Dalam sebuah teater kecil di Madrid, sekelompok 25 orang telah berkumpul selama beberapa bulan terakhir untuk mengeksplorasi tema identitas, hubungan antar manusia, kekerasan berbasis gender, dan inklusi. Mereka bukanlah audiens biasa yang biasanya Anda harapkan hadir di ruang drama modern yang terletak di bekas tempat pemotongan hewan. Dan justru itulah inti dari inisiatif ini.

Para pria dan wanita berusia antara 65 hingga 84 tahun ini merupakan kelompok pertama dari sebuah program yang bertujuan untuk memperkenalkan warga yang tinggal di sekitar pusat seni Matadero di selatan ibu kota Spanyol ini kepada kegembiraan dan tantangan teater kontemporer. Tahun lalu, menyadari bahwa banyak penduduk lanjut usia di lingkungan Usera dan Arganzuela jarang menghadiri teater kontemporer dan kemungkinan besar tidak akan menginjakkan kaki di ruang baru Nave 10, Matadero dan dewan kota menyusun sebuah rencana.

“Ide dari Nave 10 adalah menciptakan ruang teater kontemporer yang memberikan kesempatan bagi sutradara dan penulis muda,” ungkap Marta Ruiz, yang memimpin pekerjaan pengenalan pendidikan di Nave 10.

“Namun, kami juga menyadari bahwa program yang ada di ruang seni modern seperti Matadero bisa terasa agak jauh bagi orang-orang di atas 65 tahun. Mereka mungkin melihatnya sebagai sesuatu yang ditujukan untuk audiens yang lebih muda. Oleh karena itu, kami memutuskan bahwa untuk menciptakan dialog antar generasi, akan sangat baik untuk melibatkan orang-orang tua dan membuat mereka merasa menjadi bagian dari hal ini,” tambahnya.

Pada musim panas lalu, Ruiz dan aktris sekaligus sutradara Mariana Kmaid Levy mulai menyebarkan informasi di pusat budaya dan pusat harian setempat bahwa mereka mencari dua lusin orang tua untuk berpartisipasi dalam proyek gratis yang melibatkan menonton 10 pertunjukan serta menghadiri kelas, lokakarya, dan diskusi.

Dari situ, mereka berhasil mengumpulkan kelompok yang telah menghabiskan seluruh musim datang dua atau tiga kali sebulan untuk menyaksikan pertunjukan, melakukan berbagai aktivitas dan lokakarya, serta mengenal lebih dalam tentang teater dan tema-tema yang diangkat dalam karya-karya tersebut,” jelas Ruiz.

Selama sembilan bulan terakhir, para peserta di Escuela de Espectadores Sénior (Sekolah Penonton Senior) telah menyaksikan, menganalisis, dan mendiskusikan berbagai karya, mulai dari The Bitter Tears of Petra Von Kant hingga Jauría, sebuah drama yang diangkat dari pengadilan yang terkenal karena melibatkan lima pria yang memperkosa seorang wanita muda di Pamplona sembilan tahun lalu. Pertunjukan terbaru adalah sebuah dua-hander auto-fiksi oleh aktor dan penulis Nao Albet dan Marcel Borràs yang menceritakan tentang dua sahabat yang menua.

Beberapa peserta, seperti Carmen Horrillo, merasa senang bisa belajar bagaimana sebuah produksi disusun secara teknis dan juga diberi alat untuk memahami beberapa kode drama modern yang rumit.

“Sekarang lebih mudah bagi saya untuk menjelaskan mengapa orang harus datang dan melihat teater kontemporer semacam ini,” ujarnya.

Isabel Cotado, yang keikutsertaannya dalam program ini membantunya menjalani masa pensiun, merasa bahwa ini juga tentang mengguncang perspektif lama.

“Saya telah belajar tentang memahami dan menerima orang lain apa adanya,” katanya. “Saya juga belajar untuk tertawa tentang hidup saya dan masalah-masalah saya sendiri – itu mengurangi rasa sakit dari beberapa hal sepele yang kita hadapi dalam hidup. Hidup tidak hanya tentang diri kita sendiri.”

Kmaid Levy menyatakan bahwa semangat dan pengalaman hidup grup ini telah membantu mereka dalam menafsirkan karya dan berempati dengan karakter yang ada, sementara sesi-sesi ini juga memberikan pelajaran berharga bagi para profesional yang terlibat.

“Ini adalah sekelompok orang yang berbicara tentang teater dengan cara yang berbeda dan memiliki pandangan serta cara pandang yang berbeda pula,” ujarnya.

Albet dan Borràs juga mengatakan bahwa interaksi mereka dengan kelompok ini memberikan perspektif yang berbeda.

“Mereka memberi kami sudut pandang yang sangat menarik tentang pengalaman yang mereka alami, dan itu selalu bagus,” kata Borràs. “Biasanya kami hanya menerima ulasan dan kritik dari teman-teman dalam profesi ini atau dari kritikus maupun media sosial.”

Luis Luque, direktur artistik Nave 10, mengatakan bahwa ide dasar dari proyek ini – yang akan dilanjutkan dengan kelompok baru akhir tahun ini – adalah untuk menjalin hubungan antara peserta, antara penduduk lokal dan tempat tersebut, serta antara seni dan segmen masyarakat yang seringkali terabaikan.

“Mereka telah melihat bahwa teater kontemporer juga berbicara kepada mereka,” jelasnya. “Ini bukan sesuatu yang jauh; itu adalah sesuatu yang memanggil mereka sebagai pria dan wanita dan menanyakan mereka berbagai pertanyaan.”

Ia menyoroti Jauría, yang didasarkan pada transkrip pengadilan yang memicu perdebatan nasional tentang kekerasan seksual.

“Mereka sangat jujur dan penuh semangat tentang Jauría dan merasa terdorong untuk berbicara karena mereka telah menyaksikan serangan dan beberapa dari mereka pernah menjadi korban,” kata Luque. “Mereka berasal dari generasi di mana ada seksisme yang sangat brutal – terutama bagi para wanita. Ketika para pria tua melihat ini, mereka bertanya, ‘Apa yang telah kami lakukan tentang semua ini?’ Pertanyaan-pertanyaan yang mereka ajukan sangat menarik. Ini bukan tentang mengambil kesalahan; ini tentang mengambil tanggung jawab.”

Teater mungkin tidak menunjuk jari, kata Luque. “Tetapi ia akan menunjukkan refleksi Anda di cermin ketika datang ke bagaimana Anda berperilaku.”

Marta Rivera de la Cruz, anggota dewan budaya, pariwisata, dan olahraga Madrid, bertekad untuk melawan penciptaan “ghetto budaya” dan ide bahwa jenis seni tertentu hanya untuk orang tertentu. Bukti keberhasilan sekolah ini muncul dalam sebuah obrolan baru-baru ini dengan salah satu peserta. “Dia memberi tahu bahwa dia telah membawa cucunya ke teater dan menjelaskan apa yang terjadi dalam pertunjukan sebelum mereka melihatnya,” kata de la Cruz.

Atau, seperti yang dinyatakan oleh Horrillo, tidak ada usaha, tidak ada hasil. “Orang-orang harus pergi dan melihat ini; mereka bisa memutuskan setelahnya apakah mereka menyukainya atau tidak,” katanya. “Bagaimanapun, ini adalah seni juga.”