LONDON (AP) — Investasi bertahun-tahun yang dipimpin oleh Amerika Serikat dalam program-program terkait AIDS telah berhasil mengurangi jumlah kematian akibat penyakit ini ke tingkat terendah yang terlihat dalam lebih dari tiga dekade terakhir. Selain itu, program ini juga menyediakan obat-obatan yang menyelamatkan jiwa bagi beberapa kelompok paling rentan di seluruh dunia.

Namun, dalam enam bulan terakhir, penarikan dana secara tiba-tiba oleh AS telah menyebabkan apa yang disebut pejabat PBB sebagai "guncangan sistemik." Mereka memperingatkan bahwa jika pendanaan ini tidak segera digantikan, dapat mengakibatkan lebih dari 4 juta kematian terkait AIDS dan 6 juta infeksi HIV baru pada tahun 2029.

UNAIDS menyatakan, "Gelombang kehilangan dana saat ini telah mengganggu rantai pasokan, menyebabkan penutupan fasilitas kesehatan, meninggalkan ribuan klinik kesehatan tanpa staf, menghambat program pencegahan, mengganggu upaya pengujian HIV, dan memaksa banyak organisasi komunitas untuk mengurangi atau menghentikan kegiatan HIV mereka." Laporan ini dirilis pada hari Kamis.

Lebih lanjut, UNAIDS mengungkapkan kekhawatiran bahwa para donor besar lainnya mungkin juga akan mengurangi dukungan mereka, yang dapat membalikkan kemajuan selama beberapa dekade dalam melawan AIDS secara global. Mereka mencatat bahwa kerjasama multilateral yang kuat kini berada dalam bahaya akibat perang, pergeseran geopolitik, dan perubahan iklim.

Uang sebesar $4 miliar yang dijanjikan oleh Amerika Serikat untuk respons global terhadap HIV pada tahun 2025 hilang hampir dalam semalam pada bulan Januari ketika Presiden AS Donald Trump memerintahkan penghentian semua bantuan luar negeri dan kemudian berusaha menutup badan AID AS.

Andrew Hill, seorang ahli HIV dari Universitas Liverpool yang tidak terhubung dengan Perserikatan Bangsa-Bangsa, menyatakan bahwa meskipun Trump berhak untuk mengelola dana AS sesuai keinginannya, "setiap pemerintah yang bertanggung jawab seharusnya memberikan peringatan sebelumnya sehingga negara-negara bisa merencanakan," bukannya meninggalkan pasien di Afrika ketika klinik ditutup secara tiba-tiba.

Program PEPFAR (Presiden's Emergency Plan for AIDS Relief) diluncurkan pada tahun 2003 oleh Presiden AS George W. Bush, merupakan komitmen terbesar yang pernah ada oleh negara mana pun yang terfokus pada satu penyakit. UNAIDS menyebut program ini sebagai "garis hidup" bagi negara-negara dengan tingkat HIV yang tinggi. Program ini telah mendukung pengujian untuk 84,1 juta orang dan pengobatan bagi 20,6 juta orang, di antara berbagai inisiatif lainnya. Menurut data dari Nigeria, PEPFAR juga membiayai 99,9% dari anggaran negara untuk obat-obatan yang digunakan untuk mencegah HIV.

Pada tahun 2024, diperkirakan ada sekitar 630.000 kematian terkait AIDS di seluruh dunia, menurut estimasi UNAIDS. Angka ini telah tetap hampir sama sejak 2022 setelah mencapai puncaknya sekitar 2 juta kematian pada tahun 2004.

Walaupun sebelum pemotongan dana AS, kemajuan dalam menanggulangi HIV sudah tidak merata. UNAIDS melaporkan bahwa setengah dari semua infeksi baru terjadi di Afrika sub-Sahara dan lebih dari 50% dari semua orang yang membutuhkan perawatan tetapi tidak mendapatkannya berada di Afrika dan Asia.

Tom Ellman dari organisasi kemanusiaan Dokter Tanpa Batas mengatakan bahwa meskipun beberapa negara yang lebih miskin saat ini mulai mendanai program HIV mereka sendiri, akan sangat sulit untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh AS. "Tidak ada yang bisa kita lakukan untuk melindungi negara-negara ini dari penarikan dukungan AS yang tiba-tiba dan kejam," kata Ellman, direktur Unit Medis Afrika Selatan dari Dokter Tanpa Batas. "Dalam beberapa bulan setelah kehilangan perawatan, orang-orang akan mulai jatuh sakit dan kita berisiko melihat peningkatan besar dalam infeksi dan kematian."

Para ahli juga khawatir tentang kehilangan data. AS membiayai sebagian besar pengawasan HIV di negara-negara Afrika, termasuk catatan rumah sakit, catatan pasien, dan catatan elektronik, semua yang kini tiba-tiba terhenti, menurut Dr. Chris Beyrer, direktur Institut Kesehatan Global di Universitas Duke. "Tanpa data yang dapat diandalkan tentang bagaimana HIV menyebar, akan sangat sulit untuk menghentikannya," ujarnya.

Ketidakpastian ini hadir di tengah munculnya obat injeksi dua kali setahun yang bisa mengakhiri HIV, setelah studi yang diterbitkan tahun lalu menunjukkan bahwa obat dari perusahaan farmasi Gilead ini 100% efektif dalam mencegah virus. Bulan lalu, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) menyetujui obat yang disebut Sunleca — sebuah langkah yang seharusnya menjadi "momen batas" untuk menghentikan epidemi AIDS, menurut Peter Maybarduk dari grup advokasi Publik Citizen.

Namun, para aktivis seperti Maybarduk menyatakan bahwa harga Gilead akan membuat obat ini di luar jangkauan banyak negara yang membutuhkannya. Gilead telah setuju untuk menjual versi generik obat ini di 120 negara miskin dengan tingkat HIV yang tinggi, tetapi hampir semua negara di Amerika Latin dikecualikan, di mana tingkat HIV jauh lebih rendah namun terus meningkat. "Kita seharusnya bisa mengakhiri AIDS," kata Maybarduk. "Sebaliknya, AS meninggalkan perjuangan ini."

___

Departemen Kesehatan dan Ilmu Pengetahuan Associated Press mendapatkan dukungan dari Departemen Pendidikan Ilmu Howard Hughes Medical Institute dan Yayasan Robert Wood Johnson. AP menerima dukungan keuangan untuk liputan kesehatan global dan pengembangan di Afrika dari Yayasan Gates. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan filantropi, daftar pendukung, dan area liputan yang didanai di AP.org.

Maria Cheng, Associated Press