Pemerintahan Trump baru-baru ini mengumumkan langkah-langkah baru untuk mengarahkan pendanaan federal kepada Universitas Harvard, dengan pengumuman resminya pada hari Senin bahwa mereka akan menghentikan semua grant penelitian baru dari pemerintah federal. Langkah ini mencerminkan upaya terbaru pemerintahan untuk meminta perubahan kebijakan politik dari universitas elit tersebut, di tengah sengketa besar mengenai kebebasan akademik, pendanaan federal, dan pengawasan kampus.

Sekretaris Pendidikan, Linda McMahon, mengirimkan surat kepada Presiden Harvard, Alan Garber, pada Senin malam, yang menyatakan bahwa universitas tersebut tidak memenuhi syarat untuk menerima dana dari pemerintah federal karena “pelanggaran konsisten terhadap kewajiban hukumnya sendiri.” Surat tersebut menyebutkan berbagai isu yang terjadi antara universitas dan pemerintahan, termasuk tindakan afirmatif, protes di kampus, serta kritik terhadap penghapusan sementara ujian standar seperti SAT atau ACT, yang dijadwalkan kembali pada April 2024, serta pengelolaan universitas secara keseluruhan.

“Dalam segala hal, Harvard telah gagal memenuhi kewajiban hukumnya, tanggung jawab etis dan fidusiari, tanggung jawab transparansi, dan tidak menunjukkan ketelitian akademis yang layak,” tulis McMahon dalam suratnya.

Media CNN menghubungi universitas tersebut mengenai langkah terbaru dari Gedung Putih. “Harvard akan berhenti menjadi institusi yang dibiayai publik, dan akan beroperasi sebagai institusi yang dibiayai secara pribadi, dengan memanfaatkan endowment-nya yang sangat besar, dan mengumpulkan dana dari basis alumni kaya yang luas,” lanjut surat tersebut. “Anda memiliki keunggulan sekitar $53 miliar, yang sebagian besar dimungkinkan oleh fakta bahwa Anda hidup dalam dinding, dan mendapatkan manfaat dari kemakmuran yang dijamin oleh Amerika Serikat dan sistem pasar bebas yang Anda ajarkan kepada siswa untuk dibenci.”

Langkah ini akan secara khusus menargetkan pendanaan grant penelitian dan tidak akan berdampak pada Pell Grants federal atau pendanaan pinjaman mahasiswa pada saat ini, seperti yang dijelaskan oleh seorang pejabat senior pemerintahan, dan diperkirakan akan berdampak “lebih dari $1 miliar per tahun.” Pemerintahan Trump sebelumnya juga telah membekukan $2,2 miliar dalam pendanaan federal multiyears.

Pemerintahan Trump bersedia bernegosiasi dengan Harvard untuk memulihkan dana tersebut, menurut pejabat itu, setelah universitas “(masuk) ke dalam negosiasi dengan pemerintah untuk meyakinkan pemerintah bahwa ia mematuhi semua hukum federal.”

Ketika CNN menekan pejabat tersebut mengenai tolok ukur spesifik yang dicari oleh pemerintahan, pejabat tersebut menunjukkan bahwa mungkin ada cara untuk mempercepat resolusi karena Harvard masih berada di bawah sejumlah penyelidikan pemerintah federal.

“Penyelidikan tersebut perlu menghasilkan perjanjian resolusi yang membawa Harvard kembali dalam kepatuhan terhadap hukum federal. Hal ini juga dapat membuka negosiasi yang lebih luas jika mereka tertarik untuk mempercepat proses itu,” tambah pejabat tersebut.

Pemerintahan Trump telah berjanji untuk mencabut status bebas pajak universitas tersebut dan mengancam kemampuannya untuk menyelenggarakan mahasiswa internasional jika tidak memenuhi daftar tuntutan yang panjang, termasuk menghilangkan program keragaman, kesetaraan, dan inklusi, melarang masker di protes kampus, menerapkan perubahan penerimaan dan perekrutan berbasis prestasi, serta menyerahkan catatan disiplin mahasiswa asing.

Universitas tertua dan terkaya di negara itu, Harvard, telah menggugat untuk meminta rilis pendanaan penelitian federal.

Presiden Harvard telah menyatakan, “Kami tidak akan menyerahkan independensi kami atau melepaskan hak konstitusional kami. Baik Harvard maupun universitas swasta lainnya tidak dapat membiarkan dirinya diambil alih oleh pemerintah federal.”

Ini adalah berita yang sedang berkembang dan akan diperbarui.