Perdana Menteri Samoa, Fiame Naomi Mata'afa, mengalami kehilangan kekuasaan yang signifikan setelah gagal meloloskan anggaran tahunan di parlemen pada pagi hari ini. Kejadian ini memicu pemilihan dini di Samoa, dengan tanggal pemilihan yang belum diumumkan. Mata'afa, yang dikenal sebagai 'Wanita Besi' Pasifik, kini menjadi pemimpin perawatan negara hingga pemilu mendatang.

Situasi ini berakar dari ketegangan politik yang berkepanjangan dan konflik internal antara Mata'afa dan mantan kolega yang kini menjadi lawan politiknya, La'auli Leuatea Schmidt, yang sedang menghadapi tuduhan kriminal serius. Ketegangan ini mengakibatkan Mata'afa terpaksa memimpin dalam situasi pemerintahan minoritas, yang semakin memperburuk keadaan politik di negara kecil tersebut.

Pada sesi parlemen, anggaran pemerintah diputuskan dengan suara 34-16, yang mengindikasikan kurangnya dukungan di antara anggotanya. Meskipun menghadapi tantangan berat, Mata'afa tetap berkomitmen untuk menjalankan tugasnya sebagai pemimpin sementara sebelum pemiliha dini diadakan.

Sejak pemilihan bersejarah pada tahun 2021, di mana ia berhasil mengakhiri dominasi Partai Perlindungan Hak Asasi Manusia (HRPP) yang berlangsung selama empat dekade, Mata'afa telah berusaha menggunakan kekuasaan politik dan tradisional untuk menyatukan rakyat Samoa dalam pemberantasan korupsi. George Carter, Wakil Kepala Departemen Urusan Pasifik di Universitas Nasional Australia, menyoroti warisan yang akan ditinggalkan oleh Mata'afa, tidak peduli hasil pemilihan mendatang.

Jika Mata'afa kalah dalam pemilihan ini, maka Presiden Kepulauan Marshall, Hilda Heine, akan menjadi satu-satunya pemimpin perempuan yang tersisa di kawasan Pasifik. Namun, Carter juga mengingatkan bahwa karier politik Mata'afa belum berakhir. Banyak yang akan mengamati kemungkinan munculnya partai baru di bawah kepemimpinannya, menunjukkan bahwa masih ada banyak intrik dan dinamika politik yang akan datang.

Sebagai langkah selanjutnya, Mata'afa akan mengajukan permohonan untuk pembubaran parlemen, dan dalam kapasitasnya sebagai pemimpin perawatan, ia akan terus menjalankan tugasnya sampai pemilih Samoa kembali ke tempat pemungutan suara.