Dalam pandangan mendalam terhadap hubungannya dengan mantan istri Amber Heard dan kasus pencemaran nama baik yang mengikutinya, Johnny Depp berbagi pemikirannya tentang era tersebut dalam hidupnya. Dalam sebuah wawancara langka dengan The Sunday Times, aktor yang dinominasikan Oscar ini menyebut dirinya sebagai “dummy uji tabrakan” untuk gerakan #MeToo, merujuk pada tuduhan awal Heard yang diajukan terhadapnya pada tahun 2016 setelah dia mengajukan perceraian, menuduhnya melakukan kekerasan dalam rumah tangga.

Tuduhan tersebut memicu dua persidangan yang sangat diperhatikan publik. Pada tahun 2018, Depp mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap The Sun setelah surat kabar tabloid Inggris itu menyebutnya sebagai “penyiksa istri.” Namun, Depp kalah dalam kasus tersebut, karena pengadilan memutuskan dalam persidangan tahun 2020 bahwa karakterisasi yang diberikan oleh The Sun adalah “secara substansial benar.” Pada tahun 2019, Depp juga menggugat Heard atas pencemaran nama baik terkait sebuah opini yang ditulisnya di The Washington Post, di mana Heard menyebut dirinya sebagai “figura yang mewakili kekerasan dalam rumah tangga.” Setelah persidangan yang disiarkan langsung pada tahun 2022, juri akhirnya menemukan Heard bersalah atas ketiga tuduhan pencemaran nama baik. Namun, Heard juga berhasil memenangkan salah satu dari tiga klaim dalam gugatan baliknya.

Soal mengapa Depp memutuskan untuk membawa kasus ini ke pengadilan, mempertontonkan kehidupan pribadinya yang sangat intim kepada publik, ia mengungkapkan dalam wawancaranya yang baru, “Lihat, semua ini sudah cukup jauh.”

“Saya tahu saya harus semi-eviscerate diri saya sendiri,” jelas sutradara Modi: Three Days on the Wing of Madness tersebut. “Semua orang bilang, ‘Ini akan berlalu!’ Tapi saya tidak bisa mempercayainya. Apa yang akan berlalu? Fiksi yang diperdagangkan di seluruh dunia? Tidak, itu tidak akan terjadi. Jika saya tidak berusaha untuk mewakili kebenaran, rasanya seolah-olah saya benar-benar melakukan tindakan yang saya tuduhkan. Dan anak-anak saya harus hidup dengan itu. Anak-anak mereka. Anak-anak yang pernah saya temui di rumah sakit. Jadi malam sebelum persidangan di Virginia, saya tidak merasa gugup. Jika Anda tidak perlu menghafal dialog, jika Anda hanya berbicara kebenaran? Ayo lakukan saja.

Depp menambahkan bahwa ia menyadari “tidak ada yang akan mudah,” tetapi ia “berpikir, ‘Saya akan berjuang hingga akhir yang pahit.’ Dan jika saya akhirnya mengisi bensin? Tidak apa-apa. Saya sudah pernah melakukannya sebelumnya.”

Pasca persidangan, bintang Pirates of the Caribbean tersebut juga mengalami beberapa tantangan dalam karirnya. Ia sebelumnya mengungkapkan bahwa Warner Bros. memintanya untuk keluar dari franchise Fantastic Beasts setelah kalah dalam kasus pencemaran nama baik terhadap The Sun. Depp juga menyatakan bahwa ia tidak akan kembali ke franchise Pirates, karena Disney dilaporkan telah memutuskan hubungan dengan aktor tersebut setelah tuduhan yang diberikan kepadanya.

Depp mengakui bahwa sangat “menyakitkan” melihat “orang-orang palsu yang berbohong kepada Anda, merayakan Anda, menyebutkan segala macam horor di belakang punggung Anda, tetapi tetap mengambil uang.” Ia merujuk pada orang-orang yang pernah bekerja dengannya sepanjang karirnya, yang berbicara melawannya di tengah persidangan.

“Ada orang-orang, dan saya memikirkan tiga orang, yang telah berkhianat kepada saya. Mereka berada di pesta anak-anak saya. Mencampakkan mereka ke udara. Dan, lihat, saya mengerti orang-orang yang tidak bisa membela [saya], karena yang paling menakutkan bagi mereka adalah membuat pilihan yang benar. Saya adalah sebelum #MeToo. Saya seperti dummy uji tabrakan untuk #MeToo. Itu sebelum Harvey Weinstein, ”lanjutnya. “Dan saya menyerap semuanya. Jadi saya ingin dari ratusan orang yang saya temui di industri ini untuk melihat siapa yang bermain aman.”

Gerakan #MeToo mulai mendapatkan perhatian luas setelah Weinstein dituduh melakukan pelanggaran seksual dalam laporan The New York Times pada tahun 2017, setahun setelah tuduhan awal Heard terhadap Depp.