Ketegangan Meningkat antara China dan Taiwan: Bom Hidrogen Non-Nuklir Baru China
Ketegangan antara China dan Taiwan terus meningkat setiap harinya, dan perkembangan terbaru China mengenai bom hidrogen non-nuklir telah menambah lapisan ketidakpastian baru yang mengkhawatirkan di kawasan tersebut.
Pada bulan April, para peneliti di China berhasil menciptakan sebuah lapangan terkendali untuk meledakkan bom hidrogen yang menghasilkan dampak menghancurkan, namun tanpa menggunakan bahan nuklir. Bom tersebut dirancang oleh China State Shipbuilding Corporation (CSSC) melalui Institut Penelitian 705 dan memiliki berat 2 kg (4,4 lbs), dengan suhu pembakaran mencapai 1.000 derajat Celsius (1.832 derajat Fahrenheit) dalam waktu total dua detik. Untuk memberikan perspektif, durasi singkat dari ledakan ini adalah 15 kali lebih lama dibandingkan dengan ledakan TNT yang biasa, dan yang lebih penting, tidak melibatkan komponen atom.
Alih-alih menggunakan bahan nuklir, perangkat baru ini memanfaatkan senyawa magnesium hidrida. Magnesium hidrida memiliki kemampuan unik untuk menyimpan hidrogen dalam jumlah yang melebihi kapasitas tangki bertekanan. Serbuk perak ini awalnya dirancang untuk mengalirkan hidrogen ke lokasi terpencil, di mana bisa digunakan untuk memberi tenaga pada sel bahan bakar untuk energi bersih dan pemanas.
Ilmuwan penelitian CSSC, Wang Xuefeng, yang menjadi pemimpin studi ini, menyatakan, “Ledakan gas hidrogen dinyalakan dengan energi pengapian minimal, memiliki rentang ledakan yang luas, dan menghasilkan nyala api yang menyebar dengan cepat sambil meluas.”
Mengembangkan Bom Hidrogen Non-Nuklir
Ketika bahan peledak biasa diledakkan, magnesium hidrida cepat hancur akibat panas dan melepaskan gas hidrogen yang kemudian terbakar dan bertahan dalam waktu yang lama, menurut para peneliti dalam jurnal China yang telah ditinjau sejawat. Menurut studi tersebut, bom hidrogen ini menyebabkan kerusakan panas yang jauh lebih lama dibandingkan TNT karena bola api yang dihasilkan, yang cukup panas untuk melelehkan aluminium, terbakar jauh lebih lama dibandingkan kilatan cepat 0,12 detik dari TNT.
Eksperimen yang dilakukan oleh Wang dan timnya menunjukkan potensi bom ini sebagai senjata energi terarah. Dalam pengujian, tekanan ledakan mencapai 428,43 kilopascal pada jarak dua meter, yang merupakan sekitar 40% dari tekanan TNT, tetapi dengan rentang dampak panas yang jauh lebih luas.
Para peneliti juga menyelidiki penggunaan militer lain untuk senjata ini, seperti menyelimuti area yang luas dengan panas intens atau mengarahkan energinya ke target bernilai tinggi untuk penghancuran. Studi tersebut menyatakan bahwa reaksi berantai dimulai ketika gelombang kejut dari detonasi memecah magnesium hidrida menjadi partikel-partikel kecil. Proses ini memicu dekomposisi termal yang cepat melepaskan gas hidrogen yang kemudian bercampur dengan udara. Begitu gas mencapai rentang eksplosif, gas tersebut menyala, melepaskan panas, dan proses ini terus berulang hingga bahan bakar habis.
Namun, makalah tersebut tidak mengungkapkan sumber magnesium hidrida yang digunakan dalam pengujian itu atau menjelaskan keadaan di mana tentara Republik Rakyat China dapat menggunakan senjata destruktif ini. Hingga baru-baru ini, produksi magnesium hidrida cukup sulit dilakukan, dengan hanya beberapa gram yang dibuat setiap harinya di laboratorium karena suhu dan tekanan yang tinggi serta risiko ledakan mematikan jika terpapar udara selama proses produksi.
China juga tetap mempertahankan kebijakan nuklir “tanpa penggunaan pertama”, yang sudah diterapkan sejak uji coba atom pertamanya lebih dari 60 tahun lalu. Tahun ini, China membuka sebuah pabrik di Shaanxi yang dapat memproduksi 150 ton magnesium hidrida setiap tahun. Pabrik tersebut dikembangkan oleh Dalian Institute of Chemical Physics, menggunakan metode “sintesis satu wadah” yang hemat biaya, seperti yang dicatat oleh Akademi Ilmu Pengetahuan China.
Saat China terus mengembangkan kemampuan militernya dengan senjata seperti bom hidrogen baru ini, situasi tegang di Selat Taiwan semakin meningkat, menimbulkan kekhawatiran tentang potensi eskalasi dan, pada akhirnya, kemungkinan invasi.
Chrissy Newton adalah seorang profesional PR dan pendiri VOCAB Communications. Ia saat ini muncul di The Discovery Channel dan Max, serta menjadi pembawa acara podcast Rebelliously Curious, yang dapat ditemukan di YouTube dan semua platform streaming podcast audio. Ikuti dia di X: @ChrissyNewton, Instagram: @BeingChrissyNewton, dan chrissynewton.com.
