Baru-baru ini, sebuah jajak pendapat menunjukkan bahwa banyak orang Britania masih merasa canggung atau bahkan bersalah saat membahas kematian. Namun, tim di balik Hari Perayaan yang baru dirancang ingin mengubah stigma itu dengan mendorong percakapan terbuka tentang kehilangan. Kematian adalah satu-satunya kepastian dalam hidup, dan dianggap sebagai leveler besar – jadi, mengapa kita merasa begitu sulit untuk membahasnya?

Itulah pertanyaan yang muncul dari jajak pendapat terbaru yang menandai Hari Perayaan, sebuah acara yang terinspirasi dari Día de los Muertos di Meksiko, yang sejak tahun 2022 diadakan setiap bulan Mei. Survei menemukan bahwa lebih dari seperempat orang Britania merasa canggung membicarakan kematian, dan hampir sepertiga merasa bersalah saat mengekspresikan kesedihan, khawatir akan membebani orang lain dengan perasaan mereka.

Untuk tahun ini, sejumlah selebriti, termasuk aktor dan komedian Stephen Mangan, aktor dan sutradara Maisie Richardson-Sellers, serta aktor Nathaniel Parker, merekam puisi di studio Abbey Road sebagai penghormatan kepada orang-orang terkasih dan tokoh yang menginspirasi dalam hidup mereka.

Aktor Helena Bonham Carter, yang juga turut berpartisipasi, mengungkapkan: “Saya suka bagaimana kita adalah kumpulan dari setiap orang yang kita temui, dan setiap orang yang kita cintai. Meskipun orang-orang pergi, mereka tetap menjadi bagian dari jalinan kita, dunia batin kita. Dalam dunia yang gila ini, kita perlu izin untuk berhenti – sebuah hari di mana kita bisa memanggil mereka, mengenang mereka, dan membiarkan mereka hidup kembali melalui kita.”

Tentu saja, tidak semua orang senang dengan tambahan lain di kalender hari kesadaran yang sudah penuh, terutama yang datang dengan tagar, merchandise, dan keterikatan korporat yang tak terhindarkan. Nama-nama besar seperti Tesco dan WHSmith telah mendukung inisiatif ini. Penulis Emma Beddington dalam tulisannya di Guardian menyebutkan bahwa ide untuk membeli lencana Hari Perayaan membuatnya merasa tidak nyaman, dan berpendapat bahwa seluruh inisiatif ini terasa terlalu generik untuk mengenang orang-orang terkasih yang telah pergi. “Jika semangat Anda mendorong Anda untuk merayakan … itu luar biasa,” tulisnya. “Tetapi jika tidak, tidak ada yang perlu memiliki tagar untuk merayakan orang yang telah tiada, kapan dan bagaimana pun mereka suka.”

Namun, kata mereka yang ada di balik acara ini, inti dari perayaan ini lebih tentang menormalkan kesedihan sambil menciptakan ruang untuk percakapan seputar kematian dan pengingatan. “Sering kali kita berbicara tentang melupakan dan melanjutkan hidup, dan saya benar-benar ingin menekankan bahwa Hari Perayaan adalah tentang mengenang dan menghubungkan serta memiliki hari istimewa untuk menghormati kenangan,” ujar psikoterapis dan pembawa acara podcast Therapy Works, Julia Samuel.