Ozzy Osbourne, yang dikenal sebagai 'godfather' heavy metal, secara resmi mengakhiri kariernya yang telah berlangsung selama lebih dari lima dekade dengan konser perpisahan yang sangat dinantikan akhir pekan ini.

Ribuan penggemar metal diperkirakan akan memadati Villa Park di Birmingham pada hari Sabtu untuk menyaksikan reuni lineup asli Black Sabbath untuk pertama kalinya dalam 20 tahun terakhir, sebuah acara yang telah dijuluki sebagai “konser heavy metal terbesar yang pernah ada”.

Stadion yang menjadi rumah bagi Aston Villa FC ini terletak tidak jauh dari rumah masa kecil Osbourne di daerah Aston. Di sinilah, pada usia 76 tahun, ia memulai kariernya dengan memasang iklan untuk mencari teman band di sebuah toko rekaman dan membentuk Black Sabbath bersama teman sekolahnya, gitaris Tony Iommi, bassis dan penulis lirik Geezer Butler, serta drummer Bill Ward.

“Ini adalah encore terakhir saya; ini adalah kesempatan saya untuk mengucapkan terima kasih kepada para penggemar yang selalu mendukung saya dan berada di samping saya,” ungkap Osbourne pada minggu ini. “Saya tidak bisa melakukan pertunjukan akhir saya di tempat lain. Saya harus kembali ke awal.”

Black Sabbath telah mengubah musik rock akhir tahun 1960-an menjadi sesuatu yang lebih gelap, berat dan menyeramkan. Musik mereka ditandai dengan riff gitar yang disetel rendah dan vokal serta lirik yang menghantui tentang perang, kegilaan dan okultisme. Album debut berdiri sendiri mereka pada tahun 1970 sering dianggap sebagai momen lahirnya heavy metal, dan mereka telah menjual sekitar 75 juta album di seluruh dunia.

Corey Taylor dari Slipknot mengatakan dalam dokumenter Forging Metal yang tayang di BBC Radio WM, “Sabbath memberikan kami cetak biru, Sabbath memberikan kami resep. Mereka memberi kami buku masak, man.”

Selama masa jaya bersama Black Sabbath dan sebagai artis solo (setelah meninggalkan grup pada tahun 1979), Osbourne menjadi lambang dari ekses rock. Kritikus menyebutnya sebagai rock star liar pertama – ia tidak dapat diprediksi dan tanpa filter, dengan karier yang didefinisikan oleh kekacauan yang dipicu oleh narkoba, teater panggung yang dramatis, dan perilaku yang mencolok.

Frontman yang terkenal dengan kebiasaan aneh ini pernah menggigit kepala dua merpati dalam sebuah pertemuan label rekaman, menyedot semut di tur, dan salah mengira kelelawar asli sebagai properti dan menggigit kepalanya di atas panggung. Pada tahun 1982, ia ditangkap karena mabuk di tempat umum dan berkemih di monumen perang di Texas saat mengenakan gaun milik istrinya.

Namun, pada awal 2000-an, Osbourne dan keluarganya – termasuk istri Sharon serta anak-anak Kelly dan Jack – melambung ke tingkat ketenaran yang baru berkat acara realitas MTV, The Osbournes, yang menangkap kekacauan kehidupan mereka dan menjadi fenomena budaya. Osbourne juga diinduksi ke dalam Rock and Roll Hall of Fame sebagai artis solo pada tahun lalu.

Penggemar Black Sabbath sudah lama mendambakan reuni anggota asli setelah penampilan terakhir mereka pada tur Ozzfest 2005, di mana Ward meninggalkan grup. Meskipun album terakhir Black Sabbath, 13, dirilis pada tahun 2013 dan tur terakhir mereka berakhir di Birmingham pada tahun 2017, Ward tidak berpartisipasi karena perselisihan kontrak yang memicu ketegangan publik dengan Osbourne.

Akan tetapi, momen yang dinantikan itu akhirnya terwujud, dan begitu besarnya permintaan, tiket untuk konser dengan kapasitas 42.000 orang itu habis terjual hanya dalam waktu 16 menit. Bertajuk Back to the Beginning dan dikurasi oleh Tom Morello dari Rage Against the Machine, acara ini akan dibuka dengan penampilan solo dari Osbourne dan ditutup dengan lagu-lagu ikonik Black Sabbath.

Secara keseluruhan, konser akan berlangsung lebih dari 10 jam dan menampilkan penampilan dari banyak band metal besar, termasuk Metallica, Slayer, Pantera, Gojira, Halestorm, serta anggota Guns N' Roses dan Rage Against the Machine. Keuntungan dari konser ini akan dibagikan kepada tiga badan amal: Cure Parkinson’s, rumah sakit anak Birmingham, dan rumah perawatan anak Acorns di Birmingham.

Menariknya, acara ini berlangsung di Birmingham, sebuah kota yang telah lama mengagungkan Black Sabbath. Tahun ini, grup ini dianugerahi kebebasan kota Birmingham, dan bahkan Birmingham Royal Ballet menciptakan tarian Black Sabbath pada tahun 2023.

Sementara Osbourne telah mengumumkan pensiun beberapa kali sebelumnya, tantangan kesehatan yang dihadapinya baru-baru ini, termasuk diagnosis penyakit Parkinson pada tahun 2020 dan operasi tulang belakang setelah kecelakaan, membuat banyak orang percaya bahwa penampilan ini benar-benar akan menjadi lagu angsa-nya.

“Saya ingin sekali mengatakan ‘jangan pernah katakan tidak pernah’, tetapi setelah enam tahun terakhir ini… sekarang adalah waktu yang tepat,” ujarnya kepada Guardian. “Saya tidak ingin mati di sebuah kamar hotel. Saya ingin menghabiskan sisa hidup saya bersama keluarga.”