Banjir Bandang di Texas: Setidaknya 24 Orang Tewas dan Banyak yang Hilang
Setidaknya 24 orang telah kehilangan nyawa dan banyak lainnya dinyatakan hilang, termasuk lebih dari 20 gadis dari sebuah perkemahan musim panas, setelah badai hebat menyebabkan banjir parah di Texas. Banjir bandang yang menghancurkan terjadi setelah Sungai Guadalupe meluap dari tanggulnya menjelang fajar pada hari Jumat, yang menyebabkan rumah-rumah hancur dan kendaraan tersapu arus deras di Texas Hill Country.
Penghentian bencana mulai dilakukan dengan ratusan upaya penyelamatan di seluruh Kerr County, termasuk setidaknya 167 penyelamatan yang dilakukan dengan helikopter, menurut laporan pihak berwenang, setelah hampir satu kaki hujan turun. Jumlah total orang yang hilang masih belum diketahui, tetapi sheriff setempat menginformasikan bahwa antara 23 hingga 25 di antara mereka adalah gadis-gadis yang tengah mengikuti Camp Mystic, sebuah perkemahan musim panas Kristen yang terletak di tepi sungai.
Keluarga-keluarga pun berkumpul di pusat reunifikasi setelah banjir bandang menghantam daerah tersebut. Di media sosial, banyak orang tua dan kerabat memposting permohonan putus asa untuk informasi tentang orang-orang terkasih yang terjebak di zona banjir.
“Perkemahan tersebut benar-benar hancur,” ungkap Elinor Lester, seorang gadis berusia 13 tahun yang merupakan salah satu dari ratusan peserta di Camp Mystic. “Sebuah helikopter mendarat dan mulai mengangkut orang-orang pergi. Itu sangat menakutkan.”
Elinor menceritakan bagaimana badai yang mengamuk membangunkan kabinnya sekitar pukul 1.30 pagi pada hari Jumat. Ketika penyelamat tiba, mereka mengikatkan tali untuk dipegang oleh para gadis saat anak-anak di kabinnya berjalan melintasi jembatan dengan air banjir yang melambung hingga lutut mereka.
Banjir yang terjadi di tengah malam pada hari libur 4 Juli di AS ini mengejutkan banyak penduduk, peserta perkemahan, dan pejabat setempat. Para pejabat membela persiapan mereka terhadap cuaca ekstrem dan tanggapan mereka, namun menyatakan bahwa mereka tidak menduga hujan deras yang begitu intens, yang setara dengan jumlah hujan selama berbulan-bulan untuk wilayah tersebut.
Salah satu perkiraan dari Layanan Cuaca Nasional AS minggu ini hanya memprediksi antara tiga hingga enam inci hujan, kata Nim Kidd, kepala Divisi Manajemen Darurat Texas. “Tidak ada yang memprediksi jumlah hujan yang kami lihat,” ujarnya.
Pada konferensi pers yang diadakan pada Jumat malam, Sheriff Kerr County, Larry Leitha, mengonfirmasi bahwa 24 orang telah dipastikan tewas. Pihak berwenang melaporkan bahwa 237 orang telah berhasil diselamatkan hingga saat ini.
