Pada hari Sabtu, Rusia melancarkan serangan besar-besaran yang melibatkan drone dan rudal ke ibu kota Ukraina, Kyiv, mengakibatkan 15 orang terluka. Ini merupakan salah satu serangan terbesar terhadap Kyiv sejak dimulainya perang lebih dari tiga tahun yang lalu.

Serangan ini dilakukan dalam gelombang dengan Rusia meluncurkan 14 rudal balistik dan 250 drone pada dini hari. Meskipun demikian, pasukan Ukraina berhasil menembak jatuh enam rudal dan menghentikan sebagian besar drone sebelum mencapai Kyiv, menunjukkan ketahanan pertahanan udara Ukraina yang semakin meningkat.

Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, menyebut malam itu sebagai malam yang “sulit bagi seluruh Ukraina” dan menyerukan agar lebih banyak sanksi dijatuhkan kepada Rusia sebagai bentuk tekanan untuk mencapai gencatan senjata. Serangan ini terjadi beberapa jam setelah Rusia dan Ukraina memulai pertukaran tahanan yang melibatkan ratusan prajurit dan warga sipil, sebagai fase pertama dari kesepakatan yang disepakati di Istanbul minggu ini. Kesepakatan ini dipandang sebagai langkah awal menuju gencatan senjata permanen antara kedua negara.

Dalam pertukaran tahanan tersebut, 1.000 tahanan akan dibebaskan dari masing-masing pihak, dengan tujuan untuk mendekatkan Rusia dan Ukraina pada kesepakatan gencatan senjata yang berkelanjutan. Pertukaran pada hari Jumat membawa pulang 390 warga Ukraina, sementara pada hari Sabtu, Kementerian Pertahanan Rusia melaporkan bahwa 307 tahanan dari masing-masing negara telah ditukar.

“Kami berharap lebih banyak pertukaran akan terjadi besok,” kata Zelenskyy, sementara Kementerian Pertahanan Rusia juga menyatakan harapan yang sama untuk melanjutkan proses ini.

Serangan semalam membuat banyak orang mencari perlindungan di stasiun kereta bawah tanah Kyiv. Puing-puing rudal dan bom yang tidak ter拦拦 menyebabkan kerusakan di enam distrik kota, dengan asap membubung dari lokasi dampak. Dua anak-anak termasuk di antara mereka yang terluka dalam serangan ini.

Distrik Obolon terkena dampak parah, dengan setidaknya lima orang terluka dan sebuah gedung hunian mengalami kerusakan berat, menurut pejabat Ukraina.

Alarm serangan udara di Kyiv berlangsung selama lebih dari tujuh jam. Serangan tersebut menyusul beberapa hari serangan drone Ukraina di Rusia, termasuk Moskow, yang memicu Menteri Luar Negeri Rusia, Sergei Lavrov, untuk bersumpah akan melakukan balasan.

Olha Chyrukha, seorang wanita berusia 64 tahun dari Kyiv, yang berdiri di luar sebuah gedung apartemen yang rusak akibat pengeboman, mengungkapkan: “Saya berharap mereka setuju untuk melakukan gencatan senjata. Membom orang seperti ini…”

Warga lainnya juga menyampaikan bahwa rumah mereka telah menjadi tidak layak huni akibat serangan-serangan tersebut.

Prospek untuk kemajuan menuju gencatan senjata tampak semakin suram, dengan juru bicara Kremlin, Dmitry Peskov, mengatakan pada hari Jumat bahwa lokasi untuk putaran pembicaraan berikutnya belum dipilih. Lavrov juga menyatakan bahwa Moskow akan menyerahkan teks rancangan yang menyatakan syarat-syarat mereka untuk gencatan senjata setelah pertukaran tahanan selesai. Negosiator Rusia dilaporkan sedang mempersiapkan memorandum yang akan menjadi dasar untuk pembicaraan perdamaian di masa depan.

“Rusia masih belum mengirimkan ‘memorandum perdamaian’ mereka,” ungkap Menteri Luar Negeri Ukraina, Andrii Sybiha, dalam sebuah postingan di Telegram. “Sebaliknya, mereka mengirimkan drone dan rudal mematikan ke arah warga sipil.”

Tekanan internasional untuk mengakhiri perang semakin meningkat dalam beberapa bulan terakhir. Donald Trump telah menjadikan penyelesaian konflik ini sebagai salah satu tujuan kebijakan luar negeri utama pemerintahannya. Presiden AS meminta Ukraina dan Rusia untuk menghadiri pembicaraan yang diperbarui untuk mencapai kesepakatan damai, sebuah permintaan yang secara nominal disetujui oleh kedua negara.

Pemimpin Eropa telah menuduh Moskow mengulur-ulur waktu dalam pembicaraan damai sementara pasukan Rusia berusaha merebut lebih banyak wilayah Ukraina. Pada hari Sabtu, Kementerian Pertahanan Rusia mengklaim bahwa mereka telah merebut pemukiman Stupochki, Otradne, dan Loknia di wilayah Donetsk dan Sumy Ukraina.

Setelah serangan di Kyiv, Zelenskyy menuduh Rusia berusaha untuk menggagalkan pembicaraan damai, tuduhan yang juga telah dilontarkan Moskow kepada Ukraina. “Dengan setiap serangan seperti ini, dunia semakin yakin bahwa penyebab perpanjangan perang ada di Moskow,” kata Zelenskyy dalam sebuah postingan di X. “Ukraina telah mengusulkan gencatan senjata berkali-kali… Semua itu telah diabaikan.”