dirawat di rumah sakit, namun berhasil sembuh. Selama sepuluh tahun berikutnya, Renae tidak memiliki masalah kesehatan lainnya, menurut ibunya.

Namun, virus campak itu terpendam dalam otaknya selama bertahun-tahun. Ketika virus tersebut aktif kembali, Renae mulai mengalami kejang. Kemudian, dia tidak bisa bicara, makan, bahkan tidak mampu tetap sadar.

“Fakta bahwa itu adalah campak, saya tidak bisa memahami hal itu,” kata Archer.

Saat ini, kasus campak terus meningkat di Kanada dengan angka yang belum pernah terlihat dalam hampir tiga dekade – dan cakupan vaksinasi untuk vaksin anak-anak seperti vaksin campak, gondong, dan rubella (MMR) menurun sejak pandemi. Archer dan orang lain yang telah menderita akibat komplikasi campak mendesak agar mereka yang bisa divaksinasi melakukannya.

“Anda tidak pernah berpikir itu akan terjadi pada Anda,” kata Archer.

Ketika kejang Renae dimulai, dia menderita komplikasi langka dari campak yang disebut subakut sklerosing panencephalitis, atau SSPE. Dari 100.000 kasus campak, komplikasi ini terjadi pada kurang dari selusin orang.

Tetapi untuk anak-anak seperti Renae yang terjangkit campak sebelum berusia 15 bulan, tingkat risikonya meningkat signifikan – menjadi satu dari 609 orang.

Komplikasi ini hampir selalu fatal, dan tidak banyak yang bisa dilakukan dokter untuk membantu – sebuah kenyataan pahit yang sulit diterima oleh Archer.

“Saya selalu berpikir, setelah kita mengetahui apa yang sebenarnya salah, Renae, kita akan membawanya kembali menjadi dirinya yang dulu,” ujarnya.

Namun, dokter memberitahu Archer bahwa putrinya yang pertama tidak memiliki aktivitas otak. Tidak ada yang bisa dilakukan – kecuali memutuskan kapan harus mematikan mesin pernapasan yang menopangnya.

Ibu itu mengatakan bahwa dia tidak membayangkan campak bisa menyebabkan kerusakan sebesar itu. Kini, kesedihannya disertai dengan kemarahan: dia percaya bahwa Renae masih akan hidup jika orang lain divaksinasi terhadap campak.

“Anda tidak pernah berpikir itu akan terjadi pada Anda,” katanya. “Hal ini membuat saya sangat marah, dan ingin membantu orang-orang memahami betapa seriusnya hal ini.”

Ketakutan akan kematian di Kanada tahun ini

Dr. Michelle Barton pernah melihat satu kasus SSPE selama karirnya – bukan di Kanada, tetapi di negara berkembang.

“Ini adalah pemandangan yang menyedihkan untuk disaksikan, karena tidak banyak yang bisa dilakukan,” katanya.

Ini bukan komplikasi yang biasanya dipertimbangkan para dokter di negara-negara seperti Kanada, di mana campak dinyatakan tereliminasi pada tahun 1998, kata Barton, yang memimpin divisi penyakit menular anak di Rumah Sakit Anak London, Ontario.

Dengan virus yang terus menyebar di Kanada, dengan kasus di setiap provinsi, Barton khawatir dokter mungkin perlu mulai memikirkan komplikasi campak seperti SSPE lebih sering.

“Dalam wabah ini, tidak ada kematian yang dilaporkan. Dan kami bersyukur akan hal itu,” kata Barton, yang menangani beberapa pasien terberat di provinsi tersebut — dan melakukan segalanya untuk mencegah kematian.

WABAH | Seruan seorang ibu untuk divaksinasi terhadap campak: Ibu mendesak orang tua untuk memvaksinasi anak-anak setelah kematian putrinya akibat campak Durasi 2:07

Campak mungkin dimulai seperti flu yang buruk — dengan gejala seperti demam tinggi dan batuk — tetapi dalam kasus-kasus langka, bisa berakhir dengan kematian. Untuk satu anak, komplikasi muncul sekitar satu dekade kemudian, merampas kemampuan berbicara, bergerak, dan akhirnya, hidupnya.

Alberta telah melihat peningkatan tajam dalam beberapa minggu terakhir — pada hari Kamis, provinsi itu melaporkan 313 kasus sejak wabah dimulai pada bulan Maret.

Saskatchewan juga melihat peningkatan kasus yang cepat. Di sana, jumlah kasus telah lebih dari dua kali lipat dalam seminggu terakhir, dan dokter top provinsi mengatakan dia mengharapkan peningkatan harian selama beberapa minggu, atau bahkan bulan.

Namun, pusat penyebaran tetap di Ontario, yang melaporkan 1.453 kasus sejauh ini tahun ini, sebagian besar terjadi pada mereka yang tidak sepenuhnya divaksinasi terhadap virus yang sangat menular.

Dr. Upton Allen, kepala divisi penyakit menular di Rumah Sakit Anak Toronto (SickKids), mengatakan angka-angka tersebut sangat mengkhawatirkan.

Untuk anak-anak dengan sistem kekebalan yang sehat, katanya, ada risiko komplikasi seperti pneumonia, atau infeksi telinga yang parah, dalam sekitar satu dari sepuluh kasus. Campak juga dapat menyebabkan ensefalitis — peradangan otak dengan tingkat satu per 1.000, ujarnya.

Tingkat risiko jauh lebih tinggi bagi mereka yang memiliki sistem kekebalan yang terganggu, kata Allen.

“Mereka perlu dilindungi,” katanya, “kami melindungi mereka dengan memvaksinasi orang-orang di sekitar mereka.”

Komplikasi Seumur Hidup

Mereka yang selamat dari campak, dapat meninggalkan komplikasi seumur hidup — seperti Barbara Leonhard yang berusia 73 tahun, yang tinggal di Columbia, Mo.

Itu terjadi pada akhir 1950-an, sebelum vaksin campak tersedia. Leonhard, yang berusia enam tahun pada saat itu, masih ingat kakinya gagal, kehilangan kemampuan untuk berbicara, sebelum semuanya menjadi gelap. Virus campak telah menyebabkan otaknya bengkak, dan ia jatuh ke dalam koma selama 30 hari.

Ketika dia sadar, dia diberitahu bahwa dia tidak akan pernah bisa berjalan lagi.

“Rasanya seperti saya dijatuhi hukuman, seolah-olah sebuah hukuman telah dijatuhkan,” kenangnya.

Leonhard mengatakan dia tidak menerima hal itu. Dia menghabiskan berbulan-bulan, berjuang untuk keluar dari kursi roda, menyeret kakinya di ruang tamu, mengajarkan dirinya sendiri untuk berjalan lagi. Dia berhasil — tetapi tetap mengalami bekas luka yang mendalam.

“Itu traumatis dan menakutkan,” katanya. Hari ini, dia berjuang dengan kelemahan otot — sesuatu yang neurologinya kaitkan sebagai dampak jangka panjang dari ensefalitisnya, bertahun-tahun yang lalu.

Barbara Leonhard, yang digambarkan dalam foto pada pesta ulang tahun kelimanya, menderita efek jangka panjang dari ensefalitis campak, bahkan hingga lebih dari enam dekade kemudian. (Dikirim oleh Barbara Leonhard)

Dia mendesak orang tua untuk memvaksinasi anak-anak mereka terhadap campak, jika mereka belum melakukannya.

“Anda harus memikirkan kehidupan anak Anda, apa yang Anda risikokan.”

Rebecca Archer, yang masih berduka atas putrinya, berharap dengan membagikan cerita keluarganya, lebih banyak orang akan memutuskan untuk divaksinasi: cukup untuk mencapai kekebalan kelompok — 95 persen — yang menurutnya bisa menyelamatkan putrinya.

Archer mengatakan dia membagikan ceritanya, dengan harapan orang lain akan memahami taruhan yang ada — agar tidak ada orang tua lain yang harus melalui apa yang dia alami.