Seorang wanita asal Georgia, yang dinyatakan mati otak saat hamil dan tetap hidup berkat dukungan medis hingga bayinya lahir, telah dicabut dari alat bantu kehidupan setelah melahirkan seorang anak laki-laki melalui operasi caesar, menurut pernyataan keluarganya.

Adriana Smith, seorang ibu berusia 31 tahun dan seorang perawat, telah berada dalam kondisi vegetatif sejak bulan Februari setelah mengalami pembekuan darah di otaknya. Keluarganya menjelaskan bahwa para dokter tidak dapat mengakhiri hidupnya secara manusiawi karena ketentuan ketat mengenai aborsi yang diterapkan di Georgia, yang mulai berlaku setelah keputusan bersejarah Mahkamah Agung untuk membatalkan Roe v. Wade pada tahun 2022.

Meski secara hukum dinyatakan mati, Smith tetap berada dalam perawatan hidup selama berbulan-bulan sampai kelahiran bayi laki-lakinya yang bernama Chance pada tanggal 13 Juni. Ibunya, April Newkirk, mengonfirmasi kepada saluran berita Atlanta, 11Alive, yang merupakan afiliasi NBC, bahwa putrinya dicabut dari alat bantu kehidupan pada hari Selasa. Newkirk mengungkapkan rasa frustrasinya karena meskipun Smith pergi ke rumah sakit karena sakit kepala yang parah, dia justru dikirim pulang setelah ditolak tes medis yang seharusnya dapat menyelamatkan nyawanya.

“Semua wanita seharusnya memiliki pilihan mengenai tubuh mereka,” kata Newkirk. “Saya ingin orang tahu bahwa [Adriana] adalah seorang perawat, seorang RN. Bidang yang sama dimana dia bekerja, adalah orang-orang yang gagal menolongnya. Apakah Anda bisa memahami apa yang saya katakan? Mereka tidak melakukan yang ekstra, bahkan tidak melakukan CT scan padanya. Itu seharusnya bisa mendeteksi masalah ini.

“Saya adalah ibunya. Saya seharusnya tidak mengubur anak saya. Seharusnya anak saya yang mengubur saya.”

Newkirk menyampaikan bahwa cucunya memiliki berat satu pon, 13 ons dan saat ini dirawat di NICU di Rumah Sakit Universitas Emory di Atlanta. “Dia diharapkan baik-baik saja,” tambahnya. “Dia hanya berjuang. Kami hanya ingin doa untuknya. Doakan dia. Dia sudah ada di sini sekarang,” ujarnya.

Beberapa hari sebelumnya, pada hari Minggu, anggota keluarga Smith dan masyarakat berkumpul dalam sebuah perayaan yang penuh rasa duka untuk merayakan ulang tahun ke-31 Smith.

Kisah Smith menarik perhatian luas karena menyoroti kompleksitas dan ambiguitas dari kebijakan anti-aborsi yang ketat di Georgia, yang melarang aborsi setelah aktivitas jantung pada embrio terdeteksi, umumnya sekitar enam minggu, kecuali dalam kondisi di mana kehamilan dianggap tidak layak secara medis, mengancam nyawa ibu, atau merupakan hasil pemerkosaan atau inses, di mana dalam kasus tersebut dapat diakhiri hingga usia kehamilan 20 minggu — namun kedua situasi ini memerlukan laporan polisi.

Smith dinyatakan mati otak saat dia hamil sekitar sembilan minggu. Keluarganya juga merasa kecewa karena hukum negara tidak memungkinkan kerabat untuk memiliki suara dalam keputusan apakah seorang wanita hamil harus tetap di alat bantu kehidupan.

Perwakilan Ayanna Pressley, seorang Demokrat dari Massachusetts, menulis dalam sebuah postingan di Facebook pada hari Rabu bahwa sistem telah gagal pada Smith. “Adriana Smith seharusnya ada di sini hari ini. Suaranya dipercaya, krisis medisnya ditangani, hidupnya diselamatkan, martabatnya dihormati. Namun, tubuhnya dijadikan inkubator selama berbulan-bulan setelah kematiannya. Keluarganya juga ditolak hak untuk membuat keputusan medis pribadi,” tulisnya.

Larangan aborsi di Georgia, dikenal sebagai Life Act, disahkan pada tahun 2019, tetapi tidak berlaku sampai Mahkamah Agung membatalkan Roe v. Wade. Jaksa Agung Georgia, Chris Carr, menyatakan bahwa hukum tersebut tidak berarti dokter tidak dapat mencabut pasien dari alat bantu kehidupan jika mereka sudah mati otak dan hamil, karena hasil yang diinginkan, seperti dalam kasus Smith, bukan untuk mengakhiri kehamilan tersebut.

“Tidak ada yang dalam LIFE Act yang mengharuskan tenaga medis untuk tetap menjaga seorang wanita dalam dukungan kehidupan setelah mati otak,” katanya dalam sebuah pernyataan yang diperoleh oleh Georgia Recorder. “Mencabut dukungan hidup bukanlah tindakan yang bertujuan untuk mengakhiri kehamilan,” tambahnya.

Senator Ed Setzler, Republikan yang mensponsori undang-undang anti-aborsi Georgia, menyatakan dukungannya terhadap tindakan rumah sakit tersebut. “Saya pikir sangat tepat bagi rumah sakit untuk melakukan apa pun yang mereka bisa untuk menyelamatkan kehidupan anak tersebut,” ujarnya kepada Associated Press pada bulan Mei. “Saya pikir ini adalah situasi yang tidak biasa, tetapi ini menyoroti nilai dari kehidupan manusia yang tidak bersalah. Saya pikir rumah sakit bertindak dengan tepat.”

Monica Simpson, direktur eksekutif SisterSong, penggugat utama dalam gugatan yang menantang undang-undang aborsi Georgia, menyatakan bahwa situasi ini sangat bermasalah. “Keluarganya berhak untuk memiliki kekuasaan dalam pengambilan keputusan tentang keputusan medisnya. Sebaliknya, mereka telah mengalami lebih dari 90 hari trauma berulang, biaya medis yang mahal, dan kekejaman tidak dapat menyelesaikan dan bergerak menuju penyembuhan,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Thaddeus Pope, seorang bioetika dan pengacara di Sekolah Hukum Mitchell Hamline di St. Paul, Minnesota, menjelaskan bahwa meskipun beberapa negara bagian memiliki hukum yang khusus membatasi penghapusan perawatan dari wanita hamil yang hidup namun tidak mampu atau mati otak, Georgia bukan salah satunya. “Mencabut ventilasi mekanis wanita atau dukungan lainnya tidak akan dianggap sebagai aborsi,” katanya. “Perawatan yang berkelanjutan tidak diwajibkan secara hukum.”

Sementara itu, seorang juru bicara Emory Healthcare mengungkapkan kepada NBC bahwa prioritas utama rumah sakit “tetaplah keselamatan dan kesejahteraan pasien serta keluarga yang kami layani.” “Emory Healthcare menggunakan konsensus dari para ahli klinis, literatur medis, dan panduan hukum untuk mendukung penyedia kami saat mereka membuat rekomendasi medis,” kata juru bicara tersebut.

Sebanyak dua belas negara bagian di AS menerapkan larangan aborsi di semua tahap kehamilan, dan tiga negara bagian lainnya memiliki larangan seperti Georgia yang mulai berlaku setelah sekitar enam minggu. Smith dan pacarnya juga memiliki seorang putra berusia lima tahun. Tidak ada rincian lebih lanjut mengenai di mana bayi laki-laki yang baru lahir akan tinggal yang dirilis ke media.

Di Kanada, aborsi adalah prosedur medis yang sah dan diatur, meskipun setiap provinsi dan teritori memiliki pedoman berbeda terkait penghentian kehamilan. “Setiap orang memiliki hak untuk membuat keputusan tentang tubuh mereka sendiri, dan tidak ada seorang pun yang seharusnya dipaksa untuk mengandung kehamilan yang tidak diinginkan atau tidak aman,” demikian bunyi pernyataan di situs web pemerintah.