Vin Diesel telah berjanji untuk menghadirkan kembali karakter Brian O’Conner, yang diperankan oleh Paul Walker, dalam installment terakhir dari franchise Fast & Furious, yang telah menjadi salah satu film terpopuler sepanjang masa.

Berkat kesuksesan film ini, yang menggabungkan balapan jalanan, pencurian yang rumit, dan aksi yang berlebihan, franchise ini telah menghasilkan lebih dari $7 miliar di box office global. Pada acara Fuel Fest di Pomona, akhir pekan lalu, Diesel memberikan informasi menarik bagi para penggemar ketika ia mengumumkan bahwa film terakhir dari Fast & Furious akan menghadirkan kembali salah satu karakter paling dicintai dari seri ini: Brian O’Conner.

O’Conner, yang terakhir kali muncul dalam film Furious 7 pada tahun 2015, dihadirkan setelah kematian tragis Walker dalam kecelakaan mobil pada tahun 2013 di usia 40 tahun. Diesel mengungkapkan bahwa ia baru saja berbincang dengan Universal Studios dan mereka telah mengajukan permintaan untuk merilis film terakhir Fast & Furious pada bulan April 2027.

“Saya menjawab, ‘Dengan tiga syarat,’ karena saya selalu mendengar masukan dari penggemar saya,” kata Diesel. Syarat-syarat tersebut mencakup kembalinya franchise ini ke Los Angeles, kembali ke akar balapan jalanan, dan pertemuan kembali antara Dom dan Brian.

“Itulah yang akan kalian dapatkan di film terakhir ini,” janji Diesel. Namun, cara produksi akan mewujudkan pertemuan itu masih belum jelas. Ketika Walker meninggal dunia saat pembuatan Furious 7, para pembuat film menggunakan campuran rekaman arsip, efek digital, dan penampilan dari saudara laki-laki Walker, Caleb dan Cody, yang berperan sebagai pengganti untuk menyelesaikan adegan yang belum selesai.

Seniman di Weta Digital menciptakan lebih dari 300 shot efek visual untuk memetakan kemiripan Walker ke tubuh saudara-saudaranya, sering kali menyusun dialog dari rekaman yang sudah ada. Adegan perpisahan film tersebut, yang menunjukkan Brian dan Dom mengemudikan mobil berdampingan sebelum berpisah ke jalan yang terpisah, menjadi salah satu momen paling mengesankan dan emosional dari franchise ini, yang dianggap sebagai penghormatan kepada warisan Walker.

Pengembalian Brian O’Conner akan menambah daftar panjang penampilan digital pasca-meninggal dalam franchise besar, sebuah praktik yang terus memicu perdebatan tentang batasan yang seharusnya diterapkan. Dalam Rogue One: A Star Wars Story pada tahun 2016, karakter Grand Moff Tarkin yang diperankan oleh Peter Cushing diciptakan kembali melalui kombinasi pengambilan gerak, CGI, dan materi arsip, beberapa dekade setelah kematian Cushing. Pada tahun 2019, The Rise of Skywalker mengandalkan rekaman yang belum pernah digunakan sebelumnya dan pemrosesan digital untuk mengembalikan Leia yang diperankan oleh Carrie Fisher ke layar tiga tahun setelah kematiannya.

Terakhir, dalam film Alien: Romulus tahun lalu, kemiripan Ian Holm diciptakan kembali sebagai android menggunakan AI dan efek digital, dengan persetujuan dari warisannya — pilihan yang memicu kontroversi dan mengarah pada penggunaan efek praktis di rilis rumah film tersebut.