Pentagon telah mengeluarkan perintah kepada semua akademi militer untuk mengidentifikasi dan menghapus buku-buku dari perpustakaan mereka yang membahas isu-isu seperti ras, ideologi gender, dan konsep-konsep lain yang dianggap "membagi" dan "tidak sesuai dengan misi inti departemen," menurut sebuah memo yang diperoleh oleh CNN.

Memo yang bertanggal Jumat ini ditandatangani oleh pelaksana tugas wakil sekretaris pertahanan untuk personel dan kesiapan. Memo tersebut juga mengumumkan pembentukan Komite Perpustakaan Akademik sementara yang "terdiri dari para pemimpin yang berpengetahuan, pendidik, dan profesional perpustakaan" dari seluruh Departemen Pertahanan, yang akan membantu mengidentifikasi dan "menyisihkan" buku-buku yang bermasalah untuk ditinjau lebih lanjut.

Dalam memo tersebut disebutkan bahwa buku-buku yang dianggap kontroversial harus diidentifikasi dan disisihkan untuk ditinjau sebelum tanggal 21 Mei. Komite telah mengembangkan daftar istilah pencarian yang dirancang untuk membantu para pemimpin militer menemukan buku-buku yang mungkin perlu dihapus. Beberapa istilah tersebut termasuk: "Aksi afirmatif," "anti-rasisme," "aliansi," "keberagaman di tempat kerja," "transisi gender," "privilege kulit putih," dan "teori ras kritis," menurut lampiran dalam memo tersebut.

Pembentukan komite khusus untuk meninjau buku-buku yang akan dihapus dari akademi militer merupakan peningkatan dari upaya Departemen Pertahanan untuk menghilangkan konten yang berhubungan dengan "keberagaman, kesetaraan, dan inklusi" di lingkungan militer. Dalam memo terpisah yang dirilis pada hari yang sama, Sekretaris Pertahanan Pete Hegseth juga menyatakan bahwa tidak akan ada pertimbangan ras, etnis, atau jenis kelamin dalam penerimaan ke akademi militer AS, yang akan memfokuskan proses penerimaan "secara eksklusif pada prestasi."

Memo tersebut memerintahkan akademi militer untuk merangking kandidat, dimulai dengan siklus penerimaan 2026, "berdasarkan skor berbasis prestasi," dan menerima kandidat dengan peringkat tertinggi di setiap kategori nominasi. "Skor berbasis prestasi dapat memberikan bobot pada bakat atletik yang unik atau pengalaman lain seperti layanan militer sebelumnya atau kinerja di sekolah persiapan MSA," bunyi memo tersebut. Namun, belum jelas bagaimana arahan ini akan mempengaruhi kemampuan senator AS untuk merekomendasikan orang untuk diterima di akademi militer.

Akademi Angkatan Laut telah menghapus hampir 400 buku dari perpustakaan utamanya dalam upaya untuk mematuhi perintah eksekutif Presiden Donald Trump pada bulan Januari yang memerintahkan penghapusan semua konten "keberagaman, kesetaraan, dan inklusi" dari sekolah-sekolah K-12, yang kemudian oleh Hegseth juga disebut berlaku untuk akademi militer.

Selain itu, Akademi Angkatan Laut juga membatalkan kuliah yang direncanakan oleh penulis Ryan Holiday untuk diberikan kepada mahasiswa bulan lalu setelah dia menolak untuk menghapus slide dari presentasinya yang mengkritik keputusan akademi untuk menghapus buku-buku tersebut, menurut laporan dari CNN.

Seorang profesor filsafat tetap di West Point menulis dalam sebuah op-ed untuk New York Times pada hari Kamis bahwa dia mengundurkan diri setelah 13 tahun di sekolah tersebut karena sekolah "tiba-tiba menghilangkan kursus, memodifikasi silabus, dan menyensor argumen untuk selaras dengan selera ideologis dari pemerintahan Trump." Profesor tersebut, Graham Parsons, menyatakan bahwa West Point menafsirkan perintah Hegseth "secara luas," dan melakukan "serangan besar-besaran pada kurikulum sekolah dan penelitian para anggota fakultas."

Menanggapi op-ed Parsons, Hegseth memposting di X pada hari Kamis, "Anda tidak akan dirindukan Profesor Parsons," dan akun respons cepat DoD menyebut Parsons "woke." Siswa dan orang tua juga memberitahu CNN bulan lalu bahwa kebijakan anti-DEI berdampak langsung pada siswa di sekolah-sekolah Departemen Pertahanan di seluruh dunia, karena kelas-kelas seperti AP Psikologi dan sejumlah klub serta buku telah dilarang dari sekolah-sekolah DoD. ACLU telah mengajukan gugatan terhadap DoD terkait kebijakan ini.

Sementara itu, artikel-artikel tentang Holokaus, serangan teroris 11 September 2001, kesadaran kanker, pelecehan seksual, dan pencegahan bunuh diri merupakan sebagian dari puluhan ribu konten yang telah dihapus atau ditandai untuk dihapus dari situs web Pentagon, saat departemen berusaha untuk mematuhi perintah Hegseth.

Memo yang dirilis pada hari Jumat yang mendirikan komite perpustakaan tersebut menyatakan bahwa peninjauan tentang penghapusan buku-buku akan dilakukan dengan "hati-hati" dan dilaksanakan oleh "para ahli di bidang pendidikan dan misi departemen."