Pada tanggal 15 Mei, Presiden Rusia Vladimir Putin mengajukan tawaran untuk memulai kembali pembicaraan langsung dengan Ukraina di Istanbul, kali ini "tanpa prasyarat." Tawaran ini muncul sebagai respons terhadap desakan dari Ukraina dan sekutunya yang meminta Moskow untuk berkomitmen pada gencatan senjata tanpa syarat selama 30 hari.

Putin merujuk pada pembicaraan damai yang tidak berhasil yang terjadi pada tahun 2022 di Istanbul, yang berlangsung di bulan pertama invasi penuh skala Moskow. Dalam pernyataannya kepada wartawan pada dini hari Minggu, ia mengusulkan untuk "memulai kembali" pembicaraan tersebut tanpa syarat.

Tawaran Putin ini muncul setelah pemimpin dari empat negara Eropa utama mengancam akan meningkatkan tekanan pada Moskow jika Rusia tidak menerima gencatan senjata tanpa syarat selama 30 hari, yang mereka tawarkan pada hari Sabtu sebagai tanda solidaritas dengan Kyiv.

Pemimpin Perancis, Inggris, Jerman, dan Polandia menyatakan bahwa tawaran mereka untuk gencatan senjata yang dimulai pada hari Senin didukung oleh Presiden AS Donald Trump, yang telah mereka beri pengarahan melalui telepon sebelumnya pada hari yang sama.

Dalam pernyataannya, Putin tidak secara langsung menanggapi tawaran gencatan senjata ini, meskipun juru bicara Kremlin, Dmitry Peskov, sebelumnya mengatakan kepada CNN bahwa Moskow perlu mempertimbangkannya.

Sementara itu, tim pencari Ukraina terus membersihkan puing-puing setelah serangan rudal balistik Rusia di Kyiv pada 24 April. Gencatan senjata sepihak tiga hari yang diumumkan Rusia untuk memperingati ulang tahun ke-80 kemenangan atas Jerman Nazi akan berakhir pada hari Sabtu, dan Ukraina melaporkan bahwa pasukan Rusia telah berulang kali melanggar perjanjian tersebut. Pada bulan Maret, Amerika Serikat mengusulkan gencatan senjata terbatas selama 30 hari yang langsung diterima Ukraina, namun Kremlin tetap mencari syarat yang lebih menguntungkan baginya.

Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, yang berbicara kepada wartawan di Kyiv bersama para pemimpin Eropa, menyebut pertemuan tersebut sebagai "sinyal yang sangat penting." Dalam pernyataan bersama yang dipublikasikan di situs resmi Zelenskyy, kelima pemimpin tersebut menyerukan gencatan senjata "yang berlangsung setidaknya 30 hari" mulai hari Senin, dengan tujuan memberikan ruang untuk upaya diplomatik untuk mengakhiri perang.

"Gencatan senjata tanpa syarat, secara definisi, tidak dapat dikenakan syarat apapun. Jika Rusia mengajukan syarat-syarat seperti itu, itu hanya dapat dianggap sebagai upaya untuk memperpanjang perang dan merusak diplomasi," bunyi pernyataan tersebut.

Presiden Prancis Emmanuel Macron menyatakan bahwa AS akan memimpin pemantauan gencatan senjata yang diusulkan, dengan dukungan dari negara-negara Eropa, dan mengancam "sanksi besar-besaran ... yang telah dipersiapkan dan dikoordinasikan, antara Eropa dan Amerika," jika Rusia melanggar perjanjian gencatan senjata tersebut.

Macron melakukan perjalanan ke Kyiv bersama Perdana Menteri Inggris Keir Starmer, Kanselir Jerman Friedrich Merz, dan Perdana Menteri Polandia Donald Tusk. "Ini adalah Eropa yang tampil, menunjukkan solidaritas kami dengan Ukraina," kata Starmer.

Jenderal Purnawirawan Keith Kellogg, utusan khusus Trump untuk Ukraina, mengatakan pada hari Sabtu bahwa gencatan senjata "komprehensif" selama 30 hari, yang mencakup serangan dari udara, darat, laut, dan infrastruktur, "akan memulai proses untuk mengakhiri perang terbesar dan terpanjang di Eropa sejak Perang Dunia II."

Sementara itu, Putin pada hari Sabtu mengadakan serangkaian pembicaraan bilateral dengan pejabat asing yang menghadiri perayaan Moskow yang menandai kemenangan atas Jerman Nazi, dalam upaya yang tampaknya untuk menunjukkan kegagalan Barat dalam mengisolasi Rusia di panggung global. Di antara mereka yang ditemui Putin adalah To Lam, sekretaris jenderal Partai Komunis Vietnam, dan pemimpin dari Zimbabwe, Burkina Faso, serta Otoritas Palestina.

Terkait ancaman Eropa terhadap sanksi lebih lanjut, kemajuan dalam mengakhiri perang yang telah berlangsung selama tiga tahun tampak sulit diraih dalam beberapa bulan terakhir setelah Trump kembali ke Gedung Putih. Klaim-klaim sebelumnya mengenai kemungkinan terobosan segera tidak terwujud. Trump pernah mendorong Ukraina untuk mengalihkan wilayah kepada Rusia untuk mengakhiri perang, dengan mengancam akan menarik diri jika kesepakatan menjadi terlalu sulit.

Sejak dimulainya pembicaraan yang dimediasi oleh AS, Rusia terus melancarkan serangan di sepanjang garis depan yang membentang sekitar 1.000 kilometer, termasuk serangan mematikan di daerah pemukiman yang tidak memiliki target militer yang jelas.

Pemimpin Eropa mengancam akan meningkatkan sanksi, termasuk terhadap sektor energi dan perbankan Rusia, jika Putin tidak mematuhi gencatan senjata tersebut. Prioritasnya adalah membuat biaya bagi Rusia dalam melanjutkan pertempuran di Ukraina menjadi terlalu tinggi, menurut Menteri Luar Negeri Ukraina Andrii Sybiha.

Ketika ditanya bagaimana mekanisme pemantauan akan bekerja, Sybiha mengatakan kepada Associated Press bahwa rincian masih dibahas. Menanggapi keraguan tentang apakah sanksi baru terhadap Moskow, yang sejauh ini mampu untuk terus berperang, Merz menyatakan, "hampir semua negara anggota Uni Eropa dan koalisi besar yang bersedia di seluruh dunia bertekad untuk menegakkan sanksi ini bahkan jika inisiatif kami akhir pekan ini gagal."

Pemimpin juga membahas jaminan keamanan untuk Ukraina. Membangun kemampuan militer Kyiv akan menjadi penghalang utama terhadap Rusia dan akan memerlukan penyediaan senjata dalam jumlah besar untuk mencegah serangan di masa depan, serta investasi di sektor pertahanannya. Macron menyatakan bahwa pasukan yang terdiri dari tentara asing juga dapat dikerahkan sebagai langkah "keyakinan" tambahan.

Dia menambahkan bahwa rincian mengenai kemungkinan pengerahan Eropa ke Ukraina masih sedang diselesaikan. Tidak ada penyebutan tentang keanggotaan NATO, yang masih menjadi pilihan utama Kyiv untuk jaminan keamanan.

Pada hari Sabtu yang sama, para pemimpin Eropa bergabung dalam upacara di Lapangan Kemerdekaan Kyiv yang menandai ulang tahun ke-80 berakhirnya Perang Dunia Kedua. Mereka menyalakan lilin bersama Zelenskyy di sebuah monumen bendera darurat untuk para prajurit dan warga sipil Ukraina yang telah gugur sejak invasi Rusia.

Namun, serangan Rusia terus berlanjut. Penembakan Rusia di wilayah utara Sumy di Ukraina dalam sehari terakhir mengakibatkan tiga warga meninggal dan empat lainnya terluka, kata pejabat setempat. Seorang warga sipil lainnya tewas pada hari Sabtu ketika drone Rusia menyerang kota Kherson di selatan, menurut Gubernur daerah Oleksandr Prokudin.

Kedubes AS di Kyiv pada hari Jumat memperingatkan tentang kemungkinan serangan udara Rusia yang "signifikan" dalam beberapa hari mendatang, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

Rusia pada bulan November memberikan peringatan singkat kepada AS sebelum menyerang Ukraina untuk pertama kalinya dengan rudal balistik jarak menengah Oreshnik, sebuah senjata hipersonik eksperimental yang diklaim Putin dapat melaju sepuluh kali lipat dari kecepatan suara.

Saluran Telegram Ukraina mengaitkan peringatan kedutaan dengan laporan tentang larangan penerbangan yang akan datang oleh Moskow di atas kompleks pelatihan militer dan peluncuran roket Kapustin Yar. Larangan penerbangan serupa mendahului serangan bulan November lalu. Tidak ada komentar segera dari pejabat Rusia.

Trump juga menyatakan minggu lalu bahwa ia meragukan Putin ingin mengakhiri perang di Ukraina, mengungkapkan skeptisisme baru bahwa kesepakatan damai dapat segera tercapai, dan mengisyaratkan sanksi lebih lanjut terhadap Rusia.

Alih-alih, sekutu Eropa Ukraina memandang nasibnya sebagai hal yang fundamental bagi keamanan benua, dan tekanan kini meningkat untuk menemukan cara mendukung Kyiv secara militer, terlepas dari apakah Trump mundur atau tidak.