Apakah Anda tahu bahwa insiden agresi fisik terhadap petugas kesehatan di satu distrik kesehatan di Australia meningkat hingga 62% hanya dalam setahun? Situasi ini tidak hanya mencerminkan tantangan yang dihadapi oleh pelayanan kesehatan, tetapi juga menunjukkan betapa mendesaknya reformasi dibutuhkan dalam sistem kesehatan mental kita.

Di tengah kesulitan yang dihadapi oleh pasien dan pekerja kesehatan, Jessica Comish, seorang perawat terdaftar di Illawarra, mengungkapkan frustasi yang dirasakan oleh banyak orang. “Mereka merasa frustrasi, telah menghabiskan berjam-jam menunggu di departemen darurat pada hari yang mungkin menjadi salah satu hari terburuk dalam hidup mereka,” ujarnya. “Siapa pun tidak menikmati pergi ke rumah sakit darurat, dan kemudian ditambah dengan waktu tunggu yang lama untuk mendapatkan layanan yang mereka harapkan.”

Menurut Juru Bicara Kesehatan NSW, presentasi kesehatan mental telah tetap stabil di daerah Illawarra sejak 2018. Meskipun episode agresif di rumah sakit jarang terjadi, mereka bisa terjadi di setiap pengaturan rumah sakit. Momen-momen ini menjadi semakin sulit bagi para petugas kesehatan yang berjuang dengan kurangnya dukungan di lapangan.

Comish, yang juga pernah dirawat secara paksa di Rumah Sakit Shellharbour, menjelaskan bahwa banyak pasien, termasuk mereka yang dibawa oleh polisi, sudah berada dalam keadaan kecemasan atau frustrasi yang tinggi sebelum tiba di rumah sakit. “Saat kita berada dalam situasi krisis, sebagai konsumen kesehatan mental, kita benar-benar hanya perlu seseorang yang bisa duduk bersama kita dan memberikan nasihat serta jaminan,” katanya. Namun, alih-alih mendapatkan dukungan, mereka sering kali dihadapkan pada petugas keamanan bersenjata lengkap, yang menambah ketegangan lebih lanjut.

Ryan Park, Menteri Kesehatan setempat, menyoroti bahwa penggunaan obat terlarang seperti es (methamphetamine) dalam 15 hingga 20 tahun terakhir telah membawa tantangan lebih besar bagi staf klinis dan keamanan. “Saya tidak mengatakan bahwa setiap orang yang melukai petugas kesehatan sedang di bawah pengaruh es ... tetapi kita tahu bahwa obat tersebut memiliki dampak tertentu pada perilaku orang,” tambahnya.

Data menunjukkan bahwa tahun lalu, terdapat 713 insiden kekerasan fisik terhadap petugas kesehatan di distrik kesehatan Illawarra Shoalhaven, meningkat dari 440 insiden di tahun 2021. Sementara itu, jumlah episode perawatan juga meningkat sebesar 3,3% dalam periode yang sama. Jayden Watson, seorang delegasi dari Serikat Pekerja Kesehatan dan petugas keamanan di Rumah Sakit Shellharbour, mencatat peningkatan tajam dalam panggilan “kode hitam” yang menandakan ancaman langsung terhadap keselamatan pasien atau staf. Tahun ini saja, kode tersebut dipanggil 40 kali dari Januari hingga Juli.

Bukan tanpa risiko, Watson sendiri pernah mengalami insiden di mana seorang pasien memukulnya hingga dua giginya patah. Dia mendengar banyak cerita dari rekan-rekannya yang mengalami patah tulang dan luka-luka akibat menyerang pasien. “Orang-orang datang bekerja di departemen ini, dan mereka langsung meninggalkan pekerjaan mereka dalam seminggu,” kata Watson. “Kami terus-menerus diserang.”

Pihak kesehatan NSW mengakui bahwa pasien di unit dengan akuiti tinggi sering kali memiliki banyak masalah kesehatan lainnya, yang meningkatkan kemungkinan situasi kode hitam, terutama di tahap awal penerimaan pasien. “Ketika insiden yang melibatkan pasien dicatat dalam sistem rumah sakit, mereka diberikan ‘skor kerusakan’ berdasarkan tingkat keparahan cedera dan tingkat perawatan yang diperlukan setelahnya,” ungkap mereka.

Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah negara bagian telah mengumumkan percobaan penggunaan hingga 300 kamera yang dipakai oleh petugas keamanan di sembilan rumah sakit darurat untuk melihat apakah alat ini efektif dalam mencegah dan meredakan insiden kekerasan. Meskipun percobaan ini menunjukkan hasil yang beragam, umumnya di lapangan situasi tetap berisiko tinggi. Seorang petugas keamanan dari Rumah Sakit Newcastle bahkan menggambarkan pengalamannya berhadapan dengan senjata seperti pisau dan alat pemangkas.