Benjamin Netanyahu, Perdana Menteri Israel, baru-baru ini menyatakan komitmennya bahwa Israel akan 'mengambil kendali' atas seluruh wilayah Gaza. Pernyataan ini muncul saat tiga sekutu utama Israel mengecam tindakan militer yang 'egregious' dan pemblokiran bantuan kemanusiaan yang dilakukan oleh pemerintahannya.

Pemerintah Inggris, Perancis, dan Kanada secara tegas menyerang perluasan perang Israel yang mereka anggap tidak proporsional. Mereka menggambarkan kondisi di Gaza sebagai 'tidak dapat ditoleransi' dan mengancam akan mengambil tindakan 'konkret' jika kampanye Israel terus berlanjut. Pada hari yang sama, militer Israel mengumumkan bahwa satu kota di Gaza telah dinyatakan sebagai zona pertempuran, dengan serangan udara yang mengakibatkan lebih dari 60 orang tewas. Menteri Keuangan Bezalel Smotrich bahkan menyatakan bahwa tentara Israel akan 'menghancurkan' sisa-sisa Gaza Palestina.

Dalam sebuah pernyataan resmi pada hari Senin, ketiga pemerintah tersebut menekankan, 'Kami tidak akan tinggal diam sementara pemerintahan Netanyahu melanjutkan tindakan yang sangat merugikan ini. Jika Israel tidak menghentikan ofensif militer yang diperbarui dan mencabut pembatasan terhadap bantuan kemanusiaan, kami akan mengambil langkah-langkah konkret lebih lanjut sebagai respons.'

Tekanan internasional yang semakin meningkat terkait ancaman kelaparan memaksa Netanyahu untuk mengumumkan pada malam hari Minggu bahwa ia akan mengurangi pengepungan yang telah berlangsung selama sebelas minggu di Gaza untuk mencegah 'krisis kelaparan'. Namun, hasilnya sangat minim; setelah hampir 24 jam, PBB mengkonfirmasi sembilan truk bantuan telah disetujui untuk memasuki Gaza. Jumlah ini hanya kurang dari 2% dari pengiriman harian sebelum perang, ketika warga Palestina di Gaza mendapatkan makanan yang cukup dan kawasan tersebut memiliki sektor pertanian sendiri. Hal ini tentunya tidak akan memberi dampak berarti pada krisis yang kini melanda sekitar 2,3 juta penduduk Gaza.

Pemerintah Inggris, Perancis, dan Kanada menilai langkah-langkah Israel sangat 'tidak memadai', memperingatkan bahwa tindakan tersebut berpotensi melanggar hukum internasional, dan menyerukan 'kembali kepada pengiriman bantuan sesuai dengan prinsip kemanusiaan.'

Keputusan Netanyahu untuk mengizinkan sekecil apapun bantuan pangan ke Gaza telah menuai kritik keras dari kalangan sayap kanan, termasuk anggota kabinetnya sendiri. Pada hari Senin, ia membagikan video di media sosial yang menjelaskan bahwa ia terpaksa melakukannya karena tekanan dari sekutu-sekutu dekatnya.

Selama beberapa minggu, pejabat Israel bersikeras bahwa tidak ada 'kekurangan' di Gaza. Namun, Netanyahu mengungkapkan bahwa 'senator' yang merupakan 'teman-teman terbesar Israel di dunia' telah memperingatkan bahwa mereka akan menarik dukungan mereka jika muncul gambar-gambar warga Palestina yang kelaparan. 'Mereka memberi tahu saya: 'Kami tidak dapat menerima gambar-gambar kelaparan, kelaparan massal. Kami tidak bisa menangani itu. Kami tidak akan mampu mendukungmu,' kata Netanyahu. Ia menambahkan bahwa semakin dalamnya keputusasaan di Gaza mengarah pada 'garis merah, titik di mana kami mungkin kehilangan kendali' tanpa menjelaskan lebih lanjut apa yang dimaksudnya.

Dia tidak menyebutkan 'teman-teman' yang mengkritik itu, tetapi pekan lalu, setelah menyelesaikan kunjungannya ke kawasan yang tidak termasuk Israel, Donald Trump menyatakan bahwa 'banyak orang yang kelaparan' di Gaza, dan ia mengklaim akan 'menangani' situasi tersebut.

Setelah berhasil membebaskan seorang sandera ganda berkewarganegaraan AS-Israel dari Hamas minggu lalu, ada harapan bahwa presiden AS akan menengahi gencatan senjata yang berkelanjutan untuk seluruh wilayah tersebut. Alih-alih, Israel segera meluncurkan ofensif darat baru di dalam Gaza setelah kepergian Trump. Serangan berat selama akhir pekan menyebabkan ratusan warga Palestina terbunuh. Serangan juga menyasar rumah sakit yang telah hancur di kawasan tersebut, menjadikan total angka kematian akibat perang di Gaza mencapai 53.486, sebagian besar diantaranya adalah warga sipil.

Pada hari Senin, militer Israel menyatakan bahwa seluruh kota Khan Younis di tengah Gaza adalah zona 'pertempuran', memerintahkan warga sipil untuk meninggalkan daerah tersebut. Mayoritas dari mereka telah terpaksa mengungsi berulang kali, berada dalam keadaan lemah akibat kelaparan, dan dengan sebagian besar wilayah yang hancur, tidak memiliki tempat untuk berlindung.

Smotrich, seorang kritik sayap kanan dari setiap upaya perundingan untuk mengakhiri perang, membela keputusan Netanyahu untuk mengizinkan bantuan pangan 'dasar' masuk, dengan alasan bahwa hal itu akan memungkinkan Israel untuk tetap mempertahankan militernya di Gaza untuk kampanye penghancuran dan perpindahan. 'Sekarang kami menaklukkan, membersihkan, dan tinggal - sampai Hamas dihancurkan,' katanya dalam sebuah konferensi pers. 'Sepanjang jalan, apa yang tersisa dari wilayah tersebut juga sedang dihapus.' Dia menambahkan, 'Sebagai bagian dari perang, IDF sedang memindahkan populasi dari zona pertempuran... Populasi akan mencapai selatan wilayah tersebut, dan dari sana, dengan bantuan Tuhan, akan pindah ke negara ketiga di bawah rencana Presiden Trump.'

Netanyahu mengklaim ada justifikasi militer untuk pemblokadean Gaza, menyatakan bahwa Hamas mencuri bantuan pangan dari lembaga kemanusiaan dan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Meskipun ada laporan penjarahan gudang oleh kelompok bersenjata di Gaza, khususnya saat kelaparan semakin parah, pejabat Israel tidak memberikan data mengenai seberapa banyak bantuan yang dicuri, atau memberikan contoh nyata tentang bagaimana rantai pasokan terpengaruh oleh Hamas.

Organisasi kemanusiaan yang memiliki pengalaman bertahun-tahun bekerja di zona konflik dan memiliki rantai pasokan yang sangat diaudit, menyatakan bahwa bantuan mereka tidak dialihkan. Israel berusaha mengganti jaringan mereka di seluruh Gaza dengan kompaun distribusi pusat yang dijaga oleh militer Israel dan dioperasikan oleh kontraktor bersenjata yang akan memberikan bantuan dalam bentuk kotak kepada mereka yang mampu berjalan dan membawanya.

Sebuah perusahaan rintisan yang terdaftar di Swiss, Gaza Humanitarian Foundation, yang dijelaskan oleh pejabat Israel sebagai 'inisiatif AS', akan mengelola kompaun tersebut saat mulai beroperasi. Direktur GHF, Jake Woods, seorang mantan marinir AS, mengatakan bahwa GHF akan 'beroperasi sebelum akhir bulan', tetapi belum jelas siapa yang akan membiayai bantuan tersebut.

PBB dan kelompok kemanusiaan internasional yang telah membawa makanan ke Gaza sejak perang dimulai menyatakan bahwa mereka tidak akan bekerja dengan GHF, karena kontraktor bersenjata dan keterkaitannya dengan militer Israel mengkompromikan prinsip-prinsip kunci termasuk netralitas dan membahayakan staf. Pejabat dari kementerian luar negeri Israel menolak untuk memberikan komentar mengenai pembiayaan.

Israel memulai perang ini setelah serangan lintas batas oleh Hamas yang menewaskan 1.200 orang, sebagian besar adalah warga sipil. Sebanyak 250 orang lainnya diambil sebagai sandera, dengan 58 masih berada di Gaza - namun hampir dua pertiga dari mereka diperkirakan sudah meninggal.